Los livonios , o livs , [7] son un pueblo baltofinés originario del norte y noroeste de Letonia . Históricamente, los livonios hablaban livonio , una lengua urálica estrechamente relacionada con el estonio y el finés . Inicialmente, la última persona que había aprendido y hablado livonio como lengua materna , Grizelda Kristiņa , murió en 2013, lo que convirtió al livonio en una lengua inactiva . [8] En 2020, se informó que el recién nacido Kuldi Medne se había convertido una vez más en la única persona viva que habla livonio como su primera lengua. [9] En 2010, había aproximadamente 30 personas que lo habían aprendido como segunda lengua.
Factores históricos, sociales y económicos, junto con una población étnicamente dispersa, han provocado el declive de la identidad livona, y en el siglo XXI solo sobrevive un pequeño grupo. En 2011, había 250 personas que afirmaban ser de etnia livona en Letonia. [3]
La fecha exacta de la migración de los livonios a la región ha sido objeto de controversia. "Los livonios afirman haber habitado su actual patria durante más de 5.000 años". "Las tribus finesas fueron empujadas hacia las regiones costeras por las migraciones eslavas de los siglos VI y VII d. C." [10]
Históricamente, los livonios vivían en dos áreas separadas de Letonia, un grupo en Livonia y otro en la costa norte de Curlandia . A estos últimos se los conocía como curonianos , junto con los bálticos que vivían allí. [11] Los livonios se referían a sí mismos como rāndalist 'habitantes de la costa' y se mantenían principalmente de la pesca, pero también de la agricultura y la ganadería . Dado que controlaban una importante ruta comercial, el río Daugava (en livonio: Vēna ), su cultura estaba altamente desarrollada a través del comercio con los gotlandeses , rusos y finlandeses , y, desde finales del primer milenio d. C. en adelante, con los alemanes , suecos y daneses .
Sin embargo, con los comerciantes llegaron misioneros de Europa occidental que querían convertir a los paganos livonios al cristianismo . Una de las primeras personas en convertir a algunos livonios al cristianismo fue el arzobispo danés Absalón , quien supuestamente construyó una iglesia en el pueblo livonio hoy conocido como Kolka . [12] En el siglo XII, los alemanes invadieron Livonia y establecieron una base en Uexküll , conocido hoy como Ikšķile . [13] El arzobispo Hartwig II convirtió a algunos livonios en el área circundante, incluido el cacique local Caupo de Turaida , quien más tarde se alió con los alemanes. [14]
Tras la muerte de Meinhard en 1196, Bertoldo ocupó su lugar . Bertoldo intentó convertir a los livonios por la fuerza, lanzando dos incursiones en Livonia. La primera tuvo lugar en 1196, pero se vio obligado a retirarse a Alemania tras ser emboscado cerca de Salaspils . Lo intentó de nuevo en 1198, pero esta vez fue asesinado por el soldado livonio Ymaut. [15]
Berthold fue sucedido por Albert von Buxhövden , quien obligó a los líderes livonios en la desembocadura del río Daugava a darle tierras para construir un asentamiento cristiano. [ cita requerida ] La construcción comenzó en 1201. A partir de este asentamiento, creció la ciudad de Riga .
Cuando esto no indujo inmediatamente a los livonios, estonios y pueblos bálticos del interior a convertirse, se formó una orden de caballería, los Caballeros de la Espada , compuesta principalmente por alemanes, para llevar la salvación a los paganos por la fuerza. En una campaña que fue parte de las guerras conocidas como la Cruzada de Livonia , estos caballeros derrotaron, sometieron y convirtieron a los livonios. En 1208, el papa Inocencio III declaró que todos los livonios se habían convertido al cristianismo. [11] Posteriormente se vieron obligados a unirse a los Caballeros de la Espada como infantería durante las guerras contra los estonios y las tribus letonas, que continuaron hasta 1217.
Antes de las conquistas alemanas, el territorio habitado por Livonia estaba dividido en tierras de Daugava Livonia, Satezele, Turaida, Idumeja y Metsepole .
