La Liga por el Sufragio Femenino , fundada en 1888, encabezó la campaña por el derecho de las mujeres a votar en Australia del Sur . [1] En 1894, Australia del Sur se convirtió en la primera colonia australiana y el cuarto lugar del mundo en conceder el sufragio femenino . Al mismo tiempo, a las mujeres se les concedió el derecho a presentarse a las elecciones al Parlamento, el primer lugar del mundo.
La Liga por el Sufragio Femenino surgió de la Sociedad de Pureza Social, una organización que se preocupaba por las dificultades sociales y económicas que afrontaban muchas mujeres. La Sociedad hizo campaña por un trato más justo a las mujeres por parte de la ley y una mayor protección legal para las mujeres jóvenes. Gracias a la Sociedad, la edad de consentimiento para las niñas se elevó a 16 años y se reguló la edad de las jóvenes en los burdeles. [1]
Los miembros de la Sociedad y movimientos similares de la época, en particular los defensores de la templanza , incluida la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , [2] se dieron cuenta de que la clave para lograr un cambio social era la representación parlamentaria. Esto llevó al establecimiento de la Liga por el Sufragio Femenino de Australia del Sur con la visión de iniciar un movimiento para la emancipación de las mujeres. [3] Su primera reunión se celebró el 20 de julio de 1888 en las salas de la YMCA de Adelaida , con unas 80 mujeres presentes junto con miembros del parlamento, líderes religiosos y otros. [4] Edward Charles Stirling fue designado como el primer presidente de la Liga, con Mary Lee y Hector McLennan como cosecretarios y Rose Birks como tesorera. [4] La primera presidenta mujer fue Mary Colton , designada en 1891. [4]
Los miembros de la Liga fueron fundamentales en la recolección de firmas de toda la colonia, lo que resultó en la petición más grande jamás presentada al Parlamento de Australia del Sur , de 400 pies (120 m) de largo con más de 11.600 firmas, [5] que fue presentada al parlamento por George Stanley Hawker en agosto de 1894. [6] En diciembre, se aprobó la Ley de Enmienda Constitucional (Sufragio de Adultos) de 1894 , que dio a las mujeres no solo el derecho a votar sino también el derecho a presentarse como candidatas al parlamento. [7]
Entre las personas claves del movimiento por el sufragio en Australia del Sur se incluyen:
La naturaleza de la sociedad en ese momento significaba que el papel de los hombres era vital para el éxito de la campaña por el sufragio femenino. Entre los hombres clave se encontraban: