Limbang es una ciudad fronteriza y la capital del distrito de Limbang en la división de Limbang del norte de Sarawak , Malasia Oriental , en la isla de Borneo . El área de este distrito es de 3.978,10 kilómetros cuadrados, [2] y la población (censo del año 2020) era de 56.900. Está ubicada a orillas del río Limbang (Sungai Limbang en malayo), entre las dos mitades de Brunei .
Anteriormente, un asentamiento a orillas del río Limbang se conocía como "Pangkalan Tarap", donde prosperaban las actividades comerciales. El nombre deriva de una fruta muy conocida en la comunidad malaya. Sin embargo, cuando el asentamiento se fusionó con el distrito de Trusan y el distrito de Lawas, "Pangkalan Tarap" cambió su nombre a "Limbang", en honor al río en el que está situado. [3]
En 1884, hubo una rebelión de los residentes de Limbang, en protesta contra la alta tasa impositiva impuesta por el Imperio de Brunei . William Hood Treacher , que ocupaba el doble cargo de gobernador de Borneo del Norte y cónsul real británico en Labuan , vio la oportunidad de adquirir más territorios del imperio de Brunei. Treacher se ofreció a mediar en la disputa fiscal entre los jefes locales y el imperio de Brunei. Navegó hacia Brunei en el HMS Pegasus , respaldado por la marina británica. Treacher logró organizar la paz en la región de Limbang después de que Temenggong Hashim acordara no imponer más impuestos arbitrarios. Después del evento, Treacher arrendó el río Padas , la península de Klias , Bongawan y Tawaran (ahora Tuaran ) al sultán de Brunei por un pago de $3000 por año. [4]
El gobierno de Brooke, amenazado por la política expansionista de Treacher en el norte de Sarawak, envió a FO Maxwell, un residente de la Primera División de Sarawak (hoy División de Kuching ) a Brunei, exigiendo una compensación por los asesinatos de súbditos de Sarawak en la zona de Trusan (cerca de Lawas ). La zona de Trusan en ese momento todavía estaba bajo el control del gobierno de Brunei. Maxwell también amenazó con detener el pago del dinero de la cesión si no recibía ninguna compensación. Bajo la presión de Maxwell, Temenggong Hashim aceptó ceder la zona de Trusan a Sarawak. Sin embargo, el sultán de Brunei (Sultán Mumin) no consintió la cesión de tierras. Tanto Charles Brooke como Temenggong sostuvieron que el sello del sultán no era necesario para la cesión. Charles ocupó más tarde la zona de Trusan por la fuerza. [4] Brunei más tarde acordó ceder Trusan en 1885 y Padas en 1887. [5] El 29 de mayo de 1885, el Sultán Mumin murió y Temenggong Hashim ascendió al trono de Brunei para convertirse en Sultán Hashim. [4]
En 1886, Leys (antiguo cónsul de Brunei) y Charles Brooke intentaron persuadir al sultán Hashim para que cediera Limbang, pero sin éxito. La decisión del sultán Hashim estaba en línea con sus pangerans (príncipes) de que una mayor cesión del territorio de Brunei dejaría la autoridad del sultán sólo en el nombre. Además, el sultán Hashim no quería ver su sultanato desaparecer bajo su gobierno. Sir Frederick Weld, ex gobernador de la Colonia de los Estrechos de 1880 a 1887, fue a Labuan en mayo de 1887. Weld entonces consultó a los jefes del río Limbang. Ellos rechazaron firmemente el gobierno del sultán y estaban dispuestos a aceptar el gobierno de un hombre blanco. Weld intentó impulsar un ultimátum para que el sultán aceptara la cesión de Limbang o aceptara un residente. El sultán Hashim dudó. Crocker, gobernador interino de Borneo del Norte, le informó al sultán que si no aceptaba un residente en Limbang, James Brooke podría apoderarse de Limbang sin compensación alguna para el sultán. El sultán Hashim decidió aceptar un residente después del consejo de Crocker. [4]
El 17 de septiembre de 1888, Brunei firmó un acuerdo con Gran Bretaña que ponía formalmente a Brunei bajo protectorado británico. Sir Rutherford Alcock, director ejecutivo de la Compañía de Borneo del Norte, Sir Robert Meader, subsecretario adjunto de la oficina colonial, y Sir Federick Weld pensaron que convertir a Brunei en un protectorado permitiría la división final de Brunei y evitaría más pérdidas de territorios bruneanos. Sin embargo, el primer ministro británico Lord Salisbury estaba ansioso por que Brunei desapareciera del mapa mundial antes de que se firmara el acuerdo de protectorado. Finalmente aceptó el tratado de protectorado después de que sus funcionarios le aseguraran que el estatus de protectorado otorgado a Brunei no impediría su absorción final en Sarawak o Borneo del Norte. El cónsul en funciones Hamilton decidió ir a Limbang en octubre de 1889 para evaluar los sentimientos de la gente allí. Los jefes de Limbang hicieron las mismas afirmaciones de que nunca se someterían al gobierno del sultán. [4] El 17 de marzo de 1890, el rajá Charles Brooke anexó Limbang, sujeto a la aprobación del gobierno británico, alegando que los jefes locales de Limbang habían sido independientes del gobierno de Brunei durante cinco años y habían izado una bandera de Sarawak. [4]
