Lillian Rosanoff Lieber (26 de julio de 1886 en Nicolaiev , Imperio ruso - 11 de julio de 1986 en Queens , Nueva York ) fue una matemática y autora popular ruso-estadounidense. [1] A menudo colaboraba con su marido ilustrador, Hugh Gray Lieber, para producir obras.
Lieber fue una de los cuatro hijos de Abraham H. y Clara (Bercinskaya) Rosanoff. [2] Sus hermanos fueron el editor de Denver Joseph Rosenberg, el psiquiatra Aaron Rosanoff y el químico Martin André Rosanoff . Aaron y Martin cambiaron sus nombres para sonar más rusos y menos judíos. [3] Lieber se mudó a los EE. UU. con su familia en 1891. Recibió su licenciatura en el Barnard College en 1908, su maestría en la Universidad de Columbia en 1911 y su doctorado en química en la Universidad Clark en 1914, bajo la dirección de Martin; en Clark, Solomon Lefschetz fue compañero de clase. [4] Se casó con Hugh Gray Lieber el 27 de octubre de 1926. [2]
Después de enseñar en el Hunter College de 1908 a 1910, y en el sistema de escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York (1910-1912, 1914-1915), se convirtió en investigadora asociada en el Bryn Mawr College de 1915 a 1917; luego pasó a enseñar en el Wells College de 1917 a 1918 como instructora de física (actuando también como jefa del departamento de física), y en el Connecticut College for Women (1918 a 1920). [2] Se unió al departamento de matemáticas de la Universidad de Long Island (LIU) en Brooklyn , Nueva York ( LIU Brooklyn ) en 1934, se convirtió en directora del departamento en 1945 (reemplazando a Hugh cuando se convirtió en profesor y presidente de arte en LIU [4] ), y fue nombrada profesora titular en 1947, hasta su jubilación en 1954; En 1934 fue nombrada directora del Instituto Galois de Matemáticas de la LIU (más tarde el Instituto Galois de Matemáticas y Arte) (llamado así por Évariste Galois ). [1] [5] A lo largo de su carrera publicó unos 17 libros, que fueron escritos en un estilo único de verso libre e ilustrados con dibujos lineales caprichosos por su esposo. Sus escritos altamente accesibles fueron elogiados por nada menos que Albert Einstein , Cassius Jackson Keyser , Eric Temple Bell y SI Hayakawa . Con respecto a su libro, The Education of TC MITS , Dorothy Canfield Fisher dijo:
Este es muy diferente de cualquier otro libro que hayas comprado... lleno de matemáticas y lleno de humor... también lleno de una filosofía de vida profunda y sanadora, tranquilizadora, fortalecedora [y] humana... " [6]
Editó varios volúmenes de conferencias de Galois , incluyendo A Practical Simplification of the Method of Least Squares de Martin , varias charlas de Alonzo Church y Lattice Theory de Garrett Birkhoff . [4] Aunque Lieber se retiró de la Universidad de Long Island en 1954, continuó escribiendo y publicando hasta la década de 1960.
Se han conservado pocos detalles de la vida y la carrera de Lillian Lieber, incluso en la Universidad de Long Island. Murió en Queens, Nueva York, apenas unas semanas antes de cumplir 100 años. Procedía de una familia judía con una buena educación. Se pueden encontrar detalles en el libro agotado Yesterday , que fue escrito por su prima Miriam Shomer Zunser en la década de 1930. [1]
Además de animar sus libros con ilustraciones (o "psyquaports" [7] ) de su marido, Hugh Gray Lieber (que era director del Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Long Island), Lillian a menudo elegía un esquema de tipografía inusual que se explica por sí solo en este ejemplo de su Prefacio a La educación de TC MITS :
No se trata de un texto en
verso libre.
Escribir cada frase en una línea separada
facilita la lectura rápida,
y hoy en día todo el mundo
tiene prisa
.
TC MITS era el acrónimo de "El célebre hombre de la calle", un personaje que, como el señor Tompkins de George Gamow , servía como instrumento para acercar conceptos de matemáticas y física superiores al público en general. El personaje de MITS era central para el enfoque populista de Lieber sobre la educación, y a menudo adornaba sus exposiciones con pasajes que ensalzaban las virtudes del sistema democrático.
En su libro, La teoría de la relatividad de Einstein , Lillian Lieber expuso sus puntos de vista sobre la inclusión de las matemáticas en libros destinados al "hombre [o mujer] célebre de la calle":
...la matemática justa para AYUDAR y NO ENTORPECER al lector profano... Se han escrito muchos análisis "populares" de la relatividad, sin ningún tipo de matemática, pero dudamos que incluso los mejores puedan darle a un novato una idea adecuada de lo que se trata... Por otra parte, hay muchos [libros sobre relatividad] que son accesibles sólo para expertos".
La editorial Cavendish Press de Ann Arbor, Michigan, ha adoptado la regla general de Lillian con cierta elaboración. [8]
Aunque sus obras tuvieron una gran influencia (incluida una edición especial en rústica de The Education of TC MITS que se distribuyó entre los militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial), permanecieron fuera de circulación durante décadas. A partir de 2007, la editorial Paul Dry Books ha reeditado The Education of TC MITS , Infinity y The Einstein Theory of Relativity . [3]