Lima Zachariah Sopoaga (nacido el 3 de febrero de 1991) es un jugador de rugby profesional que juega como apertura en el club Shimizu Blue Sharks de la Japan Rugby League One . Nacido en Nueva Zelanda, representa a Samoa a nivel internacional después de clasificarse por motivos de ascendencia .
Sopoaga nació en Wellington, Nueva Zelanda. Su familia es oriunda de Samoa y las Islas Cook. [ cita requerida ]
Sopoaga es el mayor de seis hermanos. Su hermano menor, Tupou Sopoaga , jugó para los Penrith Panthers en la NRL, pero cambió de código y jugó junto a Lima en los Highlanders durante un tiempo. [ cita requerida ]
En sus días de escuela secundaria, Lima Sopoaga asistió a Wellington College y ganó cuatro campeonatos locales con el 1.er XV. [ cita requerida ] Fue capitán del equipo de la escuela en 2009 y fue seleccionado para el equipo de escuelas secundarias de Nueva Zelanda. [ cita requerida ]
A la edad de 19 años, Sopoaga jugó para Wellington en la Copa ITM de 2010 , haciendo su debut contra Manawatu . [1] Sus fuertes actuaciones lo establecieron como el número 10 titular del equipo. Terminó la temporada con 88 puntos en 9 apariciones para ayudar a Wellington a llegar a la final de la competencia, donde anotó 21 puntos a pesar de perder ante Canterbury .
A fines de mayo de 2014, Sopoaga anunció que se incorporará a los Southland Stags para las temporadas 2014 y 2015. La transferencia de los Wellington Lions a los Stags mantiene a Sopoaga en territorio de los Highlanders . Lima, que jugará para Southland, se une a otro jugador actual de los Highlanders, Elliot Dixon . [ cita requerida ]
Sopoaga, entusiasmado por la decisión, según informó Rugby Southland: "La oportunidad surgió y es una buena opción quedarme en la franquicia Highlander y representar a la región en el Super 15 y la Copa ITM. Ahora realmente estoy empezando a sentirme como en casa en el sur y orgulloso de ser parte de la región. Los muchachos de los Stags en los Highlanders solo tienen cosas buenas que decir sobre los Stags y la provincia de Southland y estoy ansioso por llegar a Southland y darlo todo por mi nuevo equipo". [ cita requerida ]
Sopoaga siguió a su ex entrenador de Wellington, Jamie Joseph, al sur, firmando con los Highlanders para la temporada 2011 del Super Rugby . Se esperaba que respaldara a Colin Slade , pero terminó siendo titular en el partido inaugural de la temporada contra los Hurricanes [1] debido a que Slade estaba lesionado. Respondió de buena manera anotando un try y pateando dos penales en una victoria por 14-9. Sin embargo, en su segunda apertura de la temporada sufrió una lesión en el hombro que lo descartó del equipo hasta las últimas etapas de la temporada. [ cita requerida ] En 2015, ayudó a guiar a los Highlanders a su primer título de Super Rugby al derrotar a los Hurricanes, que ocuparon el primer lugar, por 21-14. Sopoaga anotó la mayor cantidad de puntos de cualquier jugador de Super Rugby en 2015, anotando 191 puntos esa temporada.
Los Highlanders no lograron llegar a la final en 2016, perdiendo 42-30 contra los Lions en la semifinal. Sopoaga fue uno de los pocos Highlanders que brilló en la semifinal de 2016, anotando un try y pateando con precisión, terminando su temporada de Super Rugby 2016 con 186 puntos. [ cita requerida ]
Sopoaga fue retirado del campo en una victoria por 16-12 sobre los Blues el 11 de marzo de 2017 después de sufrir una lesión en el tendón de la corva cuando realizó un tackle para salvar un try sobre su compañero de equipo de los All Blacks y mediocampista de los Blues George Moala . Sopoaga hizo su regreso de una lesión para reemplazar a Marty Banks desde el banco en una victoria por 55-6 sobre Western Force el 20 de mayo de 2017. Banks anotó más puntos en la temporada 2017 del Super Rugby que Sopoaga debido a que Sopoaga pasó dos meses fuera por lesión. Sopoaga anotó 54 puntos en la temporada 2017, sin poder anotar ninguno en los cuartos de final contra los Crusaders , donde los Highlanders perdieron 17-0. [ cita requerida ]
Sopoaga fue titular para los Highlanders contra el equipo de gira British and Irish Lions el 13 de junio de 2017, contribuyendo con ocho puntos a la ajustada victoria de los Highlanders por 23-22 sobre los Lions antes de ser reemplazado por Banks en el minuto 54.