Durante la Cruzada de Livonia , la otrora próspera Livonia fue devastada y regiones enteras quedaron casi completamente despobladas. Este vacío fue llenado por tribus letonas –curonias , semigalias , latgalias y selonias– que comenzaron a trasladarse a la zona alrededor de 1220 y continuaron haciéndolo durante al menos treinta años. Se asentaron principalmente en el valle del Daugava, de modo que los livonios de Livonia en el este quedaron aislados de los que vivían en la península de Curonia en el oeste.
Debido a su derrota en la batalla de Saule, los Caballeros de la Espada tuvieron que buscar el apoyo de la mucho más poderosa Orden Teutónica , que hasta entonces había estado activa principalmente en Polonia y Lituania . Tras ser reorganizados como una subdivisión de la Orden Teutónica y rebautizados como Orden Livona en 1237, los antiguos Caballeros de la Espada finalmente vencieron a los curonianos en 1267, y posteriormente a los semigalianos en 1290. A partir de entonces, la mayor parte de Letonia permaneció bajo control alemán hasta el siglo XVI, con la ciudad de Riga y varias otras ciudades existiendo como obispados independientes gobernados por los alemanes, y la Orden Livona gobernando el resto del territorio.
A mediados del siglo XVI, la Orden de Livonia y los obispados independientes estaban en crisis debido a la creciente influencia de la Reforma de Martín Lutero . Viendo una oportunidad en la debilidad militar resultante de la Orden, el zar Iván el Terrible de Rusia invadió Livonia en 1558, buscando acceso al mar Báltico. Sin embargo, Suecia y la Mancomunidad de Polonia-Lituania entraron en la guerra como aliados de la Orden de Livonia, lo que resultó en casi un cuarto de siglo de guerra. El resultado de esta Guerra de Livonia (1558-1582) fue una derrota rusa, pero también la disolución de la Orden de Livonia. Livonia y el sureste de Letonia fueron reclamados por la Mancomunidad de Polonia-Lituania, mientras que Curonia se convirtió en un ducado independiente (Courland), con Gotthard Kettler , el último Gran Maestre de la Orden de Livonia, como su primer duque.
Después de sólo diez años de paz, una nueva serie de guerras entre la Mancomunidad de Polonia-Lituania y Suecia , que había reclamado Estonia después de la Guerra de Livonia, asoló Livonia a partir de 1592. Finalmente, los suecos salieron victoriosos. En 1629, finalmente pudieron llamar suyas a Livonia y la ciudad de Riga. Bajo el reinado de los reyes suecos del siglo XVII Gustavo II Adolfo y Carlos XI , se introdujo la educación primaria general, se tradujo la Biblia al estonio y al letón , y se fundó una universidad en Tartu , en el sur de Estonia.
Aunque Suecia mantuvo a distancia a los polacos y daneses , no se pudo decir lo mismo de los rusos. En la Gran Guerra del Norte (1700-1721), el zar Pedro el Grande destruyó por completo las pretensiones de Suecia de ser una superpotencia regional. En el Tratado de Nystad de 1721 , Estonia y Livonia, que habían quedado nuevamente completamente devastadas después de más de veinte años de guerra, fueron reclamadas por Rusia. Curonia continuó bajo el gobierno de sus duques durante otros tres cuartos de siglo, pero en 1795, esa región también pasó a ser posesión rusa como parte de la Tercera Partición de Polonia .
En parte debido a la devastación recurrente de la guerra y la mezcla resultante de refugiados, los livonios de Livonia finalmente fueron asimilados por completo por los letones. El último remanente de esta nación una vez vibrante estaba formado por varias familias que vivían a lo largo del río Salaca (en livonio: Salatsi ), pero en la segunda mitad del siglo XIX, la lengua y la cultura livonia desaparecieron por completo de la región conocida hasta el día de hoy como Livonia; el último hablante conocido del dialecto livonio oriental murió en 1864, aunque según algunos informes, todavía había algunas personas a principios del siglo XX en el área polaca [11]. En el dialecto letón hablado en Livonia, ha sobrevivido una gran cantidad de préstamos livonios, y se pueden encontrar otros rastros de livonio en muchos nombres geográficos de la región.
