LeMond Racing Cycles es una empresa de bicicletas fundada por Greg LeMond , el único ganador estadounidense del Tour de Francia .
En un principio, LeMond ofrecía cuadros de bicicleta con una geometría basada en las bicicletas de carreras que utilizaba en competición, con un tubo superior y una distancia entre ejes más largos en un cuadro de acero ligero que, por lo demás, era tradicional. El objetivo era estirar al ciclista sobre la bicicleta, con la intención de reducir la zona frontal expuesta al viento y optimizar la potencia y la estabilidad. [1]
Desde 1995 hasta febrero de 2010, LeMond no fabricó bicicletas, sino que cedió la licencia de la marca a Trek . Trek creía que el prestigio del nombre y los modelos que ofrecen un tubo superior más largo que las geometrías de cuadro de Trek aumentarían las ventas. En septiembre de 2013, LeMond se asoció con Time para producir una serie limitada de 300 cuadros para conmemorar sus tres victorias del Tour en 1986, 1989 y 1990. En agosto de 2014, Greg LeMond lanzó Washoe, una bicicleta de acero Reynolds 853 fabricada en Estados Unidos.
Greg LeMond fue pionero en el uso de cuadros de fibra de carbono en el ciclismo de ruta profesional europeo, y su victoria en el Tour de Francia en 1986 por delante de Bernard Hinault fue la primera en utilizar este material. [2] LeMond montó un prototipo con el aspecto del modelo Signature "Bernard Hinault" ese año. LeMond también ganó el Tour y el Mundial de 1989, y su último Tour de Francia en 1990 con cuadros de fibra de carbono, que habían empezado a llevar la marca "Greg LeMond".
En 1986, LeMond fundó LeMond Bicycles para desarrollar máquinas para sí mismo que también se comercializarían y venderían al público. En 1990, en busca de una ventaja en el equipamiento para el Team Z en el Tour de Francia de 1991 , LeMond concluyó un acuerdo de licencia exclusiva entre su empresa y Carbonframes, Inc. , para acceder a la tecnología avanzada de compuestos de esta última. [3] Si bien LeMond lideró brevemente el Tour de 1991 mientras montaba su bicicleta "Greg LeMond" producida por Carbonframes, la empresa flaqueó, algo que LeMond atribuyó a la "subcapitalización" y la mala gestión de su padre, [4] aunque Carbonframes y LeMond Cycles "se separaron amigablemente dos años después". [5] En 1995, LeMond llegó a un acuerdo de licencia con Trek , según el cual la empresa con sede en Wisconsin fabricaría y distribuiría bicicletas diseñadas con LeMond que se venderían bajo la marca "LeMond Bicycles". [6] LeMond afirmaría más tarde que hacer negocios con Trek "destruyó" su relación con su padre. [4]
En 2001, el acuerdo con Trek resultó doloroso para LeMond, ya que John Burke, el jefe de Trek, lo obligó a disculparse por los comentarios negativos sobre Michele Ferrari , el dopaje y Lance Armstrong , quien en ese momento era una fuerza de marketing muy importante para Trek. El contrato de LeMond con Trek tenía una cláusula que prohibía a LeMond hacer cualquier cosa que pudiera dañar a Trek. Burke le recordó a LeMond este compromiso y argumentó firmemente que LeMond se retractara públicamente de sus declaraciones. LeMond leyó una disculpa formal a Armstrong. [7]
En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc presentó una denuncia contra Trek por incumplimiento de contrato, alegando que no habían hecho un intento de "hacer todo lo posible" para vender sus bicicletas, y describiendo los intentos de "silenciarlo" sobre el dopaje, incluidos incidentes en 2001 y 2004. Su denuncia incluía estadísticas que detallaban ventas lentas en algunos mercados, incluido el hecho de que entre septiembre de 2001 y junio de 2007, Trek solo vendió bicicletas LeMond por valor de 10.393 dólares en Francia, un país en el que LeMond sigue siendo famoso y popular. [8] [9]
En abril de 2008, Trek presentó una contrademanda y dejó de fabricar bicicletas bajo la marca LeMond. [10] [11] En relación con ese anuncio, Trek también dio una breve cronología de la asociación Trek-Greg LeMond. [12] Estas demandas se resolvieron en febrero de 2010. Aunque los detalles del acuerdo fueron confidenciales, implicó una donación de $200,000 por parte de Trek a 1in6.org , una organización benéfica con la que LeMond está afiliada. [13]
En 2013, Greg Lemond anunció tres nuevos modelos Lemond que se distribuirían a través de Time Sports USA. Los modelos conmemoran las victorias de Lemond en el Tour con gráficos y números de modelo que recuerdan los equipos y los años de sus victorias. [14]
Según el informe de dopaje de 2012 de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos , basado en declaraciones juradas de Frankie y Betsy Andreu , en 2001 Lance Armstrong reaccionó a los comentarios negativos de LeMond sobre el doctor Michele Ferrari y Armstrong diciendo que lo "derribaría" y que podía llamar al dueño de Trek y "callarlo". [15] [16]
Según un artículo de Outside de 2012 escrito por el asistente de Armstrong, Mike Anderson, Armstrong dijo que “dejaría a LeMond fuera del negocio” por sus comentarios sobre él y Ferrari. [17]
En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc. preparó una demanda contra Trek, acusándolos de ceder a la presión de "terceros" para "reducir" su marca por falta de distribución y promoción, especialmente en el mercado europeo. La demanda también dice que "desde 2001, Trek ha buscado sistemáticamente silenciar el derecho del Sr. LeMond a hacer comentarios que constituyen una opinión informada y honesta sobre asuntos de interés público legítimo: los problemas asociados con el uso de sustancias que mejoran el rendimiento". [9] [11] Por ejemplo,
LeMond también habló sobre algunos de estos temas en una entrevista de 2012 con el programa de radio irlandés NewsTalk . [18]
Trek respondió a la demanda en 2008 con una demanda para cortar los lazos comerciales con LeMond. [11] [19] El comunicado de prensa de Trek decía que "Burke calificó la demanda de LeMond como que contenía acusaciones falsas e irresponsables". Burke también dijo que "durante años, Greg LeMond ha hecho y dicho cosas que han dañado la marca LeMond y la marca Trek en su conjunto"... "Sus acciones son incompatibles con nuestros valores, valores en los que creemos y vivimos todos los días. Y después de años de intentar que funcione, hemos terminado". [19]
Fue el primer estadounidense en ganar el Tour, el primer ciclista profesional exitoso en usar pedales automáticos, gafas de ciclismo y manillares aerodinámicos, todo lo cual es común hoy en día. Greg cambió el mundo del ciclismo de manera drástica.... Manillar aerodinámico: '89 Horquillas de carbono: '87 Horquilla de suspensión para carreras de carretera: '91 Cuadros de carbono: '86...
] Carbonframes completó un gran pedido de compra del campeón internacional de ciclismo Greg LeMond, que quería 18 cuadros para el Team Z. Carbonframes se mudó a Reno después de firmar un acuerdo de licencia exclusivo con LeMond Bicycles.
LeMond corrió con el maillot amarillo de líder en su Carbonframe. Craig obtuvo sus 15 minutos de fama con la cobertura en CNN, la cadena de noticias Associated Press y National Public Radio. Las empresas se separaron amistosamente dos años después...
Burke dijo que Trek rescató a la empresa de bicicletas de LeMond de estar casi en bancarrota cuando obtuvo la licencia del nombre LeMond Bicycles en 1995.