El 15 de enero de 2018, Sopoaga confirmó que dejaría a los Highlanders y Nueva Zelanda para unirse al equipo inglés Wasps en la Gallagher Premiership a partir de la temporada 2018-19. [2] Sopoaga hizo su debut con Wasps el 8 de septiembre de 2018 en una derrota por 31-42 ante Exeter Chiefs , entró como suplente en la segunda mitad y anotó una conversión de un try anotado por Dan Robson . [3] Hizo su debut como titular la siguiente semana de juego, el 16 de septiembre, anotando 18 puntos (tres conversiones y cuatro penales) en una victoria de alto puntaje por 41-35 sobre los Leicester Tigers . [4]
El 13 de abril de 2021, Sopoaga dejaría Wasps ya que viajará a Francia para unirse al equipo Top 14 Lyon a partir de la temporada 2021-22. [5]
Después de una lesión del capitán de los Chiefs Aaron Cruden , los esfuerzos de Sopoaga en el Super Rugby en 2015 lo vieron ganar la selección para Nueva Zelanda. [1] Sopoaga fue nombrado en el equipo de 41 hombres de los All Blacks para el Rugby Championship 2015 , haciendo su debut internacional contra Sudáfrica en Johannesburgo el 25 de julio de 2015, debutando junto al segunda línea James Broadhurst . Sopoaga comenzó el partido y no fue sustituido, con el reemplazo Beauden Barrett reemplazando a Israel Dagg desde el banco en lugar de Sopoaga, quien anotó 12 puntos en su debut, guiando a los All Blacks a una victoria de 27-20. Sopoaga estuvo a punto de ser seleccionado para la Copa Mundial de Rugby 2015 , y los selectores prefirieron al veterano de más de 100 pruebas Dan Carter y la versatilidad de Colin Slade y Barrett.
Sopoaga fue reelegido para los All Blacks en la serie Steinlager contra Gales en 2016. Después de que Cruden se lesionara nuevamente, Sopoaga hizo su segunda aparición en la tercera prueba contra Gales el 25 de junio de 2016, que fue una victoria por 46-6 ante la multitud local de Sopoaga en Dunedin. Sopoaga reemplazó a Ryan Crotty desde el banco en el minuto 55, cubriendo el centro interior durante el resto de la prueba. Sopoaga hizo cuatro apariciones más con la camiseta negra en 2016, anotando 10 puntos ese año. [ cita requerida ]
Tras la marcha de Aaron Cruden a Francia y el uso del inexperto Damian McKenzie como fullback, Sopoaga tuvo una carga de trabajo mucho más pesada para los All Blacks en la temporada 2017. Sopoaga reemplazó a Beauden Barrett en el minuto 59 de una victoria por 78-0 sobre Samoa, convirtiendo dos tries. Sopoaga también anotó lo que habría sido su primer try en ese partido, pero fue anulado después de recibir un pase adelantado del medio scrum suplente TJ Perenara . Después de la victoria sobre Samoa, Sopoaga hizo otras 11 apariciones para los All Blacks ese año. Sopoaga anotó su primer try de prueba el 16 de septiembre de 2017 en una goleada por 57-0 a Sudáfrica después de reemplazar al hombre del partido Nehe Milner-Skudder en el minuto 53. [ cita requerida ]
La conmoción cerebral de Barrett hizo que Sopoaga diera un paso adelante en la segunda prueba contra Sudáfrica en 2017, reemplazando a Barrett solo 33 minutos después del comienzo del juego. Sopoaga anotó 7 puntos ese día, convirtiendo tries de McKenzie y el extremo Rieko Ioane . Sopoaga también intentó un drop goal en el minuto 76, pero falló. El defensa suplente de los Springboks, Damian de Allende, intentó cargar contra el tiro, pero recibió una controvertida tarjeta roja por un golpe tardío sobre Sopoaga. Los Springboks fueron castigados aún más por el error de De Allende debido a que Sopoaga convirtió el penalti dado en 3 puntos, el factor decisivo en la victoria de los All Blacks por 25-24 ese día.
Los continuos síntomas de conmoción cerebral de Barrett hicieron que Sopoaga fuera nombrado titular por segunda vez en su carrera internacional, comenzando contra los Wallabies en la tercera prueba de la Bledisloe Cup de 2017 el 22 de octubre de 2017. Un intento de pase de Sopoaga al mediocampista Sonny Bill Williams salió mal en el minuto 6 de la prueba, con el extremo de los Wallabies Reece Hodge interceptando para anotar un try. Sopoaga se recuperó bien para anotar 8 puntos, pero fue sustituido en el minuto 60 por David Havili , con McKenzie pasando al primer cinco. Los Wallabies ganaron 23-18.
Sopoaga hizo una aparición en todos los partidos de los All Blacks en la gira de fin de temporada de 2017, reemplazando a Havili y McKenzie contra los Barbarians y Francia. Sopoaga fue titular a mitad de semana contra un XV francés el 14 de noviembre de 2017, donde Sopoaga no falló ni un tiro al arco. Fue reemplazado por el debutante Richie Mo'unga en el minuto 53. Sopoaga continuó la actuación contra el XV francés reemplazando a Waisake Naholo desde el banco contra Escocia y Gales. El fichaje de Sopoaga anunciado con los Wasps probablemente significará que su aparición desde el banco contra Gales el 25 de noviembre de 2017 será su última prueba para Nueva Zelanda.
Sopoaga se perdió la segunda prueba contra Argentina en 2017 debido al nacimiento de su primer hijo, una niña llamada Milla. [ cita requerida ]