En Curonia, la lengua y la cultura livonias también sufrieron una fuerte presión, pero aquí mantuvieron un último punto de apoyo en el extremo exterior de la península de Curonia. Varios factores hicieron que en esta zona, conocida como Līvõd rānda , la costa de Livonia , la cultura letona fuera demasiado débil para asimilar a los livonios. Por un lado, la sociedad de los livonios que vivían en esta zona estaba orientada exclusivamente al mar y se basaba en la pesca, mientras que la de los letones del interior estaba orientada exclusivamente a la tierra y era principalmente agrícola. Esto significaba que no había mucha interacción entre los dos grupos. Además, la costa de Livonia estaba separada del interior de Curonia por densos bosques y pantanos intransitables, lo que hacía aún más improbable la interacción regular. La gente de la costa de Livonia tenía vínculos mucho más estrechos con los habitantes de la isla estonia de Saaremaa , al otro lado del golfo de Riga al norte. En sus aislados pueblos pesqueros, estos livonios se mantuvieron aislados durante siglos. No fue hasta el siglo XX que el mundo exterior irrumpió en su tranquila existencia. [11]
A principios del siglo XX, muchos habitantes de Liv se convirtieron a la fe ortodoxa rusa . Se construyó una nueva iglesia ortodoxa rusa en Kolka, junto con una escuela secundaria cercana y una escuela naval en Mazirbe . Muchos graduados en años posteriores se convirtieron en capitanes de barco, primero en el Imperio ruso y más tarde en la Letonia independiente .
En 1914, Rusia entró en la Primera Guerra Mundial atacando a los alemanes y a los austriacos desde el este, pero pronto fue rechazada en una serie de devastadoras victorias alemanas, que finalmente dejaron casi toda la región del Báltico en manos alemanas. La costa de Livonia fue ocupada por los alemanes en 1915. Ante su aproximación, muchos livonios huyeron de sus hogares, a menudo para nunca regresar. Sus principales destinos fueron Estonia y partes del interior de Letonia. [ cita requerida ] El resto de la gente fue expulsada de sus hogares por los alemanes y tuvo que esperar hasta 1919 antes de que se les permitiera regresar.
La derrota rusa y la posterior abdicación del zar Nicolás II abrieron la puerta a que Vladimir Lenin y los comunistas intentaran hacerse con el poder en Rusia, lo que llevó al establecimiento del gobierno soviético en Rusia en 1917. El Tratado de Brest-Litovsk del año siguiente puso fin a la guerra entre Alemania y la Rusia soviética y dejó la región del Báltico firmemente en manos alemanas. Sin embargo, después de la capitulación alemana en 1919, los pueblos del Báltico se alzaron y establecieron las repúblicas independientes de Estonia , Letonia y Lituania .
La costa de Livonia pasó a formar parte de la Letonia independiente . Las acciones del gobierno letón durante los años de entreguerras para apoyar a la minoría livona se han considerado insuficientes o inexistentes, y se afirma que el gobierno letón no consideraba que el tema de la cultura livona fuera lo suficientemente importante. [16] Sin embargo, la lengua y la cultura livonias experimentaron un renacimiento entre las dos guerras mundiales (comenzando con el mandato del presidente letón Jānis Čakste hasta el mandato del último presidente de entreguerras Kārlis Ulmanis ). La expresión más clara de este renacimiento fue la creación el 2 de abril de 1923 de la Sociedad Livona ( en livonio : Līvõd Īt , en letón : Līvu savienība ), que se consideraba representante del pueblo livonio. Además, se fundó un coro en lengua livona y se celebraron festivales de canciones livonas a lo largo de toda la costa de Livonia. Además, se adoptó una bandera livonia , con los colores verde (para los bosques), blanco (para las playas) y azul (para el mar), y una división similar a la bandera letona (tres barras horizontales con la del medio tan ancha como las exteriores).
