La Liga de Propiedad Municipal fue un tercer partido estadounidense formado en 1904 por el controvertido magnate de la prensa y congresista William Randolph Hearst con el propósito de participar en las elecciones en la ciudad de Nueva York .
Hearst, demócrata de toda la vida , formó el partido principalmente como un medio para derrocar la maquinaria política de Tammany Hall , una facción del Partido Demócrata que entonces dominaba la política de la ciudad, y específicamente para derrotar al compinche de Tammany, George B. McClellan, Jr. , quien entonces se postulaba para un segundo mandato como alcalde de la ciudad de Nueva York .
Además de su postura anti-Tammany, la Liga estaba principalmente preocupada por la propiedad municipal de los servicios públicos , que entonces estaban en manos de grandes conglomerados empresariales llamados " trusts ".
Aunque Hearst no tenía ningún deseo de presentarse como candidato de la Liga, pues sentía que una derrota rotunda paralizaría su ambición de ser elegido algún día presidente de los Estados Unidos , anunció su candidatura a la alcaldía tras no conseguir reclutar al abogado Charles Evans Hughes ni al juez Samuel Seabury para el puesto. Sus compañeros de fórmula fueron el ex senador estatal John Ford para contralor de la ciudad de Nueva York [1] y James Graham Phelps Stokes para presidente de la junta de concejales [2] , que era un escritor socialista millonario, activista político y filántropo.
Durante el transcurso de las elecciones, Hearst, a pesar de la oposición de Tammany, de los dos partidos principales, de los socialistas locales y de todos los periódicos importantes excepto el suyo, logró crear una coalición de sindicalistas , inmigrantes , reformistas progresistas y demócratas y republicanos descontentos . El día de las elecciones , el 7 de noviembre de 1905 , Hearst obtuvo 224.929 votos, o el 37,16%. Sin embargo, el alcalde McClellan obtuvo 228.397 votos (37,74%) y, por lo tanto, fue reelegido por un estrecho margen. Después de las elecciones, surgieron acusaciones bien fundamentadas de fraude electoral contra McClellan y Tammany, pero los resultados no fueron revocados.
Además de Hearst, la Liga presentó candidatos para el consejo municipal , la presidencia del distrito y la legislatura de Nueva York . Aunque la mayoría de los candidatos perdieron sus contiendas, algunos por márgenes muy estrechos, casi seguramente influenciados por el fraude electoral , la Liga eligió a cinco asambleístas estatales, varios concejales y un presidente del distrito en Brooklyn .
Posteriormente, Hearst fundó un nuevo partido político, la Liga de la Independencia, organización que se fusionó políticamente con los demócratas en una lista conjunta en 1906, en la que Hearst encabezó la lista como candidato a gobernador de Nueva York . Esta organización local se expandió de Nueva York a Massachusetts y California en 1907 y alcanzó estatus nacional como el Partido de la Independencia , celebrando una convención y nominando una lista para presidente y vicepresidente de los Estados Unidos en 1908.