Limnatis nilotica es una especie de sanguijuela de la familia Hirudinidae . [1] Es hematófago (se alimenta de sangre) y vive en las membranas mucosas de los mamíferos.
Limnatis nilotica crece hasta una longitud de unos 10 cm (4 pulgadas). Tiene mandíbulas poderosas y una ventosa tanto en el extremo anterior como en el posterior. El color general es verde oscuro y hay manchas verdes en filas en la superficie dorsal y bandas de color naranja amarillento y verde en los lados. [2]
Limnatis nilotica es originaria del sur de Europa, el norte de África y Oriente Medio. Habita estanques estancados y lagos poco profundos. [3]
Limnatis nilotica no puede perforar la piel con sus mandíbulas, que son relativamente pequeñas, suaves y redondeadas; hay una treintena de dientes planos con superficies rugosas en las mandíbulas y pequeñas papilas que probablemente secretan saliva . En cambio, ingresa a su huésped mamífero a través de un orificio y succiona sangre de las membranas mucosas dentro del huésped, a menudo la faringe . La sangre ingerida es de naturaleza granular, tal vez porque la sanguijuela ha raspado los tejidos mientras se alimentaba. El volumen de sangre consumido en un momento dado es mucho menor que el típico de la sanguijuela medicinal europea , pero L. nilotica puede permanecer en el lugar durante varias semanas, alimentándose a intervalos. [4]
Se informa periódicamente que Limnatis nilotica afecta a humanos y ganado, ingresando al huésped a través de la boca, la nariz y ocasionalmente a través de la cuenca del ojo, la uretra o la vagina . [5] En Irán, una vaca preñada mostró dificultad respiratoria y anemia y se encontró que tenía una sanguijuela adherida al interior de la mejilla y la lengua; Se decía que la vaca bebía de un estanque local. En otro caso, un camello en Irak tenía sanguijuelas dentro de su cavidad nasal. Ha habido otros informes desde Irak sobre bovinos, ovinos, burros y perros afectados. [2] Se encontró que dos perros jóvenes en Irán con síntomas que incluían anorexia, anemia, hipersalivación, arcadas y sangrado de la boca tenían sanguijuelas debajo de la lengua. Si no se tratan, los animales pueden morir, pero estos perros se recuperaron después de que se les quitaron las sanguijuelas. [5]
