Metro Rapid es un servicio de autobús en el condado de Los Ángeles, California , operado como parte del sistema Metro Bus de Los Ángeles . El servicio Metro Rapid se introdujo a principios de la década de 2000 para brindar un servicio más rápido en los principales corredores de Los Ángeles, con paradas espaciadas aproximadamente a 1 ⁄ 2 milla (800 m) de distancia. [1]
Las primeras líneas de Metro Rapid incluyeron mejoras en la infraestructura física, incluida la prioridad de las señales en las intersecciones de la ciudad de Los Ángeles y paradas de autobús mejoradas. El servicio fue inicialmente popular y se expandió por todo el condado de Los Ángeles. A pesar de la popularidad inicial del servicio, el servicio se cortó en algunos corredores importantes en respuesta a dificultades presupuestarias a principios de la década de 2010. [2]
En 2019 se propuso una importante reorganización de la red de Metro Bus, el Plan de Autobuses NextGen. Gran parte de la red de Metro Rapid se suspendió en 2020, como parte de los impactos más amplios en el tránsito de la pandemia de COVID-19 , y la mayoría de las líneas Rapid fueron no reintegrado. Los cambios del plan NextGen, implementados a partir de 2021, fusionaron la mayoría de las líneas Rapid con sus contrapartes locales. [3]
El servicio Metro Rapid es un servicio de autobús de paradas limitadas , con características de autobús de tránsito rápido . Estas características incluyen el pago de tarifas fuera de bordo en algunas líneas, paradas de autobús mejoradas que están más espaciadas que los servicios locales correspondientes y prioridad de señalización en algunas intersecciones. [4]
La falta de carriles exclusivos para autobuses para el servicio Metro Rapid ha llevado a los académicos a describirlo como " BRT-lite ", en contraposición a "autobús de tránsito rápido" o "autobús de tránsito rápido de servicio completo". [4] [5] [6]
Una delegación del gobierno de la ciudad de Los Ángeles, incluido el alcalde Richard Riordan , visitó la ciudad brasileña de Curitiba a principios de 1999. Los líderes cívicos quedaron impresionados por el completo sistema de autobuses de tránsito rápido de Curitiba, la Rede Integrada de Transporte , y trataron de replicarlo. En el verano de 1999, se estaba planificando un programa piloto de servicio de autobús de tránsito rápido en dos corredores: Wilshire Blvd / Whittier Blvd y Ventura Blvd. [7]
El establecimiento del servicio Metro Rapid se produjo tras un decreto de consentimiento de 1996 , producto de una demanda federal presentada por una coalición de organizaciones de derechos civiles, incluido el Bus Riders Union . Los demandantes en la demanda argumentaron que los grandes subsidios de Metro para la construcción y operación de ferrocarriles, en relación con sus gastos para el servicio de autobuses, eran discriminatorios. El servicio Metro Rapid fue una parte de las propuestas de Metro para mejorar el servicio de autobuses, aprobadas por el maestro especial Donald T. Bliss. Además de introducir el servicio Metro Rapid, Metro amplió el servicio de autobuses locales y expresos, compró cientos de autobuses nuevos y redujo los precios de los pases de autobús. [8] [9]
El servicio de Metro Rapid en los dos corredores piloto comenzó en junio de 2000 y se inauguró el mismo día que la extensión de la Línea Roja hacia North Hollywood . Ambas líneas se volvieron populares de inmediato y generaron un crecimiento en el número de pasajeros del 25 % en sus primeros 90 días de operación. El tiempo de viaje mejoró en más de un 20% en ambas líneas, ayudado por la prioridad de las señales en las intersecciones de la ciudad de Los Ángeles. [7] : 4 La satisfacción del cliente aumentó en relación con los servicios de autobús locales y de paradas limitadas anteriores , y el servicio Rapid capturó rápidamente más del 60% de los pasajeros de autobús en ambos corredores. [7] : 9
Tras el programa piloto inicial de dos líneas en 2000, el sistema Metro Rapid se expandió rápidamente. En 2003 había 6 líneas en funcionamiento, [10] ampliadas a 26 líneas en 2010. [11] Esta rápida expansión fue seguida por una reducción significativa, con 5 líneas Rapid cortadas en 2011 debido a una crisis presupuestaria. [12]
El Plan de Autobuses NextGen, una iniciativa de Metro para rediseñar toda su red de autobuses, propuso eliminar la mayor parte de la red de Metro Rapid a partir de 2020. La implementación del plan NextGen fue interrumpida por la pandemia de COVID-19, que provocó cortes de servicio independientes de la red. rediseño. En la recuperación de la pandemia de COVID-19, a partir de finales de 2020, el servicio se reasignó de las líneas de Metro Rapid a las líneas locales. Un cambio de servicio en diciembre de 2020 eliminó 6 líneas, [13] y se propuso eliminar gran parte del resto de la red para 2021. El plan NextGen incluía la construcción de más de 30 millas (48 km) de nuevos carriles para autobuses en Los Ángeles. una característica notablemente ausente en el sistema Metro Rapid desde su introducción. [14]
A partir de 2024, tres líneas de Metro Rapid permanecen en funcionamiento, dando servicio a los corredores Wilshire Blvd, Vermont Av y Van Nuys Blvd/Sepulveda Pass.
Un estudio de 2009 realizado por el Instituto Nacional de Transporte Rápido de Autobuses encontró que la percepción pública del servicio Metro Rapid era mejor que la de los correspondientes servicios de autobuses locales de Metro, y similar a la Línea Azul . Sin embargo, el servicio de Metro Rapid se percibió como de menor calidad que el BRT de la Línea Naranja y otros servicios ferroviarios de Metro. [4]
El planificador de tránsito Jarrett Walker , que no está afiliado a Metro, criticó el rápido crecimiento del servicio Metro Rapid en múltiples ocasiones. Walker caracterizó el sistema como "diluido", comentando que las líneas de Metro Rapid introducidas después de las dos primeras carecían de las comodidades de las paradas de autobús, la frecuencia del servicio y la prioridad de señal que definieron las dos líneas iniciales. [2] Walker, no obstante, elogió el sistema por la actitud que representaba, describiéndolo como "un esfuerzo notable para aumentar la movilidad en toda la ciudad en muy poco tiempo". [15]
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