El Lincoln Mark VIII es un cupé deportivo de lujo de gran turismo que fue comercializado por Lincoln entre los años modelo 1993 y 1998. La primera generación de la serie Mark , que llevaba la marca Lincoln en su totalidad, volvió a ser la contraparte del Ford Thunderbird y el Mercury Cougar . Aunque mantuvo su tradicional rivalidad de marca con el Cadillac Eldorado , el Mark VIII también fue desarrollado para ser más competitivo frente a los cupés de lujo de los fabricantes de automóviles de todo el mundo.
El Mark VIII, que sustituyó a la plataforma Fox del Mark VII, fue el modelo exclusivo que utilizó el chasis FN10, un derivado de la plataforma MN12 desarrollada para el Thunderbird y el Cougar. El Mark VIII, que creció ligeramente en tamaño (principalmente en distancia entre ejes), se desarrolló con suspensión independiente para las cuatro ruedas; en ese momento, los únicos otros automóviles estadounidenses con tracción trasera que lo hacían (junto con el Thunderbird y el Cougar) eran el Chevrolet Corvette y el Dodge Viper RT/10 . A juego con el motor Cadillac Northstar, el Mark VIII estaba equipado con un V8 de 4,6 L con doble árbol de levas en cabeza, el primer vehículo de Ford Motor Company equipado con un motor de este tipo.
Durante sus seis años de producción, el Mark VIII fue fabricado por Ford en su planta de ensamblaje de Wixom ( Wixom, Michigan ). En la actualidad, la línea de modelos es la última generación de la serie Mark y Lincoln no ha presentado un sucesor directo de la línea de modelos desde su discontinuación en 1998.
El desarrollo del Mark VIII (FN-10) comenzó en 1984 con un lanzamiento previsto para el año modelo 1990. El trabajo de diseño comenzó en 1986 y se orientó hacia cambios evolutivos. En 1987, los diseñadores de Lincoln enfatizaron el diseño interior, según lo ordenado por el entonces director de diseño de Ford, Dave Rees. [ cita requerida ] En el otoño de 1988, el desarrollo del FN-10 se aceleró y pasó por varias revisiones. Esto se hizo para desarrollar aún más un producto más preciso que se adaptara al uso de un motor modular DOHC, utilizando la próxima plataforma MN12 que se lanzaría en diciembre de 1988.
Tras haber visto los diseños de los próximos modelos de la competencia, Ford encargó un rediseño radical, que se apartara de los Lincoln anteriores, pero que mantuviera las características de estilo. En noviembre de 1988, bajo la dirección del diseñador de Ford Kyu Kim, Ford presentó un diseño llamado "Stretch I", que presentaba laterales festoneados, luces traseras de longitud completa, joroba para rueda de repuesto, parrilla en cascada, pilares C pequeños, faros delanteros de longitud completa, dos entradas de aire en el parachoques delantero, luces traseras que fluían hacia arriba en los laterales en lugar de hacia abajo como en el coche de producción, y sin cromo. Se terminó de fabricar una maqueta de arcilla del Stretch I en cuatro semanas. [1]
El 12 de diciembre de 1988, se mostró el "Stretch I" en arcilla a escala 1:1 a los ejecutivos de Lincoln. Consternados por el diseño, los ejecutivos ordenaron varios cambios en el exterior. Como resultado, se creó el "Stretch II" a principios de 1989, agregando cromo en varios lugares y revisando moderadamente los tratamientos de la parte delantera y trasera. El "Stretch II" representó aproximadamente el 70 por ciento del producto terminado, con detalles revisados hasta mediados de 1989.
El diseño final del FN-10 Mark VIII se congeló, y se programó para comenzar la producción en abril de 1992 y lanzarlo como vehículo modelo del año 1993 en junio de 1992. [2] Los prototipos FN-10 con carrocerías modificadas de Ford Thunderbird y Mercury Cougar comenzaron a probarse en carretera en 1990. Los prototipos de carrocería completa comenzaron a probarse en carretera más tarde en la primera mitad de 1991. En febrero de 1991, el lanzamiento se retrasó seis meses hasta diciembre de 1992.
