Lluvia, vapor y velocidad: el gran ferrocarril occidental es una pintura al óleo del pintor británico del siglo XIX JMW Turner . [1]
El cuadro se expuso por primera vez en la Royal Academy en 1844, aunque es posible que se haya pintado antes. [i] Actualmente se encuentra en la colección de la National Gallery de Londres. La pintura da una impresión de gran velocidad en una pintura estática, un atributo que distinguía a Turner de otros artistas. [2] La obra combina el poder de la naturaleza y la tecnología para crear una tensión emocional asociada al concepto de lo sublime .
El cuadro fue pintado cerca del final de la Revolución Industrial , que supuso un cambio masivo de una economía agraria a una dominada por la fabricación de máquinas en la era victoriana . [3] El ferrocarril fue uno de los símbolos más potentes de la industrialización, ya que esta nueva forma de transporte afectó en gran medida la vida industrial y social. [4] Turner parecía estar una generación por delante de otros artistas, ya que era uno de los pocos pintores de la época que consideraban el avance industrial como un tema de arte encomiable. [2] La pintura sugiere que la tecnología moderna es una realidad que corre hacia nosotros. [2]
La Great Western Railway (GWR) fue una de las numerosas empresas ferroviarias británicas privadas creadas para desarrollar los nuevos medios de transporte. La ubicación de la pintura es ampliamente aceptada como el puente ferroviario de Maidenhead , que cruza el río Támesis entre Taplow y Maidenhead; un lugar que Turner había estado explorando durante más de treinta años. [5] La vista mira hacia el este en dirección a Londres. El puente fue diseñado por Isambard Kingdom Brunel y se completó en 1839.
El cuadro de Turner muestra un tren que se acerca por el campo durante una tormenta de verano. El tren del centro está oscuro y envuelto por la lluvia, rodeado por un paisaje natural dorado a ambos lados. [6] [ página necesaria ] Sin embargo, el tren y el puente, los elementos sólidos del cuadro, apenas se insinúan, desapareciendo en la atmósfera brumosa e irreal. La niebla que se eleva desde el agua, la lluvia que vela el cielo y el vapor de la locomotora se difuminan y se mezclan, unificando los colores del cuadro. [2] En la esquina inferior izquierda del cuadro, podemos ver una pareja en un barco, lo que hace evidente que el puente está construido sobre un río. En la parte inferior derecha del cuadro, una liebre corre por la vía. Tres bocanadas blancas de vapor liberadas por el motor en el aire indican que el tren está en movimiento. La primera, y la más cercana al motor, es la bocanada más clara, mientras que las otras dos desaparecen gradualmente en el horizonte. Para algunos, este detalle expresa la idea de velocidad, ya que las bocanadas se van quedando atrás progresivamente. [5] Sin embargo, también podrían haber sido dispersados por el furioso viento que se apreciaba en las rayas grises pintadas a lo largo del viaducto. En el interior del tren, Turner representó una multitud de figuras que saludaban y que servían como recordatorio de que el ferrocarril era un entretenimiento festivo y popular. [5]
Turner creó con frecuencia una tonalidad atmosférica en sus creaciones artísticas al extender la pintura en pinceladas cortas y anchas desde una paleta sucia sobre el lienzo y dibujar gradualmente formas a partir de su base de color. [2] En el centro de la pintura y en la parte superior derecha, Turner utilizó una pasta espesa con una espátula. [7] [ página necesaria ] Para ilustrar la lluvia, aplicó masilla sucia sobre el lienzo con una paleta, mientras que la luz del sol centellea a partir de trozos gruesos y manchados de amarillo cromo. [5] Además, Turner utilizó tonos fríos de laca carmesí para ilustrar las sombras y, aunque el fuego en la máquina de vapor parece ser rojo, lo más probable es que esté pintado con cobalto y verde guisante. [5] Estructuralmente, el cuadro tiene una disposición equilibrada de formas con sus elementos geométricos firmes. [7]
Esta célebre pintura demuestra el compromiso de Turner con el paisaje clásico, así como su pasión por la experimentación y su interés por el mundo moderno. [8] [ página necesaria ] La pintura se interpreta como una celebración de los viajes y el nuevo poder tecnológico, con los ferrocarriles representando la convergencia de la tecnología y las fuerzas naturales. [9] [ página necesaria ] Estos elementos crean una tensión emocional asociada con el poder abrumador de lo sublime . La esencia emocionante de la velocidad era un factor innovador de la vida, con el poder de alterar nuestras emociones de la naturaleza, mientras que el vapor de la locomotora proporcionaba un paisaje atmosférico innovador. [9] [ página necesaria ] Turner no estaba pintando una vista factual del Great Western Railway, sino más bien una alegoría de los poderes de la naturaleza y la tecnología. [5]
Una liebre corre por la vía en la parte inferior derecha de la pintura, posiblemente simbolizando la velocidad misma. [5] Algunos piensan que esto es una referencia a los límites de la tecnología. [2] Otros creen que el animal corre por miedo a la nueva maquinaria y que Turner quería insinuar el peligro de que la nueva tecnología del hombre destruya los elementos sublimes de la naturaleza. [10] Turner consideraba tanto al sabueso como a la liebre como los emblemas más característicos de la velocidad, en la que la liebre hace todo lo posible para mantenerse a salvo del depredador que la persigue. De hecho, había utilizado estos símbolos en obras anteriores. En la década de 1810, en Battle Abbey; el lugar donde cayó Harold, y más tarde en 1837, en Apollo and Daphne, retrató este detalle de una liebre siendo perseguida. Una liebre probablemente superaría a una locomotora de vapor Great Western tirando de un tren de equipaje de vagones de pasajeros abiertos como lo representa Turner, pero en Rain, Steam, and Speed, el observador moderno podría experimentar una sensación de que la pobre liebre podría ser aplastada en un instante. [5] Se especula que Turner, jugando con la idea de una persecución de animales, sabía que una locomotora de pasajeros del tipo Great Western Firefly se llamaba Greyhound, pero su representación de la locomotora es tan indistinta que impide cualquier identificación de su tipo y, en cualquier caso, las rápidas y potentes locomotoras Firefly no se asignaron a los trenes de equipaje. [5] [11] [ página necesaria ]
Algunas personas interpretan esta pintura como análoga a la de El Temerario combatiente , ya que parece haber una transición del pasado hacia el futuro a medida que el tren avanza a toda velocidad hacia nosotros. [5] Además, ambas pinturas crean un contraste entre la tecnología y el hermoso y pacífico paisaje. [5] Otras interpretaciones dicen que a la izquierda de la pintura, Turner presenta un segundo puente de piedra que sirve como análogo al puente de Apullia y Apullus de 1814, enfatizando que ambos elementos estructurales principales han sido empujados hasta los bordes del lienzo. [12] [ página necesaria ]
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