La casa Link-Lee es una gran casa histórica ubicada en Montrose, en el centro de Houston , condado de Harris , en el estado estadounidense de Texas . Actualmente, es la oficina ejecutiva de la Universidad de St. Thomas . Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Harris, Texas, en 2000, y se convirtió en un Monumento Histórico Registrado de Texas en 2001. [2]
La casa Link-Lee recibe su nombre en honor a John Wiley Link y Thomas Peter Lee , sus primeros propietarios. La casa está ubicada en la esquina de Montrose Boulevard y West Alabama Street, actualmente en el campus de la Universidad de St. Thomas en Houston. Un pórtico monumental se encuentra frente al edificio neoclásico , que está revestido de ladrillo con ornamentación de terracota . [3]
John Wiley Link (1866–1933) nació en Gallatin, Texas. Completó sus estudios de derecho en la Universidad de Baylor y se unió al Colegio de Abogados de Texas en 1888. Ejerció la abogacía en Amarillo y Orange , donde fue elegido alcalde en 1905. [4]
Link acumuló riqueza a través del negocio de la madera y las finanzas en el este de Texas. En 1910, se mudó a Houston, donde anticipó el crecimiento económico provocado por su emergente industria petrolera. Además de ser el presidente fundador de The American General Insurance Company y el segundo presidente de The Dr. Pepper Company, estableció la Houston Land Corporation mientras acumulaba varias propiedades que sumaban un total de 250 acres cerca de los límites de la ciudad de Houston. Apartó un terreno en el que construyó la primera sección de Montrose Boulevard, la calle principal para su subdivisión residencial de lujo. Planificó su propio sitio para su casa en la Manzana 41, frente al recién pavimentado Montrose Boulevard y West Alabama Street. Sanguinet, Staats y Barnes diseñaron esta casa de Link, que fue construida por Young Contracting Company en 1912. [3]
Thomas Peter Lee (nacido el 19 de marzo de 1871) comenzó como trabajador petrolero en su natal Virginia Occidental y Ohio. Con apenas dieciséis años cuando comenzó a trabajar, se mudó a Saratoga, Texas en 1903 para trabajar para la Texas Company . En 1914, cofundó Farmers Petroleum Company y aceptó un puesto como presidente de la empresa. [3]
Lee adquirió la casa a finales de 1916 por 90.000 dólares. Link-Lee House era la residencia unifamiliar más grande de Houston en ese momento, con más de 920 metros cuadrados. El piso principal incluía un salón de desayuno, un comedor formal y una sala de música. Había un sótano completo, un segundo piso con cinco dormitorios en suite y un salón de baile en el tercer piso. [3]
Tras la muerte de Lee, su casa permaneció en posesión de su familia hasta el 9 de julio de 1940, cuando miembros de la familia, incluida la Sra. Essie N. Lee, vendieron la propiedad a la Universidad de St. Thomas por 120.000 dólares. Por deseo de todos los herederos y albaceas, la universidad dividió el pago en dos partes: 6.000 dólares en efectivo y los 114.000 dólares restantes como donación, garantizada por un pagaré fechado el 1 de septiembre de 1946, pagadero al Instituto William M. Rice para el Avance de la Literatura, la Ciencia y el Arte en Houston.
La casa, conocida hoy como la Mansión Link-Lee, y el terreno que la rodea se convirtieron en el edificio principal de la Universidad de St. Thomas, que todavía ocupa el lugar en la actualidad. Originalmente, el edificio albergaba a toda la universidad, pero ahora contiene las oficinas ejecutivas de la universidad. Aunque todavía está prácticamente intacta, la mansión se ha adaptado para albergar las oficinas del presidente, el vicepresidente de Asuntos Académicos, el decano de Artes y Ciencias, el vicepresidente de Promoción Institucional y las relaciones con los exalumnos.
El patio, el porche y el jardín que rodean la mansión se utilizaban cada octubre como parte de Neewollah , la fiesta de Halloween de la universidad. Esta tradición finalizó en 2006 con la construcción de la plaza conmemorativa Edward P. White, que cuenta con un gran monolito de granito y una fuente. La plaza es el último diseño del famoso arquitecto Philip Johnson .
Los planes futuros incluyen trasladar las oficinas fuera de la mansión y restaurarla a su aspecto original en 1912. Estos planes dependen de que la universidad compre propiedades adyacentes antes de realizar cualquier traslado.
