51°31′01″N 0°05′52″O / 51.5170°N 0.0978°W / 51.5170; -0.0978
Little Britain es una calle de la City de Londres que va desde St. Martin's Le Grand en el este hasta West Smithfield en el oeste. Está situada en los distritos de Aldersgate y Farringdon Within . Postman's Park también está delimitada por Little Britain.
Históricamente, Little Britain se refería a un pequeño distrito de la City justo al norte de London Wall , incluida esta calle.
Washington Irving describió este distrito en The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. , publicado en 1820. El párrafo inicial dice:
En el centro de la gran ciudad de Londres se encuentra un pequeño barrio, formado por un conjunto de calles estrechas y patios, de casas muy venerables y deterioradas, que recibe el nombre de LITTLE BRITAIN. La escuela Christ Church y el hospital St. Bartholomew lo delimitan por el oeste; Smithfield y Long Lane por el norte; Aldersgate Street, como un brazo de mar, lo divide de la parte oriental de la ciudad; mientras que el enorme golfo de Bull-and-Mouth Street lo separa de Butcher Lane y las regiones de Newgate . Sobre este pequeño territorio, así delimitado y designado, la gran cúpula de San Pablo, que se eleva por encima de las casas intermedias de Paternoster Row, Amen Corner y Ave-Maria Lane, mira hacia abajo con un aire de protección maternal.
Según Irving, su nombre deriva de "haber sido, en la antigüedad, la residencia de los duques de Bretaña", pero esto es discutido (ver más abajo). Irving también lo llamó "el bastión del verdadero John Bullism ... con su gente y modas anticuadas".
No es correcto, como se dice a menudo, que el nombre provenga de un enclave bretón medieval o de una posesión de los duques de Bretaña . [1] De hecho, se refiere a un tal Robert le Bretoun, que poseía casas y viviendas aquí en el siglo XIII. La calle está registrada como Brettonestrete en 1329, como Britten Strete en 1547 y como Lyttell Bretton en 1602. [2]
Los libreros dominaron la calle desde mediados del siglo XVI, seguidos por los orfebres y los comerciantes de ropa desde mediados del siglo XVIII hasta el siglo XX. [3] Las oficinas del Daily Courant , el primer diario británico, en el siglo XVIII estaban en Little Britain. Benjamin Franklin vivió en Little Britain mientras trabajaba en la imprenta de Palmers. [4]
Se registra que las conversiones de John y Charles Wesley en 1738 sucedieron en la casa de John Bray en el número 12. [5]
Little Britain aparece mencionada en la novela Grandes esperanzas de Charles Dickens como la ubicación de la oficina de Jagger. También aparece mencionada en Waverley de Sir Walter Scott en relación con la publicación de un manuscrito.
Las estaciones de metro de Londres más cercanas son St Paul's ( línea Central ) y Barbican ( líneas Circle , Hammersmith & City y Metropolitan ) y las estaciones de tren principales más cercanas son City Thameslink y Moorgate .