El Ligier JS3 es un automóvil deportivo de competición fabricado por Automobiles Ligier . Fue presentado en 1971 y finalizó su vida en competición ese mismo año. Solo se fabricó un JS3, con chasis JS3-01. [4]
El JS3 fue diseñado a finales de 1970 por Michel Têtu . [6] Se construyeron dos modelos a escala del automóvil y se probaron en el túnel de viento de Eiffel a finales de enero de 1971 antes de elegir uno para convertirse en el diseño final. [2] A diferencia del cupé de techo fijo JS1 de doble propósito, el JS3 era un "barquette" de dos puertas y dos asientos con techo abierto destinado exclusivamente a carreras en circuito. [2] [1] Al igual que el JS1, el JS3 recibió su nombre en honor al ex compañero de equipo, socio comercial y amigo cercano del propietario de la empresa, Guy Ligier , Jo Schlesser , que murió en su tercera carrera de Fórmula 1.
El chasis fue una combinación de las técnicas que Têtu utilizó para el JS1 y las prácticas contemporáneas de Fórmula 1, dando como resultado un monocasco de paneles de láminas de aluminio/PVC Klegecell y aluminio soldado con TMAW. [7] [8] [9] [10] [11]
Ligier eligió a Cosworth para suministrar el motor. El JS3 no utilizó el FVA de cuatro cilindros que se encuentra en el JS1, sino que obtuvo un V8 DFV de 2993 cc capaz de producir más de 400 bhp. [3] [12] [13] Este motor ya había tenido un éxito considerable en la Fórmula 1, pero mucho menos éxito en las carreras de autos deportivos. [14] El propio Keith Duckworth sintió que el cigüeñal plano del DFV limitaría la confiabilidad del motor y, por lo tanto, el éxito potencial en eventos de carreras de resistencia. [15] [16] El Ford P68 y el Ford P69 con motor DFV diseñados por Len Bailey , por ejemplo, no tuvieron éxito. [14]
El motor Cosworth DFV estaba acoplado a un transeje Hewland de 5 velocidades. Se ha informado que el transeje utilizado en particular fue un modelo de Fórmula 1 FG400 [4] o un modelo de carreras deportivas DG300 [7] .
El motor estaba montado como un elemento estresado en el chasis, aunque durante la restauración se observó que la forma en que se introducían las cargas en la cuba no era óptima. [17] [1] [9]
El propósito de Ligier al construir este automóvil era ganar las 24 Horas de Le Mans. [18] [19]
El JS3 se presentó oficialmente el 15 de marzo de 1971 en los talleres de Automobiles Ligier en Vichy. [6] Llevaba la distintiva librea verde y amarilla del patrocinador del coche, British Petroleum. [18]
En las 24 Horas de Le Mans, el coche fue conducido por Guy Ligier y Patrick Depailler. Por primera vez, la carrocería incorpora faros para conducción nocturna. [21] Los tiempos de clasificación no son tan impresionantes como lo fueron durante los días de prueba, con el JS3 llegando en 17.º lugar al final de la clasificación con un tiempo de 3:39.800. A las 18 horas de carrera, el equipo estaba corriendo en quinto lugar cuando el coche desarrolló problemas con la caja de cambios. [17] Ligier decidió intentar una reparación, y el equipo Gulf 917 de John Wyer ofreció un transeje de repuesto. Adaptar una transmisión destinada a atornillarse a un motor Porsche al Cosworth del JS3 llevó a los mecánicos cuatro horas de tiempo en los boxes. [10] El coche se reincorporó a la carrera muy por detrás de los líderes, y cruzó la línea de meta habiendo completado solo 270 vueltas, 127 menos que los ganadores y demasiado pocas para que el coche fuera clasificado. [22] Fue el único automóvil de su clase en terminar la carrera y fue el primer biplaza con motor DFV en competir y terminar en Le Mans. [23]
Si bien el automóvil normalmente corría con una carrocería de cola larga apropiada para circuitos de alta velocidad, tenía una carrocería de cola corta en el Criterium du Nivernais. [19] [21] [10]
El coche languideció en las obras de Ligier en Vichy hasta que fue adquirido por Jacques Laffitte en lugar de pago. [24] Más tarde fue adquirido por Peter Morley Cars, y luego pasó a Nicholas Zapata, quien lo restauró y corrió con Willie Green debut en Coys y victoria en la carrera clásica anual de seis horas en Spa en 2001 y en la carrera Legend 24 Heures du Mans en 2003. [24] [7] [25] [26] El JS3 fue vendido a Mas du Clos de Pierre Bardignon y luego a Jean Guittard, quien corrió bajo el seudónimo de "Mr. John of B". [22] Simon Hadfield realizó una restauración completa a las especificaciones originales en 1999 con Geoff Wyatt. [13] [1] [9] Se ofreció en Christies en París en 2016. [1] Los propietarios posteriores incluyeron a Mike Jankowski y Jacques Nicolet. [27]
El JS3 ha aparecido en los siguientes eventos de carreras históricas: [27]
Victoria en el 51º GP de l'Age d'Or en 2015 conducido por "Mr John of B" (el nombre de carrera de Jean Guittard) y David Ferrer. [28]
El JS3 siguió siendo el único coche de carreras de resistencia con techo abierto construido por Ligier antes de comprar los activos de Equipe Matra y entrar en la Fórmula 1.
Un acuerdo entre Guy Ligier y Onroak Automotive de Jacques Nicolet revivió el nombre JS3 para una nueva serie de prototipos de carreras que competirían en Le Mans con el propio OAK Racing de Nicolet. [29]