Lisa Larsen (1922-1959) fue una fotoperiodista estadounidense pionera.
Nacida en Pforsheim, Alemania, Lisa Rothschild zarpó el 28 de octubre de 1939 a bordo del SS Veendam desde Amberes hacia los Estados Unidos cuando era adolescente, donde se graduó anticipadamente de la universidad con solo 17 años.
Trabajó como empleada de oficina en la agencia de fotografía Black Star, donde fue aprendiz de Vogue y luego trabajó como freelance durante varios años a través de la agencia Graphics House. Sus trabajos provenían de New York Times Magazine, Parade, Glamour , Vogue, Charm y Holiday. [1]
Después de 1948, la mayor parte del fotoperiodismo de Larsen fue trabajo por contrato para LIFE, en el que trabajó como miembro del personal desde 1949 hasta 1959. [2] Inicialmente, se le asignaron principalmente historias de entretenimiento, celebridades y moda, incluidos los Vanderbilt, los Kennedy, Bing Crosby y el duque de Windsor . [3] Sin embargo, recogió historias políticas; una investigación policial de Brooklyn, [4] el retrato oficial posterior a las elecciones de la primera dama Bess Truman y su hija Margaret; la campaña presidencial de Dwight D. Eisenhower en 1950; la boda de John F. Kennedy y Jacqueline Bouvier en 1953; la campaña del vicepresidente Alben Barkley (que se refirió a Larsen como "Mona Lisa"); y el mitin de McCarthy del 29 de noviembre de 1954 en el Madison Square Garden , en el que la multitud abucheó al mencionar a The New York Times , y cuando entró Larsen, que para entonces era muy conocida, estalló un cuasi motín y mientras la policía la escoltaba fuera del salón, una voz gritó: "¡Cuelguen a la perra comunista!" [5]
Con fluidez en francés, inglés, alemán y algo de danés y ruso, Larsen fue asignada para historias internacionales de principios de los años 50; el primer ministro iraní, Mohammed Mossadegh , desde su cama de hospital de Nueva York, donde lo fotografió durante la disputa petrolera iraní de 1951 con Gran Bretaña, la invitó a visitar Irán durante dos semanas en 1952 para fotografiar en Isfahán , Qom , Persépolis y Shiraz ; fotografiar a Vijaya Lakshmi Pandit , la primera mujer presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas (1953); la primera gira real de la reina Isabel II ; y el Instituto de Nutrición de América Central y Panamá en 1954, donde habló con médicos, inspeccionó laboratorios y fue al campo para cubrir la tarea. [3] Una fotografía de esta última tarea fue seleccionada por Edward Steichen para la exposición itinerante mundial de 1955 del Museo de Arte Moderno La familia del hombre que fue vista por 9 millones de visitantes. Muestra a una joven madre guatemalteca sonriendo ampliamente con un bebé en la espalda en un portabebés, en el que dos niñas pequeñas miran con evidente deleite. El entorno tropical se aprecia en las hojas de palmera del fondo y la imagen está llena de calidez humana. [6]
En la Conferencia de Bandung de 1955 para promover los lazos entre África y Asia en Indonesia , que Larson cubrió con Howard Sochurek , [7] utilizó una pequeña grabadora portátil y dos cámaras Leica , [8] y a menudo se la mencionaba en la prensa local como objeto de admiración popular. [9] [10] [11] Luego viajó por Hong Kong , Japón , Vietnam , Camboya , Laos y China , pasando cuatro meses en Moscú en 1956, donde atrajo la admiración de Nikita Khrushchev . [12]
Los editores de la revista Life destacaron a Larsen por su capacidad para ganarse la confianza de los sujetos de sus retratos. [12] La primera fotografía de Truman Capote distribuida a nivel nacional fue publicada en LIFE Visits Yaddo , un ensayo fotográfico de Larsen en la edición del 15 de julio de 1946 [13] que incluye un retrato doble de Capote sentado a los pies de Marguerite Young . [14] Larson fue la única corresponsal fotográfica a la que se le permitió fotografiar al líder yugoslavo Marshall Josip Tito en el balneario del Mar Negro de Sochi , Rusia, durante su visita a la Unión Soviética , y la primera fotógrafa estadounidense a la que se le permitió visitar Mongolia Exterior en más de diez años en el verano de 1956, por invitación del embajador de Mongolia a quien conoció en Moscú. LIFE , 22 de julio de 1957, 56-65, publicó muchas de sus fotografías tomadas en Mongolia por Lisa Larsen, quien acompañó a Jack Raymond de The New York Times . [15] En 1957 informó sobre las consecuencias sociales de la Revolución polaca y sus efectos en la política, la industria, la cultura y la religión, y sobre los refugiados húngaros desplazados en los campos de Yugoslavia , Alemania , Suiza y Austria . El editor de fotografía en jefe, Władysław Sławnyhe del semanario ilustrado polaco Świat (The World, 1951-1969), decidido a seguir el ritmo de sus homólogos occidentales Life, Paris Match y Picture Post durante la Guerra Fría , publicó fotografías de Larsen, fotógrafos de Magnum y sus otros colegas occidentales. [16] Después de cubrir a Jruschov nuevamente en 1958, en el aniversario de la "Liberación por el Ejército Rojo" de 1945, la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa de Estados Unidos le otorgó el premio "Fotógrafo de revista del año" en 1958, la primera fotógrafa en recibirlo, [16] y la última durante otros cuarenta años. Sus obras de Polonia y Mongolia se presentaron ese año en una exposición individual en el Overseas Press Club de Nueva York. [17]
Ella dijo;
Creo que es muy importante conocer a los sujetos como individuos. Lo ideal es que esto lleve tiempo, y a menudo no lo tienes. Trabajas bajo presión... No me gusta lo superficial y, especialmente, no me gustan las relaciones superficiales”.
Larsen fue tratada de cáncer de mama en 1957, se recuperó lo suficiente como para aceptar su premio del Club de Prensa Extranjera al año siguiente y continuó con sus tareas en Polonia, [18] pero murió en 1959 después de desarrollar tumores en el cuello. LIFE la recordó en su editorial del 23 de marzo; [12]
A Lisa Larsen le gustaba la gente. Y como, además de ser una profesional, era una persona muy atractiva, la gente a la que fotografiaba también empezó a simpatizar con ella... En Rusia, en 1956, Jruschov sintió tal admiración por ella y por sus infatigables hábitos de trabajo que le regaló un ramo de peonías. Más tarde, ella inspiró a Jruschov a hacer un comentario aparte durante uno de sus arrogantes discursos antioccidentales. "No me malinterpreten", dijo, mirándola entre el público. "Hay una chica americana parada frente a mí. Los americanos son buenas personas". La semana pasada murió Lisa Larsen. En 10 años en LIFE se había labrado un nombre brillante y había ganado un estante lleno de premios fotográficos... Sus colegas de LIFE (fotógrafos, periodistas, escritores, editores) comparten el interés incansable que ella tenía por la gente. Intentarán llenar el vacío, pero lamentablemente echarán de menos su vivacidad y su calidez.
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