En 1923, el gobierno letón prohibió la formación de una parroquia étnica livona dentro de la Iglesia luterana . Ese mismo año, aprobó la introducción de la lengua livona como asignatura optativa en las escuelas primarias de los pueblos de la costa de Livonia. En la década de 1930 se publicaron el primer libro de lectura en lengua livona, colecciones de poesía de varios escritores livonios y una revista mensual en lengua livona, llamada " Līvli " ("El livonio"). Además, se establecieron contactos con pueblos relacionados, como los estonios y los finlandeses , impulsados por la promoción finlandesa de vínculos más estrechos con los finlandeses bálticos afines , y en 1939 se fundó el Centro Comunitario Livonio en Mazirbe ( en livonio : Irē ) con subvenciones de los gobiernos estonio y finlandés.
Este renacimiento cultural de los años de entreguerras sirvió para dar al pueblo de Livonia por primera vez una conciencia clara de su identidad étnica. [ cita requerida ] Antes, siempre se habían referido a sí mismos como rāndalist ("habitantes de la costa") o kalāmīed ("pescadores"). Sin embargo, a partir de los años 1920 y 1930, comenzaron a llamarse līvõd , līvnikad o līvlist ("livonios").
En 1940, Letonia, al igual que Estonia y Lituania, fue ocupada por la Unión Soviética . Esta ocupación y la posterior invasión alemana de 1941 acabaron con todo el progreso que los livonios habían logrado en los veinte años anteriores. Se prohibieron todas las expresiones culturales y, al igual que veinte años antes, los habitantes de la costa de Livonia fueron expulsados de sus hogares. La mayoría de ellos pasaron los años de guerra en Riga o en el oeste de Letonia, pero algunos huyeron a través del mar Báltico hasta Gotland . La península de Curlandia fue una de las zonas en las que los alemanes resistieron hasta la capitulación general del 9 de mayo de 1945, lo que significó que a menudo no quedaba ni una casa en pie cuando los livonios regresaron a casa después de la guerra.
En la era soviética, los livonios se vieron duramente afectados por las medidas represivas de Moscú . Por un lado, no se les permitía navegar lo suficientemente lejos de la costa para continuar con su pesca. Por otro lado, al igual que los estonios, letones y lituanos, un gran número de ellos fueron deportados a Siberia entre 1945 y 1952, con un claro pico en 1949, cuando se colectivizó la agricultura en los estados bálticos. Además, en 1955 se construyó una base militar soviética en medio de la costa de Livonia. Para lograrlo, algunos livonios fueron reubicados por la fuerza en aldeas más alejadas de la costa. Posteriormente, las aldeas occidentales de la costa de Livonia tuvieron que ser evacuadas casi por completo cuando la Unión Soviética convirtió su costa báltica (su frontera occidental) en una "zona fronteriza cerrada" de la Cortina de Hierro donde no se permitía vivir a nadie. [17] [18]
La cultura de Livonia fue reprimida durante el período soviético. Por ejemplo, la Sociedad Livona fue prohibida y el Centro Comunitario Livonio fue expropiado y entregado a otros. Dentro de la República Socialista Soviética de Letonia , los livonios no fueron reconocidos como un grupo étnico separado. [ cita requerida ]
No fue hasta principios de la década de 1970 que a los cantantes de Livonia se les permitió fundar un coro llamado "Līvlist" ("Los Livonios") en la ciudad de Ventspils , al oeste de Letonia. En la década de 1980, las políticas de glásnost y perestroika del primer ministro soviético Mijaíl Gorbachov abrieron la Cortina de Hierro , lo que trajo consigo el cambio. En 1986, se fundó la Sociedad Cultural de Livonia. Más tarde pasó a llamarse Unión de Livonia (en livonio: Līvõd Īt ).
Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Letonia volvió a ser un país independiente. En esta nueva nación, los livonios fueron finalmente reconocidos como una minoría étnica indígena, cuya lengua y cultura deben ser protegidas y promovidas. Todos los derechos y posesiones que les habían sido arrebatados durante la era soviética les fueron devueltos. Por ejemplo, el antiguo Centro Comunitario Livonio en Mazirbe (Irē) fue devuelto y transformado en un museo histórico, llamado la Casa del Pueblo Livonio. Además, el idioma livonio fue reintroducido en las escuelas primarias de Riga, Staicele , Ventspils , Dundaga y Kolka . [19] El primer organismo de investigación dedicado a los estudios livonios, el Instituto Livonio de la Universidad de Letonia , fue establecido en 2018. [20]
Además, el 4 de febrero de 1992, el gobierno letón creó un territorio histórico cultural protegido llamado Līvõd rānda (la costa de Livonia ), que incluía los doce pueblos de Livonia: Lūžņa (en livonio: Lūž), Miķeļtornis (Pizā), Lielirbe (Īra), Jaunciems (Ūžkilā), Sīkrags (Sīkrõg), Mazirbe (Irē), Košrags (Kuoštrõg), Pitrags (Pitrõg), Saunags (Sǟnag), Vaide (Vaid), Kolka (Kūolka) y Melnsils (Mustānum). El gobierno letón desalienta el asentamiento de letones étnicos y otros no livonios en esta zona y prohíbe las alteraciones de los sitios históricos de los pueblos. Además, está prohibido que cualquier persona inicie un hotel, restaurante u otro establecimiento público que pueda influir negativamente en la cultura de Livonia o atraer a personas externas a la zona. [21]
En la actualidad, muchos letones afirman tener algún ancestro livonio. Sin embargo, en Letonia sólo hay 176 personas que se identifican como livonias. Según datos de 1995, el idioma livonio lo hablaban no más de 30 personas, de las cuales sólo nueve eran hablantes nativos. [22] Un artículo publicado por la Fundación para las Lenguas en Peligro en 2007 afirmaba que sólo había 182 livonios registrados y sólo seis hablantes nativos. "El último livonio", que había aprendido el idioma livonio como parte de una cadena ininterrumpida de generaciones livornas, fue Viktors Bertholds (nacido en 1921). Fue enterrado el 28 de febrero de 2009 en el pueblo livonio de Kolka en Curlandia. [23]
La livona Dāvis Stalts fue elegida para el parlamento letón, la Saeima , en 2011. [24] En 2018, después de ser reelegida para la Saeima, Janīna Kursīte-Pakule prestó juramento en livonio antes de que se le pidiera que lo repitiera en letón, lo que hizo en el dialecto livonio del letón. [25] [26] En 2018, se estableció el Instituto Livonio en la Universidad de Letonia ( en livonio : Lețmō Iļīzskūol Līvõd institūt ) para promover la investigación y el conocimiento de la lengua. Está dirigido por el lingüista y activista Valts Ernštreits. [27]
En 2020, se informó que la recién nacida Kuldi Medne se había convertido en la única persona viva que habla livonio como lengua materna. Sus padres son los activistas de la recuperación de la lengua livona Jānis Mednis y Renāte Medne. En octubre de 2022, publicaron Kūldaläpš. Zeltabērns ('Niño de oro'), un libro en livonio y letón para niños y padres, con planes para libros posteriores y una versión en audio. [9] Actualmente, la lengua livona está siendo recuperada , y unas 210 personas tienen algún conocimiento de la lengua a un nivel A1 o A2. [28]
El año 2023 fue proclamado como Año del Patrimonio de Livonia por el Instituto Livonio de la UoL en cooperación con la Comisión Nacional Letona de la UNESCO y el Centro Cultural Nacional de Letonia, con varios eventos organizados por individuos e instituciones. [29] [30] En 2023, la primera de las 171 señales de tráfico aprobadas en Letonia con texto en letón y livonio se colocó en la frontera del municipio de Talsi . [31] [32] Durante el Festival de Canción y Danza de Letonia de 2023 , por primera vez en la historia del evento, se presentó una canción con letras en livonio. [33]