El puerto de Londonderry , que ahora opera como puerto de Foyle , es un puerto ubicado en Lough Foyle en Irlanda del Norte . Es el puerto más occidental del Reino Unido y un importante puerto septentrional de la isla de Irlanda . [1] El puerto actual está en Lisahally , condado de Londonderry , aunque históricamente el puerto estaba río arriba en la propia ciudad de Derry . Lo gestionan los comisionados del puerto y del puerto de Londonderry, cuyas antiguas oficinas, justo al norte de las murallas de la ciudad, son ahora un museo.
El río Foyle ha sido un puerto de entrada desde antes de la época de San Columba y fue utilizado por los vikingos y los normandos . [2] En ese momento, el río era más ancho y menos profundo, y a medida que los barcos crecían, anclaban cerca de la costa y descargaban en barcazas. La plantación de la ciudad amurallada en la orilla occidental del Foyle requirió un enfoque más eficiente, y el puerto de Londonderry fue creado en 1664 por la carta otorgada por el rey Carlos II a la Londonderry Corporation , haciéndola responsable de su regulación y mantenimiento. [2] La corporación hizo construir un muelle en el río para carga y descarga; este era Shipquay, cuesta abajo desde la ciudad, dando origen a Shipquay Street y Shipquay Gate. [3] [4]
A finales del siglo XVIII, la ciudad tenía su primer puente sobre el río, un nuevo muelle y se había recuperado la costa debajo del Bastión del Agua. [4] Se informó que en 1771 los comerciantes de la ciudad poseían 67 barcos, con una capacidad de 11.000 toneladas. [2]
En 1835, los muelles se extendían desde el muelle hasta el puente, en las tierras descuidadas (depósitos aluviales [5] ) al sur de la ciudad. [4] En la década de 1840, el puerto tenía un próspero negocio de construcción naval y era conocido por construir clíperes , [6] aunque la construcción naval en el puerto disminuyó después de la introducción de los buques de hierro, y no se construyeron barcos grandes durante algunas décadas después de 1846. En 1854 se establecieron los Comisionados del Puerto y del Puerto de Derry para gestionar el puerto y supervisar su expansión. A los comisionados también se les dio control total de las vías fluviales desde la ciudad hasta la desembocadura de Lough Foyle, lo que permitió la planificación estratégica del puerto. [2] Un informe de 1868 que describía la expansión de la ciudad mencionaba los gastos en el puerto: se construyeron nuevos muelles y embarcaderos (a un costo de £126.500), un nuevo muelle de tumbas (£25.000), pisos profundizados (£7.000) que condujeron a una expansión. en el comercio de todo tipo. Del tráfico costero, el tonelaje total manejado en 1857 fue de 148.291 t (para vapores) y 45.676 t (veleros); en 1867 era de 134.368 ty 67.304 t respectivamente. En el comercio exterior, en 1857 entraron al puerto 27.637 t; en 1867 fue de 40.397 t, mientras que en 1857 el tráfico transatlántico era inexistente; en 1867 había aumentado a 258.086 t. Las cifras comerciales totales portuarias fueron de 221.604 t en 1857, frente a 500.373 t diez años después. [7] El Astillero Foyle, fundado en 1882, devolvió la construcción naval al puerto, pero dejó de comercializarse en 1892. [8]
En la década de 1920, el puerto contaba con dos millas de muelles, con almacenes, grúas estacionarias y móviles, y con vías férreas a lo largo de toda su longitud conectadas a los cuatro sistemas ferroviarios que daban servicio a la ciudad. El puerto tenía servicios regulares a través del canal a Gran Bretaña y servicios de vapor a América del Norte. Los comisionados se aseguraron de que el canal estuviera dragado y bien marcado, y también mantuvieron una estación piloto en Inishowen Head y una rada en Moville , que era un puerto de escala para los vapores transatlánticos que transportaban correo. [9] El puerto tenía su propio patio de ferrocarril, bajo el control del Derry Port & Harbour Commissioner (LPHC). Este ferrocarril tenía conexiones con los demás ferrocarriles de Derry; El Comité de los Condados del Gran Norte y del Norte , ambos con ancho de 5 pies 3 , y gracias a una longitud de ancho doble , el Comité Conjunto de Ferrocarriles del Condado de Donegal y el Ferrocarril Londonderry & Lough Swilly , que tenían 3 pies . Los vagones podían desviarse a través del Foyle a través del piso inferior del puente Craigavon, que era de doble vía. Dos de las locomotoras LPHC sobrevivieron y se conservaron: la número 1, que se encuentra en el Ulster Folk & Transport Museum en Cultra, y la número 3, que es propiedad de la Sociedad de Preservación Ferroviaria de Irlanda en Whitehead.