El sultán envió entonces un enviado al gobernador de los estrechos, Sir F. Dickson, para protestar contra la decisión del rajá de anexionarse Limbang. El enviado del sultán afirmó que el pueblo de Limbang había estado pagando tributo al sultán desde la visita de Weld en mayo de 1887, por lo que Brunei todavía tenía soberanía sobre Limbang. El cónsul Trevenen fue entonces a Limbang y confirmó que 13 de los 15 jefes de Limbang dijeron que el sultán no había ejercido ningún control sobre ellos durante siete años. En agosto de 1892, Sir Cecil Smith, gobernador de los asentamientos del estrecho, decidió que Sarawak debía poseer Limbang y pagaría un tributo de 6000 dólares al sultán de Brunei. Sin embargo, el sultán de Brunei se negó a aceptar el dinero o sugerir sus propios términos de cesión. [4] En agosto de 1895, la oficina colonial británica consideró el caso cerrado a pesar de que no se llegó a ningún acuerdo entre el sultán y el gobierno de Brooke. [4] Entre 1899 y 1901, se produjo otra rebelión en el distrito de Tutong y el distrito de Belait . El sultán Hashim fue presionado nuevamente por Charles Brooke y un nuevo cónsul británico de Borneo, Hewette, para que cediera ambos distritos, pero él se negó firmemente, ya que la pérdida de ambos distritos haría que Brunei no existiera en el mapa de Borneo, asemejándose a "un árbol sin ramas". [5] Sin embargo, el sultán Hashim protestó persistentemente contra la decisión de ceder Limbang hasta su muerte en 1906. [4] El sultán Hashim consideraba que Limbang era un recurso importante, que abastecía a Brunei con alimentos, productos forestales, madera y pesca. El sultán Hashim también pensaba que "Brunei es Limbang y Limbang es Brunei". Antes de su muerte, el sultán Hashim firmó un acuerdo complementario (después del acuerdo de protectorado de 1888) con el gobierno británico en 1906 para aceptar un residente en Brunei para asegurar la supervivencia del reino de Brunei y detener más pérdidas de los territorios bruneanos. [5]
Durante la Rebelión de Brunei de 1962, Limbang fue ocupada por el Ejército de Liberación de Borneo del Norte (Tentera Nasional Kalimantan Utara, TNKU). El TNKU mató a cuatro miembros de la policía y a once civiles europeos, entre ellos el oficial del distrito de Limbang y su esposa. En cinco días, las fuerzas británicas y australianas procedentes de Singapur contuvieron la rebelión. [6]
Los sultanes de Brunei posteriores hicieron las reclamaciones de Limbang en 1951, 1963 y 1973. [7] La frontera marítima entre Brunei y Malasia también estuvo en disputa desde 1981 después de que Malasia publicara sus mapas en 1979. Las negociaciones de las fronteras marítimas comenzaron en 1995. En 2003, Malasia descubrió enormes reservas de petróleo en Kikeh, frente a la costa de Sabah y Brunei. Esta reserva de petróleo representaba el 21% de las reservas totales de petróleo de Malasia en ese momento. Brunei disputó la reclamación de Malasia sobre la reserva de petróleo de Kikeh. La disputa terminó en 2009 cuando ambos países acordaron los límites marítimos finales. Malasia también acordó que Brunei tiene los derechos sobre los campos petrolíferos de Kikeh. [8] A cambio, Brunei permitió el establecimiento de Áreas de Acuerdo Comercial (CAA) donde ambos países compartirían los ingresos del petróleo y el gas de las áreas marítimas en disputa. Sin embargo, la cantidad de ingresos compartidos no fue revelada. Brunei también acordó en principio que la demarcación final de la frontera terrestre entre Malasia y Brunei se basará en cinco acuerdos firmados entre 1920 y 1939, mientras que las fronteras restantes se decidirán utilizando el modelo de demarcación de fronteras de la cuenca hidrográfica. El Ministro de Asuntos Exteriores de Malasia, Datuk Seri Dr Rais Yatim, dijo que tales principios permitirían esencialmente que Limbang se colocara dentro de las fronteras de Malasia. [9] [10] Sin embargo, el Ministro de Asuntos Exteriores y Comercio de Brunei II, Lim Jock Seng, negó que Brunei haya abandonado las reclamaciones sobre Limbang. [11] A partir de 2023, la demarcación final de las fronteras terrestres entre Malasia y Brunei aún no se ha completado. [12] [13]
Limbang tiene un clima ecuatorial, es decir, un clima de selva tropical más sujeto a la zona de convergencia intertropical que a los vientos alisios y sin ciclones o con poca frecuencia . El clima es cálido y húmedo. La ciudad recibe fuertes precipitaciones durante todo el año. El monzón del noreste sopla de diciembre a marzo, mientras que el monzón del sureste predomina desde aproximadamente junio a octubre.
