En este artículo se enumeran las islas del condado de Mayo , cuyo continente forma parte de la isla de Irlanda . En esta lista se incluyen las islas de alta mar y de agua dulce con nombre registrado por Ordnance Survey Ireland o la base de datos de nombres de lugares de Irlanda . Además, también se enumeran las áreas de importancia ecológica relacionadas con las islas de alta mar y de agua dulce, designadas por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre .
Aunque el condado de Mayo tiene cientos de islas de agua dulce y de alta mar, solo un puñado de islas y grupos de islas son lo suficientemente grandes como para ser distinguibles en un mapa típico del condado, a saber, la isla Achill , la isla Clare e Inishturk , junto con los grupos de islas de Duvillaun , Inishkea , Clew Bay y los principales lagos. Hay más de 100 islas que tienen una superficie de más de 10 acres (4,0 ha). La isla más grande es Achill, que se extiende a 148 km2 ( 37.000 acres), lo que la convierte en la isla de alta mar más grande de Irlanda. [2]
Debido a su abundancia de bahías, ensenadas e islas cercanas a la costa, Mayo tiene fama de tener la costa más larga de todos los condados de Irlanda, con 1.168 km (726 mi) o aproximadamente el 21% de la costa total del estado. [3] [4]
La geología y la geomorfología del condado y sus islas se encuentran entre las más variadas y complejas de Irlanda. Islas como las de Clew Bay son de baja altitud, formadas cuando el aumento del nivel del mar ahogó un vasto campo de drumlins , mientras que otras como Clare Island y Achill se caracterizan por montañas y acantilados marinos imponentes, de los cuales Croaghaun es el tercero más alto de Europa , a 688 m (2257 pies) [5]
La geología del lecho rocoso de las islas se divide en dos grupos. Las que se encuentran al norte de la bahía de Clew, como Achill y las islas frente a la península de Mullet , son generalmente de la antigua era dalradiana , similar al condado de Donegal y las Tierras Altas de Grampianos . Inishglora contiene algunas de las rocas más antiguas de Irlanda, con 1.750 millones de años. Más al sur, las islas son mucho más diversas. La isla Clare por sí sola está compuesta por terrenos cámbricos , ordovícicos , silúricos y carboníferos suturados entre sí. Geológicamente, las islas de la bahía de Clew son las más jóvenes del condado, formadas durante el Carbonífero Inferior hace unos 350 millones de años. [6]
Las islas costeras del condado (y las islas de la costa oeste de Irlanda en general) desarrollaron su propia cultura y tradiciones distintivas que se remontan a siglos atrás. Los registros del censo de 1841 muestran que 47 de las islas costeras del condado de Mayo estaban habitadas, con una población combinada de aproximadamente 10.000 personas. [n 1] [7] La Gran Hambruna resultó en una despoblación generalizada o total de las islas. Hacia fines del siglo XIX, la población de las islas más grandes comenzó a recuperarse un poco, solo para verse frenada por la emigración después de la independencia , ya que el gobierno irlandés inicialmente alentó la evacuación de las islas debido al costo de brindarles servicios, lo que aceleró aún más el declive. [8]
En la actualidad, el Estado reconoce a las islas como parte integral del patrimonio nacional de Irlanda, preservando los restos de un aspecto único de la cultura irlandesa . Las islas habitadas restantes reciben apoyo y financiación a través del Departamento de Cultura, Patrimonio y la Gaeltacht . [9] Según el censo de 2016, hay 2700 personas viviendo en 14 de las islas costeras del condado (de las cuales 2440 viven en Achill), lo que representa el 1,87% de la población del condado. [10]
El censo de 2016 registra 14 islas costeras con población residente habitual. Achill ha estado conectada al continente a través de un puente desde 1887, lo que convierte a la isla Clare en la isla no conectada más poblada del condado, con 159 habitantes en 2016. Esto convierte a la isla Clare en la quinta isla no conectada más poblada de Irlanda, después de las tres islas Aran frente a Galway y Arranmore frente al condado de Donegal. [11]
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El Consejo del Condado de Mayo es responsable del gobierno de las islas, y los isleños tienen derecho a ciertos beneficios y exenciones, como tasas de impuestos a los vehículos más bajas. [12] Las islas también reciben financiación del Departamento de Cultura, Patrimonio y la Gaeltacht, ya que varias islas cercanas a la costa, junto con gran parte del noroeste de Mayo, son áreas reconocidas por la Gaeltacht .
Hasta 47 islas cercanas a la costa tenían poblaciones permanentes antes de la Gran Hambruna. Las comunidades habían residido en estas islas durante generaciones y sus restos aún pueden verse hoy en día en las aldeas, los muros de piedra y los tumbonas que dejaron atrás. A fines del siglo XIX, la mayoría de las islas del condado estaban desiertas. En cambio, Achill se benefició de un puente hacia el continente que permitió que la población se recuperara temporalmente y alcanzó su pico histórico en 1911.
