Lionel Bale Fletcher (22 de mayo de 1877 - 19 de febrero de 1954) fue un ministro congregacionalista y evangelista australiano que ejerció el pastorado en Australia , Gales y Nueva Zelanda . Fletcher dirigió exitosas campañas evangelísticas en Australia , las Islas Británicas y Sudáfrica . También escribió varios libros, incluida una autobiografía, Mighty Moments (1931).
Fletcher nació en Maitland, Nueva Gales del Sur , octavo y último hijo de John y Eliza (née Bale) Fletcher. Su padre era un predicador laico metodista . Sus siete hijos, incluido Michael Scott Fletcher , se convirtieron en predicadores y al menos tres fueron ordenados como ministros metodistas. [1] Fletcher asistió al Newington College (1890-1892) [2] antes de hacer un aprendizaje en el barco 'Maquarie'. [1] Se convirtió en julio de 1896 después de una confrontación evangelística con su hermano, Henry. [3] "Me fui a la cama en un ataque de ira violenta", dijo Fletcher, "pero había ido demasiado lejos, y la poderosa mano de Dios agarró mi vida esa noche". [4] El 24 de enero de 1900, Fletcher se casó con Maude Harris Basham y juntos tuvieron varios hijos. [1]
Fletcher fue pastor en tres iglesias a lo largo de su vida. En primer lugar, de 1909 a 1915, fue pastor en Port Adelaide, donde su predecesor fue el reverendo Joseph Coles Kirby . En segundo lugar, fue pastor en la iglesia congregacional Wood Street en Cardiff , Gales, de 1916 a 1922. Su tercer pastorado fue en la iglesia de Beresford Street en Auckland , Nueva Zelanda , de 1923 a 1932. [1]
La obra más destacada de Fletcher fue la evangelización, que era su verdadera pasión. De hecho, Edwin Orr llama a Fletcher "el evangelista más destacado del período de entreguerras". [5]
A los pocos días de la conversión de Fletcher, el diario de su padre cuenta que su hijo quería iniciar "un esfuerzo cristiano o una clase para jóvenes". [6] Fletcher dirigió la 'Campaña de Nueva Vida' en Gran Bretaña en 1922-1923 [1] y continuó en 1931 para dirigir una campaña de evangelización juvenil de seis meses en Inglaterra . [1] Desde septiembre de 1932 sirvió como 'Evangelista del Imperio' para el 'Movimiento para la Evangelización Mundial' en Londres hasta 1935. [1] También dirigió campañas de gran éxito en Sudáfrica en 1934 y 1936 [1] y nuevamente en 1938. [6] Charles Malcolm, el biógrafo de Fletcher, estima que más de 250.000 profesaron la conversión bajo el ministerio de Fletcher. [6]
FW Boreham , en su prólogo a la biografía de Fletcher escrita por Charles Malcolm, enfatizó el amor de Fletcher por Australia: "Evangelizó muchas tierras, pero anhelaba sobre todas las cosas la salvación de Australia". [6]
Fletcher rechazó un doctorado honorario en varias ocasiones, pero el 9 de noviembre de 1951 finalmente aceptó un Doctorado honorario en Divinidad de la Universidad de Biola , cuyo presidente, el Dr. Louis T. Talbot (en cuyo honor se nombró al Seminario Teológico Talbot ) se convirtió en parte como resultado del ministerio de Fletcher en Sydney años antes. [7] Talbot esperaba conferir el título personalmente en Australia, pero al no poder hacerlo, le pidió al arzobispo anglicano de Sydney y primado de Australia, Howard Mowll , que confiriera el título en su lugar. [7]