El Mark VIII de 1993 fue presentado por la prensa en marzo de 1992 y presentado oficialmente al público el 18 de noviembre de 1992 en el Hotel Mark de la ciudad de Nueva York. La producción del Mark VII de 1992 finalizó en la planta de Wixom en abril de 1992 para facilitar la reestructuración para el inicio de la producción del Mark VIII en octubre. [3] [4] [5] [6] [7]
El Mark VIII de 1993 era un coche más grande que su predecesor, ya que era aproximadamente cinco pulgadas más largo y casi cuatro pulgadas más ancho que el Mark VII. El coche también tenía una distancia entre ejes de 113,0 pulgadas (2.870,2 mm), más de 4 pulgadas (101,6 mm) más larga que la del Mark VII, lo que proporcionaba un mayor espacio interior y una mejor calidad de conducción. A pesar de su mayor tamaño general, el peso en vacío básico del Mark VIII era ligeramente más ligero que el del Mark VII, un poco más de 3.750 libras (1.701 kg).
El Mark VIII presentaba una construcción monocasco con un techo de alta resistencia, [8] vigas de acero de gran espesor en las puertas para proteger contra impactos laterales, zonas de deformación delanteras y traseras , airbags laterales delanteros dobles y frenos de disco antibloqueo en las cuatro ruedas. También presentaba una suspensión independiente en las cuatro ruedas de brazo corto-largo (SLA) con barras estabilizadoras delanteras y traseras y una suspensión neumática estándar controlada por computadora con sensores para reducir automáticamente la altura de manejo a alta velocidad, mejorando la aerodinámica del automóvil. El Mark VIII estaba propulsado por un nuevo V8 DOHC de 4,6 L (281 pulgadas cúbicas) de 32 válvulas . El motor fue el primero de su tipo en la familia de motores modulares de Ford y producía 280 hp (209 kW; 284 PS) a 5500 rpm y 285 lb⋅ft (386 N⋅m) de torque a 4500 rpm, y requería combustible premium de 91 octanos para un rendimiento óptimo. La transmisión automática de 4 velocidades 4R70W con sobremarcha manejaba la potencia del V8. La relación del eje trasero del Mark VIII era de 3.08:1. También se incluían puntas de escape dobles cromadas estándar y llantas de aluminio fundido de 16 pulgadas. [9]
El Mark VIII utiliza un velocímetro de 140 mph, un centro de mensajes electrónicos (que brinda la hora, el rumbo de la brújula, el ahorro de combustible, la vida útil del aceite del motor y varias otras advertencias e información relacionadas con el vehículo), control de climatización automático, control de crucero, superficies de asientos de cuero, asientos eléctricos de seis posiciones para el conductor y el pasajero con soporte lumbar eléctrico, una memoria de dos posiciones para el asiento eléctrico del conductor, seguros eléctricos en las puertas, espejos eléctricos con calefacción, ventanas eléctricas con una función de reducción automática del lado del conductor, entrada iluminada sin llave con control remoto, faros automáticos , una radio AM/FM estéreo con casete y una antena eléctrica automática. Las opciones incluían un techo corredizo eléctrico, espejos electrocrómicos con atenuación automática (que filtraban el resplandor de los faros traseros), un reproductor de CD estéreo AM/FM, un cambiador de CD de 10 discos y un sistema de altavoces JBL . [1] [10]
En 1995, el Mark VIII recibió un panel de instrumentos ligeramente actualizado junto con un nuevo diseño de radio. A mediados de año llegó un nuevo modelo LSC (Luxury Sport Coupe). Una versión reajustada del V8 DOHC de 4.6 L estándar, ahora comercializado bajo el nombre de InTech independientemente del modelo, con un verdadero escape doble, produjo 290 hp (216 kW; 294 PS) a 5750 rpm y 295 lb⋅ft (400 N⋅m) de torque a 4500 rpm. El Mark VIII LSC usó la misma transmisión automática 4R70W que el Mark VIII estándar, pero presentó una relación de eje trasero más agresiva de 3.27:1. El folleto del Lincoln Mark VIII LSC de 1995 afirma un tiempo de aceleración de 0 a 60 mph (0 a 97 km / h) de 7.5 segundos. El LSC presentó colores de carrocería únicos, distintivos distintivos en la tapa del baúl trasero, insertos de cuero perforado en los asientos y tapetes. Los insertos de cromo brillante que normalmente se encuentran en las molduras laterales de la carrocería y el parachoques del Mark VIII fueron reemplazados por insertos monocromáticos del color de la carrocería en el LSC. El Mark VIII LSC de 1995 también marcó el primer uso doméstico de faros HID . [11] [12]
En el Mark VIII de 1996 se ofreció un paquete Diamond Anniversary para conmemorar el 75.° aniversario de Lincoln. Incluía el emblema "Diamond Anniversary", asientos de cuero, teléfono celular activado por voz , sistema de audio JBL, espejo retrovisor con oscurecimiento electrocromático automático con brújula y control de tracción .
