La Puerta de los Leones ( en hebreo : שער האריות , romanizado : Sha'ar ha-Arayot , lit. 'Puerta de los Leones', en árabe : باب الأسباط , romanizado : Bab al-Asbat , lit. 'Puerta de las Tribus'), también Puerta de San Esteban , es una de las siete puertas abiertas de la Ciudad Vieja de Jerusalén . Conduce al Barrio Musulmán de la Ciudad Vieja.
El inicio de la celebración cristiana tradicional del último camino de Jesús desde la prisión hasta la crucifixión , la Vía Dolorosa , comienza en la Puerta de los Leones, llamada Puerta de San Esteban por los cristianos. Tallados en la pared sobre la puerta hay cuatro leones, dos a la izquierda y dos a la derecha. Solimán el Magnífico mandó hacer las tallas para celebrar la derrota otomana de los mamelucos en 1517. La leyenda cuenta que el predecesor de Solimán, Selim I, soñó con leones que iban a devorarlo debido a sus planes de arrasar la ciudad. Se salvó solo después de prometer proteger la ciudad construyendo un muro a su alrededor. Esto llevó a que el león se convirtiera en el símbolo heráldico de Jerusalén. [4] [ dudoso – discutir ]
El historiador Moshe Sharon señala la similitud de los felinos esculpidos con pares similares en Jisr Jindas y Qasr al-Basha en Gaza . Todos representan al mismo sultán mameluco , Baibars . Sharon estima que todos datan de aproximadamente el año 1273 d. C. [5]
La puerta forma parte de las murallas existentes de la ciudad, construidas por el sultán otomano Suleiman en 1538. Las murallas se extienden por aproximadamente 4,5 kilómetros (2,8 millas) y se elevan hasta una altura de 5 a 15 metros (16 a 49 pies), con un grosor de 3 metros (9,8 pies). [6] En total, las murallas de la Ciudad Vieja contienen 43 torres de vigilancia y 11 puertas, siete de las cuales están abiertas actualmente.
En 1967, fue a través de esta puerta que los paracaidistas israelíes irrumpieron en la Ciudad Vieja de Jerusalén, ocupada, junto con el resto de Jerusalén Oriental y toda Cisjordania , por Jordania en ese momento. [7]
![Detalle de las tallas de la Puerta de los Leones, en realidad leopardos[8] (panteras).[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Loewentor_Leoparden.jpg/1280px-Loewentor_Leoparden.jpg)
