Loch Garten ( en gaélico escocés : Loch a' Ghartain ) es un gran lago de agua dulce de las Tierras Altas situado cerca de Boat of Garten , en la zona de Strathspey del Parque Nacional Cairngorms , en Escocia . Está rodeado por los altos pinos del bosque de Abernethy , una gran zona (adyacente al lago) del cual es una reserva natural de la RSPB . El lago es famoso por su población reproductora de águilas pescadoras , que le dan a Boat of Garten su apodo de "El pueblo de las águilas pescadoras".
El comportamiento negligente hacia el águila pescadora en Gran Bretaña durante el siglo XIX hizo que se extinguiera como ave reproductora a principios del siglo XX. Sin embargo, en 1954 dos aves reproductoras escandinavas llegaron a Garten por su propia cuenta y establecieron un nido en el bosque junto al lago. Poco a poco, la especie recolonizó Escocia (para más información, consulte águilas pescadoras en Gran Bretaña ), y la RSPB y otras organizaciones les ayudaron en el proceso (no fue una tarea fácil debido a las actividades ilegales de recolectores de huevos y otras personas irresponsables). La reserva fue adquirida por la organización benéfica y desde entonces el nido siempre ha sido vigilado de cerca. Recientemente se construyó un escondite de observación relativamente cerca del nido para que los visitantes puedan venir y ver a estas aves rapaces fácilmente. El escondite tiene telescopios y otros dispositivos ópticos en el interior, así como pantallas de televisión que muestran vistas en primer plano de los polluelos y sus padres. Se pueden ver videos en vivo e imágenes fijas del nido en el sitio web de la Reserva RSPB Loch Garten.
Los águilas pescadoras no son las únicas criaturas que se pueden encontrar en Loch Garten. Los urogallos occidentales , aunque difíciles de ver, habitan en las partes más remotas de la reserva y se los puede ver realizando su lek anual durante el "Caperwatch" de primavera . Las ardillas rojas se pueden ver muy fácilmente alrededor del refugio, especialmente en los comederos colocados para ellas. También hay aves más pequeñas, como el lúgano euroasiático , el pinzón vulgar (en gran número) y el pico picapinos , y es fácil avistarlas en los comederos. El herrerillo capuchino y el piquituerto escocés son más reservados en su comportamiento y más difíciles de encontrar. El silbón euroasiático vive cerca del lago y nada en él.
El Centro de Águilas Pescadoras de Loch Garten es un centro de observación de aves en Loch Garten que se centra en el nido de dos águilas pescadoras . [1] Es una instalación de la RSPB ubicada en el bosque de Abernethy. La reserva de la RSPB del bosque de Abernethy protege un hábitat de bosque de pinos de Caledonia y, a su vez, forma parte de la Reserva Natural Nacional de Abernethy más amplia . [2]
Las aves regresan al lugar de anidación cada año y los numerosos binoculares y telescopios dentro del centro permiten una observación de aves eficaz. Los visitantes también pueden ver ardillas rojas y otros pájaros pequeños alimentándose frente al refugio para pájaros. [3] Una pareja de águilas pescadoras ha anidado en el sitio todos los años desde 1959 hasta 2019, aunque ningún polluelo emplumó allí entre 2016 y 2019. El árbol que alberga el nido murió debido a los excrementos y restos de presas de las aves que anidaban, y en el invierno de 2021 el nido (que era en gran parte artificial) fue reubicado en un pino silvestre saludable a unos metros de distancia. La copa de los árboles que rodea el nido también se redujo en un esfuerzo por hacer que el lugar del nido fuera más atractivo para los águilas pescadoras. [4] En 2022, una nueva pareja de águilas pescadoras se hizo cargo del nuevo lugar del nido y crió dos crías. [5] Dos polluelos emplumaron en 2023. [6]
El bosque circundante incluye diferentes senderos que pasan por un gran lago que también se conoce como Loch Mallachie. [7] Algunos de los senderos se conectan con el camino Speyside . [8]