Los Worcester Wolves son un club de baloncesto de Worcester , Inglaterra . El equipo juega en la NBL Division 2 , la tercera división del baloncesto británico. El club se formó en 2000 y desde 2006 hasta 2021 compitió en la British Basketball League , la máxima categoría del baloncesto británico. Desde 2013 , los Wolves juegan sus partidos como local en el Worcester Arena , con capacidad para 2000 espectadores .
La histórica ciudad de Worcester no ha tenido, hasta hace pocos años, una gran historia en el ámbito del baloncesto. Los Worcester City Chiefs eran un club activo de las divisiones inferiores a mediados de los años 90 antes de trasladarse a Solihull en 1996, dejando a la ciudad sin un club de baloncesto importante. Esto cambió en mayo de 2000, cuando Roger Clarke y Mick Donovan anunciaron la formación de la franquicia Wolves para jugar en el nuevo pabellón deportivo de la Universidad de Worcester.
En su primera temporada (2000-01) en la División 3 de la Liga Nacional de Baloncesto, los Wolves terminaron segundos en la liga de 12 equipos con un récord de 18-3. Sus rivales locales, los Bristol Bombers, les ganaron el título, pero la suerte pronto les favorecería en la temporada siguiente.
Inicialmente ubicados en la División 2 regionalizada de la NBL en la "reorganización de portería a cero" de 2001, los Wolves jugaron solo el primer partido de la temporada en esa división antes de ser elevados (por delante de Bristol) a la División 1 de la NBL cuando Doncaster se retiró al comienzo de la temporada.
En septiembre de 2002, el University College Worcester abrió becas de baloncesto para que jugadores talentosos pudieran estudiar y jugar al mismo tiempo, y el club atrajo a una gran cantidad de nuevos talentos, entre ellos Ty Shaw ( Idaho ), Keith Jarrett y Rikki Prince (ambos de Birmingham Bullets ), que se convirtieron en los cimientos de un fuerte primer equipo. [ cita requerida ]
Las excelentes instalaciones y la organización que les permitieron ascender siguieron siendo una buena opción y, con el paso de los años, se consolidaron en la que ahora se denomina EBL Division 2 y consiguieron el ascenso a EBL Division 1 tras una excelente campaña en 2003-04. A pesar de acabar en segundo lugar, por detrás de London Capital , consiguieron enderezar el récord al vencerlos en la final de los playoffs en el National Indoor Arena , por 95-87. La victoria coronó una excelente temporada en la que los Wolves también levantaron la Copa Patron, tras una victoria por 111-100 contra Hackney White Heat en la final, que se jugó frente a una ruidosa y apasionada multitud local en la Universidad de Worcester.
Worcester tuvo una temporada de debut razonablemente exitosa (2004-05) en la División 1 de la EBL, terminando por encima de los ganadores del ascenso London en el cuarto lugar con un récord de 13-9, lo que les valió un lugar en los playoffs de postemporada. Continuaron con sus éxitos para la segunda temporada y terminaron la temporada 2005-06 en el cuarto lugar con un récord de 17-9 en la División 1 ampliada. Esa temporada también vio a los Wolves obtener su mayor éxito hasta la fecha, ganando el Trofeo Nacional en el SkyDome Arena en Coventry , venciendo al campeón defensor Sheffield Arrows 97-82 en la final. [ cita requerida ]
Al final de la temporada 2005-06 , la British Basketball League, la liga de élite del país, sufría, y no por primera vez, una crisis de afiliación con tres franquicias, Birmingham Bullets , Brighton Bears y London Towers , que se retiraban de la liga. Aunque la dirección de los Wolves ha afirmado que siempre fue su intención pasar a la BBL, la posibilidad de que sucediera tan rápidamente parecía casi imposible. Sin embargo, ante la falta de una franquicia con sede en West Midlands en la liga, la BBL se acercó a los Wolves y los eligió para la liga, [1] junto con London United .
Temporada 2006-07
Con la llegada de nuevos jugadores, entre ellos el ex Plymouth Raider Solomon Sheard, Sergio Rodríguez de Caja Rioja y James Noel del Masters College , que se unieron al equipo renovado, las expectativas de derrotar a los grandes eran altas, pero el comienzo de cuento de hadas nunca se materializó. Los Wolves abrieron la temporada con una derrota por 77-82 en casa ante el Plymouth el 30 de septiembre de 2006, y luego perdieron por 21 puntos a domicilio ante los Milton Keynes Lions (74-96). La tercera fue la vencida, ya que el 7 de octubre, frente a una multitud en el "Wolves' Lair", Worcester superó a los Chester Jets con una victoria por 82-79 y Andy Harper anotó 28 puntos para el equipo local.
Sin embargo, los Wolves tuvieron problemas y pronto se quedaron atrás, pasando la mayor parte de la temporada al final de la tabla. El momento más destacado de la temporada para el club de las Midlands llegó el 20 de enero de 2007, cuando los Sheffield Sharks, que ocupaban el segundo puesto , visitaron el Wolves' Lair. El equipo local causó, sin duda, la mayor sorpresa de la temporada al derrotar a los aspirantes al título por 70-65, un resultado que finalmente entregaría el campeonato a Guildford . A pesar de esta victoria que les dio un impulso moral, Worcester siguió teniendo problemas y terminó la temporada en el décimo y último lugar con solo cuatro victorias de liga en su haber, lo que finalmente obligó al entrenador principal Josh Cooprider a dimitir después de un Champaign de 4-36 (4-41 en total). [ cita requerida ]
Temporada 2007-08
El 15 de julio, los Wolves anunciaron que el ex entrenador en jefe de los Birmingham Bullets, Skouson Harker, lideraría al equipo en la temporada 2007-08 . Worcester tuvo un récord de 14-19 y 20-20 en general en la clasificación para los playoffs. Perdieron ante Newcastle Eagles en la primera ronda. Los jugadores James Life y Anthony Paez fueron los dos máximos anotadores de la BBL, Paez lideró la liga con 24,5 puntos por partido. El pívot Shaun Durant lideró la liga en rebotes con 11,2 por partido. Los Wolves también alcanzaron las semifinales del Trofeo BBL en Sheffield. Anthony Paez terminó segundo en la votación al MVP de la BBL. El base Chuck Evans registró triples dobles consecutivos a principios de la temporada.
