Lilakai (Lily) Julian Neil (1900 - 1961 [1] ) fue la primera mujer elegida para el Consejo Tribal Navajo. Tras un grave accidente automovilístico, se retiró del servicio público. [2]
En septiembre de 1947, Neil escribió una carta al Sr. Beatty, director general de Educación India de la División de Educación del Departamento del Interior . [3] En su carta, criticó el doble vínculo impuesto a los residentes navajos en el capítulo que ella representaba (Delegado al Consejo Tribal de la Nación Navajo, distrito 19). Por un lado, el gobierno alentó a los navajos a recibir educación para poder conseguir mejores empleos y volverse autosuficientes. Por otro lado, el gobierno descuidó los acuerdos para proporcionar una educación adecuada y las escuelas pusieron obstáculos a los navajos para obtener la educación necesaria. Señaló que en el período posterior a la Guerra Mundial “cuando el gobierno (de EE.UU.) está otorgando todos estos grandes préstamos a países extranjeros... que intentaron arruinarnos..., parece como si intentaran hacer algo por sus pobres y pequeños niños abandonados. o pupilos en casa con quienes hicieron tratados, pero la mayoría de ellos nunca se cumplieron…”. [4] Esta parte de la carta fue citada por otros autores para enfatizar el estado de ánimo de los nativos americanos sobre las relaciones raciales de la posguerra [5] y las propuestas para mejorar el estatus económico de la Nación Navajo dividiéndola en cuatro partes correspondientes a las fronteras separadas. en los cuatro estados de las Cuatro Esquinas. [6]
Neil testificó en audiencias sobre la inmunidad de los territorios indios de la jurisdicción estatal y la política de autodeterminación tribal del siglo XX. [7]
Neil está asociado con la fundación de La Vida Mission, un centro misionero adventista del séptimo día para la Nación Navajo en Farmington, Nuevo México . Una iglesia en la misión, "Lily Neil Memorial Chapel", lleva su nombre en su honor. [8]