El desarrollo de un FN-10 actualizado comenzó en 1993, y el diseño se congeló en noviembre de 1994. Los primeros prototipos se construyeron en septiembre de 1995 y se realizaron pruebas hasta mediados de 1996. En septiembre de 1996, Alcan Aluminum Limited ganó una licitación para suministrar capós para el FN-10 revisado. En el otoño de 1996, el Mark VIII recibió un lavado de cara significativo desde su debut en 1992, presentando fascias delanteras y traseras más suaves y redondeadas y una parrilla más grande. El capó del automóvil ahora era de aluminio (en lugar de plástico antes) y el maletero tenía una versión más sutil de la "joroba de la rueda de repuesto" asociada con los automóviles de la serie Mark anteriores. Los faros delanteros HID se convirtieron en estándar y se colocaron en carcasas más grandes en comparación con los modelos anteriores. Una luz de freno de neón recorría la tapa del baúl trasero. Los espejos laterales ahora venían con luces de charco que, al desbloquear las puertas, iluminaban el suelo para que el conductor y los pasajeros lo vieran al ingresar al automóvil. Las carcasas de los espejos retrovisores laterales también incorporaban luces LED intermitentes para advertir a los demás conductores de un cambio de carril o de un giro previsto. El interior incluía una "iluminación de teatro", que iluminaba suavemente los controles y las manijas del conductor.
El motor V8 InTech de 4,6 L (280 pulgadas cúbicas) siguió funcionando como antes, pero ahora venía con un sistema de encendido de bobina sobre bujía sin distribuidor, lo que eliminaba el uso de cables de bujía de alto voltaje. Algunos de los componentes internos de la transmisión automática 4R70W se reforzaron para lograr una mayor durabilidad y confiabilidad en los modelos de finales de 1997 y en todos los modelos de 1998. Los modelos LSC tenían amortiguadores más firmes y barras estabilizadoras más grandes para un manejo y control aún mejores. El control de tracción para todas las velocidades ahora era estándar y se podía desactivar a través de la computadora de estado de los sistemas a bordo cuando se deseaba. [13] [14]
Hacia el final de la producción del Mark VIII, Lincoln ofreció dos modelos "especiales" personalizados: el Spring Feature y el Collector's Edition. La producción del Mark VIII finalizó con el modelo del año 1998. El nuevo Lincoln LS de tamaño mediano de cuatro puertas , presentado en junio de 1999 como modelo 2000, sirvió como reemplazo del Mark VIII.
Bajo la dirección de Jim Kennedy, ingeniero senior de Ford, se reunió un equipo de ingenieros para llevar un Mark VIII de serie a Bonneville Salt Flats en octubre de 1992 para competir en las finales mundiales, intentando superar el récord de velocidad de la clase existente de 163 mph. John Engfehr y Henry Neubauer, del laboratorio de motores de Ford, dirigieron el equipo de rendimiento del motor en las salinas. El Mark VIII corrió una velocidad media oficial de la Southern California Timing Association en dos carreras de 181,171 para el nuevo récord. [ cita requerida ] [15] [16] [17] [18] Este coche fue redescubierto por Land Speed Racers en Texas, que lo restauraron a su forma de carrera original en 2021 y tienen tres nuevos récords de velocidad en tierra en la clase de menos de 5 litros de serie para la 1/2 milla, 1 milla y 2 km. con la East Coast Timing Association. [ cita requerida ] [19] [20] [21]
En 1996, Michael Kranefuss construyó un prototipo de coche de serie para competir en la Winston Cup Series de NASCAR antes del anuncio de que el Ford Thunderbird dejaría de fabricarse después de 1997. Ford detuvo el proyecto por razones de imagen de marca. En su lugar, Ford presentó el Ford Taurus para las dos divisiones principales de NASCAR en 1998. [22]