Temporada 2008-09
La temporada 2008-09 no sería tan exitosa como la anterior, y comenzó con una pésima racha de derrotas, incluida una goleada por 135-103 a Cheshire Jets en el primer fin de semana de la campaña, mientras los Wolves esperaban a que su base, Will Funn, y otros jugadores importados recibieran autorización para jugar. De hecho, no fue hasta el quinto partido de la temporada de los Wolves, en Everton Tigers , que llegó la primera victoria, el resultado fue una impresionante victoria por 101-106 contra un equipo que anteriormente había estado invicto. Anthony Paez anotó unos increíbles 31 puntos para los Wolves en ese partido.
El equipo quedó eliminado en la primera ronda tanto del Trophy como de la BBL Cup y también se perdió los play-offs de postemporada, terminando en el décimo lugar con un récord general de 14-24 (11-22 en el BBL Championship), ligeramente por debajo de la temporada anterior. En un momento dado, el club tuvo un récord de 9-12 después de una racha de tres victorias consecutivas, solo para perder al base importado titular para la temporada. [2] Tras el final de la campaña, el club anunció el 19 de mayo de 2009 que el jugador/entrenador Harker sería reemplazado por la ex estrella de los Wolves Chuck Evans como entrenador del equipo para la próxima temporada, y que Harker continuaría solo como jugador. [3] [4]
Temporada 2009-10
Después de no poder aceptar sus demandas de aumento salarial, la estrella de la franquicia Paez dejó a los Wolves en busca de nuevos pastos durante la temporada baja. [5] Días después, los Wolves anunciaron su primer fichaje de la temporada, con el escolta estadounidense Chey Christie uniéndose a la plantilla después de un período en Suecia . [6] Más tarde se le unieron el internacional de las Islas Vírgenes Británicas Randy George, [7] el veterano de la BBL Anthony Martin , [8] y el regreso de Harry Disy, después de que su mudanza a Francia fracasara. [9]
Su temporada no comenzó bien, con una derrota en la primera jornada por 94-81 como visitante ante Milton Keynes. Tras una derrota por 96-83 ante Cheshire Jets, la tercera derrota del equipo en tres partidos, se hicieron cambios, incluida la marcha del nuevo fichaje Anthony Martin. [10] La primera victoria de los Wolves en la liga llegó dos semanas después, en una goleada por 98-80 a London Capital en casa, y con la llegada del fichaje del sustituto de Martin, Nerijus Karlikanovas, [11] las cosas empezaron a mejorar con victorias sobre Leicester y Milton Keynes.
Sin embargo, la franquicia se vio sumida en el caos cuando, el 27 de noviembre, se anunció que el club rescindiría sus contratos de seis jugadores tras una huelga no autorizada por los comentarios de carácter racial realizados por el entrenador jefe Chuck Evans durante una sesión de análisis de vídeo. Esto provocó un gran revuelo en la comunidad de baloncesto de Worcester; la historia recibió más comentarios que cualquier otra historia de Worcester News en 2009. [12] [13] El entrenador Evans finalmente presentó su dimisión. [14] Aunque sus nombres se mantuvieron en secreto al principio, los jugadores fueron identificados más tarde como Randy George, Chey Christie y los lituanos Evaldas Zabas, Vidmantas Uzkuraitis y Nerijus Karlikanovas, y el ex jugador/entrenador Skouson Harker se enfrentó a una acción disciplinaria que finalmente condujo a su salida del club. [15] El padre de Harker escribió esta carta de apoyo a su hijo al Worcester News . [16] Debido a la reducción de la plantilla, un equipo debilitado que incluía a varios ascendidos del segundo equipo perdió por 111-59 como visitante ante Glasgow Rocks dos días después. [17] El 1 de diciembre, la BBL anunció en un comunicado en su sitio web que había acordado posponer los próximos cinco partidos de los Wolves hasta fechas posteriores, además de que, de acuerdo con las reglas de la liga, la franquicia había sido multada con una cantidad no revelada. [18] La semana siguiente, el club anunció el nombramiento del ex entrenador de Guildford, Thames Valley Tigers y la selección nacional de Inglaterra, Paul James , como sucesor de Chuck Evans. [19]
En junio de 2021, los propietarios retiraron al equipo de la BBL . [20] Desde la temporada 2021-22 , los Wolves juegan en la NBL División 3 , la cuarta liga británica. [21]
Notas:
Playoffs
Taza
Trofeo
Otro
Nota: Las banderas indican el equipo nacional , según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIBA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIBA .
Lester Prosper
Alex Owumi
Will Creekmore
Stefan Djukić
Zacarías Noble Chuck EvansTommy FreemanRichie Gordon
Markus Hallgrimson.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Skouson Harker Marek Clase
Arnas KazlauskasBarry Lamble 
La vida de James Antonio Martín Artūras Masiulis James Noel
Andreas Schreiber Antonio PáezZaire TaylorStuart Thomson Evaldas ZabasAlexás Zimnickas
Harry DisyDavid WattsCallum Jones