Limbang es parte del Distrito de Limbang, que a su vez forma parte de la División de Limbang, que a su vez forma parte de Sarawak, Malasia.
Antes de finales del siglo XIX, Limbang era el "cuenco de arroz" de Brunei, ya que producía productos agrícolas baratos para el Imperio de Brunei . [15] La Agencia de Desarrollo de la Región Norte (NRDA) se estableció el 15 de marzo de 2018. [16] La NRDA tiene la tarea de desarrollar la acuicultura, la ganadería, el petróleo y el gas, así como las industrias logísticas en los distritos de Limbang y Lawas para obtener beneficios económicos del Área de Crecimiento de la ASEAN Oriental Brunei Darussalam-Indonesia-Malasia-Filipinas (BIMP-EAGA). [17]
Limbang cuenta con el servicio del Aeropuerto de Limbang , que también sirve a todo el distrito de Limbang.
Debido a su ubicación geográfica, Limbang está completamente aislado del resto de la red de carreteras de Sarawak . Sin embargo, tiene buenas conexiones por carretera con ambas partes de Brunei , ubicadas al este y al oeste del distrito. También hay una buena red local de carreteras dentro del distrito. Como la única conexión por carretera con el exterior del distrito es a través de Brunei, es necesario tener un pasaporte para viajar hacia o desde Limbang.
Hay dos complejos de inmigración, aduanas y cuarentena en el distrito de Limbang, ambos en Brunei . [18]
El antiguo Hospital de Limbang se encuentra en Limbang y ahora se utiliza como laboratorio de medicamentos y farmacias. Fue fundado el 18 de agosto de 1961 con 16 enfermeras y 10 asistentes y 54 camas.
En consonancia con el aumento de la población y el desarrollo de la ciudad de Limbang, el nuevo hospital de Limbang fue inaugurado oficialmente el 29 de junio de 1980 por el entonces presidente del estado de Sarawak, Tun Datuk Patinggi Abang Hj MuhammadSalahuddin. La construcción costó RM 4,912 millones y tuvo una superficie de 7,8 hectáreas.
En 2017, la plantilla estaba formada por 279 personas, incluidos 19 médicos, 1 ginecólogo y 2 radiólogos.
A partir de 2023, cuenta con 2 médicos, 1 cirujano general, 1 anestesiólogo, 1 especialista en ginecología, 2 radiólogos, 1 pediatra y 1 psiquiatra que ofrecen servicios especializados. Está equipado con Tomografía Computarizada, UCI, Quirófano y Sala de Endoscopia.
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El Museo Regional de Limbang está ubicado en un fuerte construido por el rajá Charles Brooke en 1897. Está ubicado en la zona anexada a Sarawak por el rajá blanco en 1890.
Taman Tasik Bukit Mas (traducción literal: Parque del lago Gold Hill ) es un parque recreativo ubicado en el emblemático Bukit Mas de Limbang. Los residentes de Limbang realizan sus actividades recreativas en el parque por la noche. Hay un parque infantil, un lago, una zona de barbacoa, un puente colgante y un baño.
Limbang Plaza está situado en el centro de la ciudad y suele ser considerado el centro definitivo de Limbang. Este edificio consta principalmente de tres componentes: el hotel Purnama, un centro comercial y varias oficinas gubernamentales (ubicadas en la parte superior del centro comercial). También se utiliza para otros negocios y actividades.
Actualmente, el centro comercial cuenta con alrededor de 50 puntos de venta, siendo la cadena de supermercados local , Queen, su principal inquilino.
"Pasar Tamu" es una reunión local en la que los habitantes del pueblo acuden a la ciudad de Limbang para vender sus productos. Normalmente se celebra todos los viernes, pero los preparativos comienzan el jueves.
El mercado ha atraído no sólo a los residentes locales, sino también a los bruneanos.
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