Melville Shavelson (1 de abril de 1917 – 8 de agosto de 2007) fue un director de cine, productor, guionista y autor estadounidense . Fue presidente del Writers Guild of America, West (WGAw) de 1969 a 1971, de 1979 a 1981 y de 1985 a 1987.
Shavelson nació en una familia judía en Brooklyn y se graduó de la Universidad de Cornell , donde fue columnista de humor para The Cornell Daily Sun , en 1937. [1] [2] Trabajó como escritor en el programa de radio del comediante Bob Hope , The Pepsodent Show Starring Bob Hope . [3] Shavelson llegó a Hollywood en 1938 como uno de los escritores de chistes de Hope, un trabajo que ocupó durante los siguientes cinco años. Fue responsable de los guiones de películas de Hope como La princesa y el pirata (1944), Donde hay vida (1947), El gran amante (1949) y Sorrowful Jones (1949), que también protagonizó Lucille Ball .
Shavelson fue nominado dos veces a los Premios de la Academia al Mejor Guion Original: primero por The Seven Little Foys de 1955 , protagonizada por Hope en un papel dramático poco común, y luego por Houseboat de 1958. Compartió ambas nominaciones con Jack Rose . También dirigió ambas películas. Otras películas que escribió y dirigió incluyen Beau James (1957), The Five Pennies (1959) (por la que ganó un premio del Screen Writers Guild), It Started in Naples (1960), On the Double (1961), The Pigeon That Took Rome (1962), A New Kind of Love (1963), Cast a Giant Shadow (1966) y Yours, Mine and Ours (1968), protagonizada por Henry Fonda y nuevamente con Lucille Ball.
Shavelson creó dos series de televisión ganadoras del premio Emmy , Make Room for Daddy and My World y Welcome to It , y escribió para una docena de programas de premios de la Academia. Escribió, produjo y codirigió la miniserie de seis horas de ABC de 1979, Ike , basada en las hazañas del general Dwight Eisenhower en la Segunda Guerra Mundial .
Su autobiografía, publicada por BearManor Media en abril de 2007, es How to Succeed in Hollywood Without Really Trying, PS — You Can't!. [ 4] Escribió varios otros libros, incluyendo, con el Sr. Hope, "Don't Shoot, It's Only Me: Bob Hope's Comedy History of the United States" (Putnam, 1990), y How to Make a Jewish Movie (1971), una memoria de sus experiencias mientras producía y dirigía Cast a Giant Shadow , y la novela de temática hollywoodense Lualda (1973).
Shavelson fue un destacado instructor en el Programa de Maestría en Escritura Profesional de la USC de 1998 a 2006. Enseñó escritura de guiones y a menudo les decía a sus estudiantes: "Soy escritor por elección, productor por necesidad y director en defensa propia".
Era un operador de radio aficionado y tenía el indicativo W6VLH. [5]
Shavelson y su primera esposa, Lucille, tuvieron dos hijos: Lynne Joiner y Richard Shavelson . Lucille murió en 2000. Shavelson estuvo casado con su segunda esposa, Ruth Florea, desde 2001 hasta su muerte en 2007; residieron en Studio City, California.
Shavelson murió por causas naturales el 8 de agosto de 2007, en su casa, a los 90 años. Le sobreviven una hermana, Geraldine Youcha, de Manhattan y New City, Nueva York; dos hijos de su primer matrimonio, Richard, de Menlo Park, California, y Lynne Joiner, de Washington; y tres nietos.
Los premios de cine Shavelson, que se otorgan anualmente en la Universidad de Cornell a cineastas prometedores, fueron establecidos por él y nombrados en su honor. [6]