El duque de Transilvania ( en húngaro : erdélyi herceg ; en latín : dux Transylvaniae ) fue un título nobiliario otorgado cuatro veces a un hijo o hermano del monarca húngaro . Los duques de la primera y segunda creación, Béla (1226-1235) y Esteban (1257-1258 o 1259, 1260-1270) de la dinastía Árpád eran de hecho virreyes con autoridad significativa en Transilvania . El duque de la tercera creación, Luis , no administraba la provincia. El cuarto duque, Esteban de la dinastía Anjou (1350-1351) no jugó ningún papel significativo en la política.
Transilvania fue una «tierra fronteriza» oriental (Florin Curta) del reino medieval de Hungría desde principios del siglo XI. [1] Expuesta a los ataques de los cumanos y otras tribus nómadas vecinas , un funcionario de alto rango especialmente asignado a esta tarea por el monarca, llamado voivoda , administró la provincia desde las últimas décadas del siglo XII. [2] Transilvania experimentó un crecimiento demográfico constante a partir de la década de 1150, al que contribuyó la inmigración de nuevos colonos de Europa occidental . [3]
El primer rey Andrés II de Hungría (1205-1235) consideró emplear a los Caballeros Teutónicos tanto para defender la remota provincia de su reino como para estimular la conversión de los paganos cumanos. [4] [5] Para este propósito, concedió a los caballeros la región de Burzenland (Barcaság, Bârsei) de Transilvania en 1211. [4] [6] Los cumanos solo se mostraron receptivos a la idea de la conversión después de 1223. [7] Tras sufrir una severa derrota en la batalla del río Kalka por parte de los mongoles ese año, [8] tuvieron que tener en cuenta la amenaza de una nueva invasión mongola a partir de entonces. [7] [9]
Al darse cuenta de que los caballeros teutónicos intentaban deshacerse de la autoridad real aceptando la soberanía de la Santa Sede , el rey Andrés II los expulsó por la fuerza de su reino en 1225. [10] Mientras tanto, el monarca había emitido una carta para resumir los privilegios de un grupo significativo de descendientes de colonos de Europa occidental. [11] Según el Diploma Andreanum de 1224, los sajones de Transilvania estaban exentos de la autoridad de los voivodas . [12] Asimismo, la existencia de un funcionario real, el conde de los Székelys , demuestra que los Székelys de habla húngara también fueron administrados independientemente de los voivodas a partir de la década de 1220 a más tardar. [13]
El rey Andrés II nombró a su hijo mayor, Bela, duque de Transilvania en 1226. [14] [15] El recién creado duque, que ya era un «rey menor» coronado en 1214, había administrado anteriormente Eslavonia con el mismo título. [15] Como duque de Transilvania, Bela se hizo responsable de la expansión del reino por los montes Cárpatos (Florin Curta). [10] Esto incluía la protección de la obra misionera llevada a cabo entre las tribus cumanas occidentales, principalmente por frailes dominicos . [7]
De hecho, un jefe cumano llamado Boricius se convirtió voluntariamente al cristianismo en 1227. [8] Al año siguiente, el duque Béla acompañó al arzobispo Roberto de Esztergom a las tierras de Boricius, donde se estableció un nuevo obispado . [7] [8] Los jefes cumanos también aceptaron la autoridad del rey de Hungría, representado por el rey menor de la región. [9] De hecho, el rey Andrés y su hijo confirmaron conjuntamente las libertades de los jefes cumanos y los plebeyos en 1228 o 1229. [7]
En algún momento, el duque Béla actuó independientemente de su padre, como lo demuestra su concesión de exención de impuestos a los caballeros de Transilvania en 1231 y su donación de tierras situadas en Valaquia en 1233. [16] El papa Gregorio IX también instó al duque Béla a proteger los intereses del obispo de Cumania contra los prelados ortodoxos orientales que ofrecían los sacramentos no solo a los creyentes rumanos , sino también a los alemanes y húngaros en su diócesis. [9] El ducado de Transilvania del rey menor dejó de existir en 1235 cuando Béla heredó el trono de su padre. [17]
La segunda creación del título está relacionada con la mayoría de edad de Esteban, el hijo mayor del rey Béla IV de Hungría (el duque Béla de la creación anterior). [18] Del mismo modo, su padre, el duque Esteban, ya había sido coronado "rey menor" cuando fue designado para gobernar Transilvania en 1257, y también había llevado el título de duque de Eslavonia. [18] Aunque fue retirado temporalmente del cargo entre 1258 [19] [20] o 1259 [18] y 1260, [21] por lo demás Esteban administró activamente los territorios que se le asignaron durante su gobierno. [22] No sólo confirmó los privilegios anteriores concedidos por su padre u otros monarcas, sino que concedió nuevas libertades y donó propiedades a sus seguidores. [23] Del mismo período, no se ha conservado ninguna carta emitida por el rey Béla IV en relación con Transilvania, lo que implica que el duque Esteban dirigía la administración de sus territorios sin ninguna interferencia real. [22]
Luis recibió el título de duque de Transilvania de su padre, Carlos I , en 1339, pero no administró su provincia. Su corte ducal independiente fue mencionada por primera vez en una carta real de 1340. [24]