Linus the Lionhearted es una serie de televisión animada estadounidense que se emitió los sábados por la mañana en CBS desde el 26 de septiembre de 1964 hasta el 11 de diciembre de 1965, y que originalmente se emitió en blanco y negro. Las versiones en color de los episodios comenzaron a emitirse en ABC en 1966 y continuaron en repeticiones hasta el 7 de septiembre de 1969. Era una caricatura de los sábados por la mañana temprano. El programa sigue a un rey león que habita en la jungla y que gobierna desde su silla de barbero personal. [1]
El personaje fue creado en 1959 por la agencia de publicidad Ed Graham, originalmente como una serie de anuncios para los cereales Post de General Foods . [2] Al principio, Linus el león era el portavoz del cereal de corta duración "Heart of Oats" (una imitación de Cheerios ). Finalmente, el león fue rediseñado y reintroducido en 1963 para vender Crispy Critters , que presentaba a Linus en la caja. [3] Los anuncios fueron tan populares que se creó una serie de televisión en 1964, con General Foods como patrocinador. El programa se emitió en la cadena CBS hasta 1966, y se emitieron repeticiones en ABC desde 1966 hasta 1969. [4]
Además de Linus, un "Rey de las Bestias" bastante bondadoso que gobernaba desde su silla de barbero personal y con la voz de Sheldon Leonard , también había otras funciones, todas basadas en personajes que representaban otros cereales de desayuno de Post. [5] El más conocido de estos era Sugar Bear ( Sugar Crisp ), que sonaba como Dean Martin o Bing Crosby y tenía la voz del actor Gerry Matthews. [6] También había un cartero llamado Lovable Truly ( Alpha-Bits ), un joven asiático llamado So-Hi (Rice Krinkles) y Rory Raccoon ( Post Toasties ). [7]
En el año del debut del programa se lanzó un álbum de larga duración como complemento premium, en el que los personajes (con las voces de las mismas estrellas que aparecen en la caricatura animada) cantaban canciones conocidas como "Jimmy Cracked Corn" con letras reescritas. También se publicó un libro para colorear que detallaba las aventuras de So-Hi en una búsqueda del tesoro para romper una maldición sobre un pájaro de dos cabezas, que luego se transforma en un niño humano debido a la dedicación de So-Hi.
El programa fue quizás mejor conocido por su abundancia de talento vocal conocido. Además de Leonard, Carl Reiner prestó su voz a varios personajes, en particular al amigo de Linus, Billy Bird; Ruth Buzzi (más tarde de Rowan & Martin's Laugh-In ) prestó su voz a una vieja bruja que se había hecho amiga de Lovable Truly, así como a la némesis ocasional de Sugar Bear, Granny Goodwitch; y el veterano Bob McFadden prestó su voz a So Hi, Rory y Lovable Truly. Jonathan Winters hizo varias apariciones especiales, al igual que Jerry Stiller y su esposa Anne Meara . También se le atribuyó el crédito al posterior " Reparador de Maytag ", Jesse White .
A diferencia de la alegre, optimista y rápida introducción de la caricatura, que promocionaba a "Linus el Rey, Linus la Estrella, Linus el Corazón de León", el tema final, probablemente de los Johnny Mann Singers [ cita requerida ] , era lento y melancólico en tono. Mientras se reproducía, los cinco personajes principales de la caricatura (Linus, Lovable Truly, Rory Raccoon, So Hi y Sugar Bear) fueron representados cargando los "accesorios" de la serie en un baúl bajo un foco. A medida que avanzaba la canción y con el baúl lleno, cerrado y ahora en la mano de Linus, los personajes, con grandes lágrimas en sus ojos, se vieron obligados a decir adiós con la mano, se dieron la vuelta y se desvanecieron en la oscuridad mientras salían del foco. Cuando la canción concluyó, Billy Bird "limpió" el círculo de lágrimas del foco blanco hasta que se desvaneció en negro durante la semana:
"Linus y sus amigos deben irse, así que os dejamos con una canción.
Todos estamos un poco tristes de irnos, pero nos alegra saber que no tardará mucho.
Las amistades de corazón de león no terminan, todos volveremos, y luego
" ¡Linus y sus amigos continuarán con el espectáculo nuevamente! "
En 1969, la FCC emitió un fallo que prohibía que los personajes de programas infantiles aparecieran en anuncios del mismo programa y ABC se vio obligada a cancelar las repeticiones. [8]
Incluso después de que el programa dejó de emitirse, Linus continuó apareciendo en forma de globo en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's , haciendo su última aparición en 1991. [9]