El puerto fue testigo del transporte de numerosas mercancías a lo largo de los siglos. Las patatas de siembra se enviaban a lugares tan lejanos como Egipto . El vapor Burns and Laird enviaba regularmente ganado hacia y desde Glasgow hasta finales de la década de 1960. Se exportaban artículos manufacturados, como lino, linóleo y camisas, a Gran Bretaña para su posterior distribución. La Línea McCorkell zarpó desde aquí.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial y la campaña alemana contra el transporte marítimo aliado supusieron el establecimiento de una base naval, el HMS Ferret en Foyle, con el uso de las instalaciones portuarias de la ciudad, y la construcción de nuevos muelles en Lisahally, en la desembocadura del río donde desemboca en el lago. El puerto de Derry y los muelles de Lisahally prestaron un servicio vital a los aliados en la campaña más larga de la Segunda Guerra Mundial, la Batalla del Atlántico . Esto terminó con la rendición de la flota alemana de submarinos en Lisahally el 14 de mayo de 1945. Alrededor de una docena de barcos se acercaron para esa rendición oficial, tomada por el almirante Sir Max Horton en presencia de los comandantes estadounidenses, canadienses y de la República de Irlanda; [10] Los otros submarinos llegaron durante las siguientes semanas. Finalmente, todos fueron enviados al mar y hundidos. [11]
La zona costera de la ciudad fue remodelada en la década de 1990. Los corrales de ganado que solían estar cerca de donde se encuentra el actual edificio de British Telecom fueron demolidos junto con los cobertizos de tránsito para crear una nueva carretera y estacionamiento a lo largo de las orillas del río Foyle. Esto, y con la necesidad de amarres en aguas profundas para buques más grandes, hizo que el puerto se trasladara a los muelles de Lisahally en 1993. Estos muelles fueron utilizados originalmente por DuPont para importar materias primas para su proceso de fabricación y por la cercana central eléctrica de Coolkeeragh para importar fueloil. para sus turbinas.
En 1995 el puerto acogió al crucero Southern Cross , con 800 pasajeros, el primero en visitarlo en 40 años. [12]
En los últimos años, los comisionados del puerto y del puerto de Londonderry han establecido una serie de divisiones comerciales diversificadas comercializadas bajo la marca "Foyle":
La terminal Lisahally tiene 440 metros (1440 pies) de muelle y puede atender embarcaciones de hasta 62.000 GT. Principalmente un puerto a granel e importante importador de petróleo, carbón, piensos, fertilizantes y madera contrachapada, el puerto también acepta cruceros en los atracaderos del centro de la ciudad, en su puerto comercial de Lisahally y en el puerto de licitación de Greencastle .
En julio de 2003, Foyle Port instaló el primero de sus dos pontones permanentes denominados Foyle Port Marina en el corazón de la ciudad. La instalación del puerto deportivo consta de una estructura de madera de 200 metros (660 pies) de largo (sur), luego se estableció un segundo pontón cerca agregando una estructura de concreto de 140 metros (460 pies) (norte). En general, Foyle Port Marina ofrece más de 600 metros (2000 pies) de atraque seguro en aguas profundas.
La mayor parte del actual puerto de Londonderry se encuentra en la ciudad de Lisahally (o Lissahawley), un topónimo que puede derivarse del irlandés Lios a' Chalaidh ' ringfort del lugar de desembarco'. [13]
El puerto ha sido testigo de una emigración masiva de irlandeses y escoceses-irlandeses a lo largo de los siglos a América del Norte, Escocia, Inglaterra y Australia.
Lisahally FC, que tiene su sede en el pueblo de Strathfoyle , fue fundado por trabajadores portuarios de Lisahally.
55°02′31″N 7°15′47″O / 55.042°N 7.263°W / 55.042; -7.263