Lloyd "Swee'Pea" Daniels (nacido el 4 de septiembre de 1967) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) durante cinco temporadas.
Daniels creció en una zona humilde de Brooklyn y fue criado por sus familiares desde los tres años después de que su madre muriera y su padre lo abandonara. [1] En su último año de secundaria, había asistido a cuatro o cinco escuelas secundarias (según la fuente) en tres estados y solo podía leer a un nivel de tercer grado. [2] [3] [1]
Daniels asistió a la UNLV y estaba previsto que jugara en el equipo de baloncesto bajo la dirección del entrenador Jerry Tarkanian . Más tarde, uno de los asistentes de Tarkanian, Mark Warkentien , se convirtió en el tutor legal de Daniels. [4]
Daniels se matriculó en el Mt. San Antonio College , un colegio universitario cercano a Los Ángeles , para mejorar sus estudios. Jugó un partido para el equipo de baloncesto del Mt. San Antonio, pero luego abandonó para centrarse en mejorar su capacidad de lectura. Sin embargo, el 9 de febrero de 1987, Daniels fue arrestado por comprar crack a un policía encubierto. [3] [5] Aunque Tarkanian era conocido por acoger a jugadores con problemas, esto fue demasiado incluso para él, y anunció después del arresto que Daniels nunca jugaría para la UNLV. [3] Más tarde se supo que Daniels había sido llevado primero a la UNLV por Richard Perry, que había sido condenado dos veces por soborno deportivo. [6] La participación de Perry resultó en una investigación de la NCAA que finalmente obligó a Tarkanian a dimitir. [7] [8] [9]
En el ciclo de reclutamiento de 1986-87, Daniels fue considerado el jugador más talentoso de la ciudad de Nueva York desde Kareem Abdul-Jabbar y también comparado con Connie Hawkins . [2] [1] Según los autores John Valenti y Ron Naclerio , Daniels tenía fama de combinar la capacidad de pase de Magic Johnson con la capacidad de tiro de Larry Bird . [10]
Daniels estuvo en las filas profesionales durante los siguientes seis años y pasó por rehabilitación de drogas tres veces. En 1988, fue expulsado de los Topeka Sizzlers de la Continental Basketball Association por no mantenerse en forma. Firmó en Nueva Zelanda con Waitemata poco después de eso, [11] solo para ser expulsado del equipo por beber en exceso. El 11 de mayo de 1989, Daniels recibió tres disparos en el pecho y sobrevivió. [12] Todavía tiene fragmentos de una bala alojados en su hombro derecho. [13] También jugó en la GBA (donde fue nombrado MVP en su única temporada) y la USBL , [14] antes de jugar en Grecia con AEK Athens BC y en Turquía con Galatasaray . Después de que Tarkanian fuera nombrado entrenador en jefe de los San Antonio Spurs para la temporada 1992-93, [15] Daniels firmó con los Spurs como agente libre . [16]
Antes de firmar con los Spurs, los New York Knicks fueron el primer equipo de la NBA que expresó interés en él, pero se negaron a contratarlo después de traerlo en avión para una prueba durante la temporada baja. Daniels trabajó duro para ponerse en forma para jugar en la NBA durante la liga de verano y fue nombrado base titular de los Spurs durante la pretemporada. De hecho, Daniels jugó inspirado contra los Knicks en la pretemporada, dominando al equipo de su ciudad natal con 30 puntos en su primer partido en la cancha local de los Spurs y electrizando a la multitud. En un artículo del New York Times publicado al día siguiente, Tarkanian señaló que un cazatalentos de los Knicks le había dicho después de la prueba de Daniels con los Knicks que "no puede jugar". A pesar de eso, Daniels dijo a los periodistas después del partido que apreciaba la oportunidad que le dieron los Knicks y parecía feliz de tener finalmente la oportunidad de jugar en la NBA. En solo su segundo partido de la NBA, tuvo 26 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias, 3 robos y 3 tapones. Sin embargo, después de que Tarkanian fuera despedido a los veinte partidos de la temporada, [17] el tiempo de juego de Daniels disminuyó, aunque anotó más de 20 puntos seis veces durante el transcurso de la temporada. Daniels jugó una temporada más con los Spurs antes de ser liberado. [ cita requerida ]
Daniels logró jugar de manera intermitente durante cinco temporadas para seis equipos de la NBA: San Antonio Spurs , Philadelphia 76ers , Los Angeles Lakers , Sacramento Kings , New Jersey Nets y Toronto Raptors . Tuvo varias remontadas impactantes, incluida una temporada con los Lakers en la temporada 1994-95. Firmó un contrato de 10 días, [18] se hizo cargo de un juego apretado, anotando 20 puntos en la segunda mitad para llevar a los Lakers a la victoria. Terminó en la alineación titular de los Lakers durante 14 juegos ese año después de eso y terminó la temporada con el equipo.
Más tarde en su carrera profesional, después de dominar el juego en la CBA , los Raptors lo firmaron con un contrato de diez días y anotó 22 puntos en su primer juego con el equipo. [19] A pesar de sus habilidades ofensivas, fue considerado un riesgo fuera de la cancha y un jugador indisciplinado y no pudo encontrar un hogar permanente en la NBA. A lo largo de su carrera, Daniels jugó en 200 partidos de la NBA y anotó 1411 puntos. [ cita requerida ]
Luego jugó en Italia con Scavolini Pesaro en la temporada 1995/96 con un promedio de 21,6 puntos por partido. [ cita requerida ]
Daniels continuó jugando partidos de exhibición con fines benéficos, uniéndose a la Fundación Jayson Williams y a su equipo de exhibición, que jugó partidos en todo Estados Unidos. En estos partidos, jugó junto a Jayson Williams, Walter Berry y Vladimir Cuk . [ cita requerida ]
En octubre de 2005, Daniels intentó revivir su carrera probando con el Strong Island Sound de la Asociación Americana de Baloncesto . [20]
Su apodo, Swee'Pea , es una referencia al personaje de dibujos animados Popeye del mismo nombre. Vive en Nueva Jersey, donde es entrenador de baloncesto de la AAU. [21] [22]