Lloyd Charles Elam (27 de octubre de 1928 - 4 de octubre de 2008) fue un psiquiatra estadounidense que estableció el departamento de psiquiatría y el programa de residencia psiquiátrica en Meharry Medical College , luego se desempeñó como decano interino antes de convertirse en presidente de la universidad de 1968 a 1981. Elam abrió uno de los primeros programas de tratamiento diurno psiquiátrico de Nashville.
Originario de Arkansas, Elam asistió a la universidad en Illinois antes de convertirse en la primera persona negra en obtener un título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington . Regresó a Illinois para recibir formación en psiquiatría y ejerció brevemente la psiquiatría allí antes de unirse a la facultad de Meharry. Elam fue presidente de Meharry durante una campaña de capital de 88 millones de dólares. Supervisó la ampliación del hospital universitario de la escuela y la fundación de una escuela de posgrado en disciplinas relacionadas con la salud.
En 1981, cuando la universidad y su hospital universitario atravesaban dificultades financieras, Elam fue despedido como presidente y permaneció en la facultad hasta su jubilación en 1996. Recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Harvard y formó parte de las juntas directivas de organizaciones. incluidas Kraftco , Merck & Co. y BellSouth Telecommunications .
Elam nació en Little Rock, Arkansas . Su padre era carpintero y su madre insistió en que la familia caminara hasta sus destinos en lugar de utilizar el transporte urbano segregado. [1] Elam tenía 15 años cuando se graduó de Dunbar High School . [2] Fue bautizado en la Iglesia de Cristo Santidad del Templo de Cristo, y a la edad de 17 años era superintendente de la escuela dominical allí. [3]
Después de asistir a una universidad local, se mudó a Harvey, Illinois , donde trabajó en una planta automotriz y tomó clases en la Universidad Roosevelt en Chicago. Elam se graduó en Roosevelt en 1950, sirvió en el ejército de los EE. UU. y luego fue a la facultad de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. [2] Se convirtió en el primer graduado médico negro de la escuela en 1957. [4]
Elam completó una pasantía en la Universidad de Illinois y una residencia en psiquiatría en Chicago. Elam se unió al personal de psiquiatría del Hospital Billings de Chicago. En 1961, Elam se convirtió en profesor asistente en Meharry Medical College y fundó su departamento de psiquiatría. [2] Comenzó la residencia de psiquiatría en Meharry y creó uno de los primeros programas de tratamiento diurno psiquiátrico en Nashville. [3] Elam era el presidente del departamento de psiquiatría y el decano interino de la facultad de medicina. [5]
Elam se convirtió en presidente de Meharry en 1968. Supervisó una campaña de capital de 88 millones de dólares a principios de los años 1970. Dijo que uno de sus objetivos era triplicar el tamaño del cuerpo estudiantil y dijo que más de la mitad del dinero de la campaña capital se utilizaría para salarios de profesores y becas para estudiantes. [6] La universidad añadió nuevas torres al Hospital George W. Hubbard, el centro de enseñanza de la escuela, y construyó varios otros edificios. Meharry también estableció una escuela de posgrado en salud pública , bioquímica y otros campos relacionados con la salud. El presidente posterior, Wayne Riley, describió a Elam como "el presidente que realmente construyó el Meharry moderno". [4] Frank S. Royal , ex alumno de Meharry, dijo que Elam "puso una cara totalmente nueva" a la escuela. Llamó a Elam "un gentil gigante de la educación". [7]
A principios de la década de 1980, el Hospital George W. Hubbard tenía dificultades para competir en el mercado hospitalario de Nashville. Si bien en ese momento sólo vivían 500.000 personas en Nashville, el área estaba saturada con 4.000 camas de hospital y dos facultades de medicina. El estatus de Hubbard como hospital universitario urbano privado también complicó su situación financiera. Proporcionaban entre 3 y 4 millones de dólares anuales en atención a indigentes y solo recibían 725.000 dólares al año en reembolso según su contrato con la ciudad de Nashville. Tuvieron que empezar a rechazar a los pacientes indigentes. [8]
En 1981, la universidad había incumplido el préstamo de 29 millones de dólares para construir el hospital y acababa de recibir una subvención de emergencia de 7,8 millones de dólares del gobierno. Hubbard tenía sólo 150 pacientes hospitalizados en el hospital de 405 camas en un día promedio, y se habían contratado consultores de Hospital Corporation of America para ayudar con las estrategias de contención de costos. [8] Algunos miembros de la facultad de Meharry también estaban descontentos con el plan de práctica médica de Elam, el programa bajo el cual un médico de la escuela de medicina comparte los ingresos de su práctica médica con su institución. [9]
Esa primavera, la junta directiva destituyó a Elam como presidente y lo nombró primer rector de la escuela. [9] Varios años antes, Elam quería dejar el cargo de presidente, pero la junta le había pedido que se quedara. El New York Times dijo que Elam no quería renunciar a su cargo en el momento de su despido en 1981. [8]
Elam fue reemplazado interinamente por el radiólogo Richard G. Lester del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston , y la medida generó controversia porque Lester fue el primer presidente blanco de Meharry en unos 30 años. [8]
En 1982, Elam era miembro del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento . El mismo año, se convirtió en Profesor de Psiquiatría con Servicio Distinguido en Meharry, y ocupó ese cargo hasta 1995, cuando se convirtió en profesor voluntario de la escuela. Se convirtió en profesor emérito en 1996. [2]
Fuera de Meharry, Elam tuvo una participación comunitaria significativa. Fue miembro de la Liga Urbana , la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color y el capítulo de Tennessee Medio de 100 Hombres Negros de América . [10] A principios de la década de 1970, fue elegido miembro de la junta directiva de Kraftco, y más tarde se desempeñó como miembro de la junta directiva de numerosas organizaciones, incluidas Merck & Co. , BellSouth Telecommunications , Fisk University , National Medical Fellowships, Inc. , Tupperware, Inc. y la Fundación Alfred P. Sloan . [11] [12] [10]
Elam enseñó escuela dominical y realizó servicio comunitario a través de la Primera Iglesia Bautista, Capitol Hill en Nashville. [13] Elam y su esposa Clara tuvieron dos hijos. [4] Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Harvard y en 1988 recibió la Llave Eleanor Roosevelt, que es el más alto honor otorgado a los alumnos de la Universidad Roosevelt. [2] La Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos le otorgó el Premio de Relaciones Humanas. [12] Fue honrado en un programa de premios del Patrimonio Religioso de América . [14]
El 4 de octubre de 2008, Elam murió de un aparente ataque cardíaco en Jackson, Mississippi . Había empezado a sentirse mal mientras conducía hacia una reunión en Jackson. Aunque le pidió a alguien que le indicara cómo llegar a un hospital, poco tiempo después lo encontraron inconsciente en su vehículo. [15]
El Centro de Salud Mental Lloyd C. Elam de Meharry brinda servicios psiquiátricos y tratamiento por abuso de sustancias. [16] Se inauguró en 1971 como Centro Comunitario de Salud Mental de Meharry, y pasó a llamarse en honor a Elam en 1991. [17]