La Liga de Fútbol 2002-03 (conocida como la Liga Nacional de Fútbol por razones de patrocinio) fue la 104.ª temporada completada de la Liga de Fútbol .
El Portsmouth ganó la Primera División con mucha diferencia, superando al antiguo club del entrenador Harry Redknapp , el West Ham, en el descenso. El Leicester City obtuvo un ascenso algo controvertido, ya que la administración y un acuerdo voluntario de acreedores cancelaron gran parte de su deuda. En parte como resultado de esto, la Liga introduciría una deducción de diez puntos para cualquier equipo que se declarara en quiebra a partir de la temporada siguiente. Los play-offs los ganó el Wolves , que regresó a la máxima categoría después de casi 20 años y finalmente permitió al propietario Sir Jack Hayward ver el retorno que quería de sus años de inversión.
El Grimsby Town descendió tras cinco años de lucha por mantenerse en la categoría con recursos extremadamente limitados. Tanto el Brighton como el Sheffield Wednesday tuvieron un pésimo comienzo de temporada (el Brighton solo logró una victoria en sus primeros dieciséis partidos) y, a pesar de sus buenas rachas al final de la temporada, ninguno de los dos logró sobrevivir.
El Wigan logró su primer ascenso más allá de la Segunda División gracias a una inversión considerable en el equipo. El Crewe Alexandra logró el ascenso con muchos menos recursos, mientras que el ganador de los playoffs, el Cardiff City, fue otro equipo que invirtió mucho dinero y logró ascender.
Un cambio de entrenador poco aconsejable a mitad de temporada contribuyó a que el Northampton descendiera. La primera temporada del Mansfield Town fuera de la última división en más de una década terminó como su etapa anterior: con el descenso inmediato. El Huddersfield empezó mal y una crisis financiera más adelante en la temporada contribuyó a condenarlo al descenso, solo tres años después de que parecía que iba a ganar la Premier League. El Cheltenham estuvo cerca de sobrevivir, pero una derrota en la última jornada de la temporada lo hizo regresar a la Tercera División.
Rushden & Diamonds continuó su ascenso meteórico y ganó el título de la Tercera División. En gran medida, les ayudó el segundo clasificado, el Hartlepool, que sufrió un colapso impactante a finales de temporada, que les costó el título y el puesto al entrenador Mike Newell . Wrexham se quedó con el último puesto de ascenso automático y se recuperó del descenso de la temporada anterior, al igual que el ganador de los playoffs, el AFC Bournemouth .
Una sorprendente victoria en la FA Cup sobre el Everton no ayudó mucho al Shrewsbury , que acabó último en la clasificación. El Exeter City fue comprado antes de la temporada en una operación de alto perfil encabezada por Uri Geller ; los socios de Geller procedieron a deshacerse de los activos del club y, a pesar de una racha de forma al final de la temporada, el Exeter cayó víctima del primer doble descenso de la Liga.
Las tablas y los resultados que aparecen a continuación se reproducen aquí exactamente en la forma en que se encuentran en el sitio web de The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation, [1] con las estadísticas de local y visitante separadas. Los resultados de los play-offs proceden del mismo sitio web.
[1]
[1]
[1]