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La emigración de las islas continuó durante el siglo XX, ya que las industrias tradicionales, como la pesca y los textiles, no podían proporcionar un ingreso atractivo, o en muchos casos adecuado, a los jóvenes isleños. En los últimos tiempos, las islas se han convertido en un destino turístico popular y dependen en gran medida del sector del turismo y la hostelería. Su población aumenta durante los meses de verano, en particular en Achill y Clare. Las actividades más populares incluyen el surf, la navegación a vela, el turismo de isla en isla en Clew Bay, los retiros espirituales y el ecoturismo . [13]
La siguiente tabla muestra las tendencias de población de las catorce islas actualmente habitadas según el último censo. La tendencia general es una disminución continua de la población de las islas costeras de Mayo, que actualmente se encuentra en un mínimo histórico. El condado en su conjunto fue uno de los tres únicos en Irlanda que registraron una disminución de la población entre 2011 y 2016. La población de Mayo durante este tiempo disminuyó un 0,2%, mientras que la población de las islas cayó un 5,3%. Aunque la población general disminuyó durante este tiempo, cuatro islas previamente deshabitadas recibieron nuevos residentes, incluida Achillbeg, que había estado deshabitada desde 1965. [14]
Con excepción de Achill, las islas del condado de Mayo son generalmente pequeñas en tamaño, con solo 13 islas mayores de 100 acres (40 ha) y 3 mayores de 1,000 acres (400 ha). Hay numerosas islas en alta mar en el rango de 10 a 100 acres, junto con al menos 15 islas de agua dulce mayores de 10 acres, la más grande de las cuales es Illannaglashy en Lough Conn con 82 acres (33 ha). [15]
A continuación se enumeran las cien islas más grandes del condado. La letra "F" designa una isla de agua dulce.
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El condado de Mayo tiene cientos de islas e islotes más pequeños. La mayoría de las islas costeras del condado se encuentran en la bahía de Clew, con grupos más pequeños ubicados alrededor del archipiélago de Achill, las costas oeste y sur de la península de Mullet y la bahía de Blacksod . La lista a continuación no es exhaustiva e incluye islas costeras con nombre que son extensas (generalmente de más de 2 acres de superficie) o de alguna manera significativas o identificables a nivel local.
A diferencia de la lista anterior, esta lista está en orden alfabético y no incluye islas de agua dulce.
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Existen numerosos lagos de gran tamaño en el condado, que contienen cientos de pequeñas islas de agua dulce. Lough Mask, en el sur de Mayo, es el lago más grande del condado. Con 83 km2 ( 21 000 acres), es el sexto lago más grande de Irlanda (así como el sexto más grande de Gran Bretaña e Irlanda ). Más al sur, Lough Corrib es el segundo lago más grande de Irlanda; sin embargo, solo una pequeña parte de este lago se encuentra dentro del condado. [16]
Illannaglashy, en Lough Conn , es la isla de agua dulce más grande del condado, con una superficie de 82 acres (33 ha). Las islas de agua dulce han desempeñado un papel importante en la historia del condado y albergan una gran cantidad de castillos, monasterios, ruinas de iglesias y bosques vírgenes.
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Seis islas del condado de Mayo cuentan con un monasterio o abadía dedicados a ellas. Cuatro de ellas están en alta mar y dos son islas de agua dulce. Se enumeran a continuación:
Además de los lugares mencionados, muchas otras islas del condado se han utilizado con fines religiosos. En ellas se pueden encontrar ruinas de antiguas iglesias y cementerios.
Muchas de las islas de agua dulce y de alta mar del condado están designadas como áreas de importancia ecológica y están protegidas tanto a nivel nacional como europeo. Las islas de alta mar de Mayo son un refugio para la vida silvestre y la biodiversidad, y albergan cientos de especies de aves, peces y mamíferos marinos, así como una vegetación única. Cinco de los principales lagos interiores del condado (junto con sus islas) también están protegidos: Lough Mask, Lough Conn, Lough Cullin, Lough Carra y Carrowmore Lake. [17]
La biodiversidad de las islas está protegida por las siguientes designaciones. Existe una superposición entre las designaciones, ya que se aplican diferentes designaciones a diferentes especies, por ejemplo, las Islas Duvillaun son una ZEC, una ZPE y una NHA propuesta.
Las siguientes áreas de importancia ecológica se encuentran en las islas costeras del condado de Mayo o junto a ellas. También se incluyen los cinco lagos interiores principales que figuran como ZEPA y se muestran en cursiva en la lista que aparece a continuación.
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La cursiva indica que la ZEPA es un lago interior.
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