El Libro Blanco de Rhydderch (en galés: Llyfr Gwyn Rhydderch , Biblioteca Nacional de Gales, Peniarth MS 4-5) es uno de los manuscritos supervivientes más notables y celebrados en galés . Escrito principalmente en el suroeste de Gales a mediados del siglo XIV (c. 1350), es la colección más antigua de textos en prosa galesa, aunque también contiene algunos ejemplos de poesía galesa temprana . Ahora es parte de la colección de la Biblioteca Nacional de Gales , habiéndose conservado en la biblioteca de Hengwrt , cerca de Dolgellau , Gwynedd , del anticuario del siglo XVII Robert Vaughan , quien lo heredó del calígrafo John Jones y se lo pasó a sus descendientes. La colección pasó más tarde a la recién establecida Biblioteca Nacional de Gales como los Manuscritos Peniarth o Hengwrt-Peniarth .
Lo que era un manuscrito se dividió en dos en el período medieval y se encuadernó en dos volúmenes separados, conocidos como Peniarth MS 4 y Peniarth MS 5. Peniarth MS 4 contiene el material más importante: cuentos galeses medievales ahora conocidos colectivamente como Mabinogion . Peniarth MS 5 (la primera parte del manuscrito original) contiene textos religiosos cristianos en galés, en su mayoría traducidos del latín y el francés, incluidas las vidas de varios santos y un cuento de Carlomagno.
El Libro Blanco fue copiado a mediados del siglo XIV, muy probablemente para Rhydderch ab Ieuan Llwyd (c. 1325-1400) de Parcrhydderch en la parroquia de Llangeitho en Ceredigion . Rhydderch, que provenía de una familia con una larga tradición de mecenazgo literario, ocupó puestos bajo la Corona inglesa, pero también fue una autoridad en la ley galesa nativa . Se han identificado las manos de cinco escribas en los manuscritos, muy probablemente trabajando en Strata Florida Abbey , no lejos de la casa de Rhydderch, y ciertamente en el sur de Gales según el dialecto utilizado por los escribas. [1] El resto del nombre se refiere a que el libro está encuadernado en blanco.
El contenido del manuscrito es muy similar al Libro Rojo de Hergest , y puede haber sido su ejemplar; pero es más probable que los dos desciendan de un ancestro común perdido. El Libro Blanco ya no está completo, pero fue copiado en 1573 por Richard Langford, antes de que se perdiera parte del texto. La copia de Langford se ha perdido, pero sobreviven dos copias que descienden de ella: Peniarth 111 (hecha por John Jones de Gellillyfdy en 1607), cuya ortografía es muy parecida a la del Libro Blanco, y London, British Library, Add. MS 31055 (hecha por Thomas Wiliems en 1596, a partir de una copia intermedia perdida hecha en 1596 por Roger Maurice). [2]