La Greater Toronto Hockey League (GTHL), anteriormente conocida como Metro Toronto Hockey League , es una organización de hockey sobre hielo de nivel menor con sede en el área metropolitana de Toronto de Ontario . La liga fue fundada en 1911 como Beaches Hockey League por Fred C. Waghorne, Sr. , y es la organización de hockey menor más grande del mundo. La liga está sancionada por la Federación de Hockey de Ontario y Hockey Canada .
La Greater Toronto Hockey League fue fundada en 1911 por Frank D. Smith . Su primera temporada consistió en 5 equipos y 99 jugadores. Smith tenía 17 años cuando fundó la organización y continuaría supervisando la operación durante 50 años. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1962 en parte por sus contribuciones al hockey menor en Toronto . [1] [2]
El nombre de la Liga sufrió varios cambios a lo largo de su historia. Originalmente llamada Beaches League, fue renombrada como Toronto Hockey League (THL) poco después de su creación. Fue renombrada nuevamente en 1972 como Metropolitan Toronto Hockey League antes de establecerse en el apodo actual Greater Toronto Hockey League en 1998. La Liga vio aumentar su membresía durante sus primeros años. Durante la Primera Guerra Mundial, la entonces THL mantuvo sus números debido a que tenía divisiones de edad más jóvenes, como peewee y bantam, donde los jugadores eran demasiado jóvenes para participar en la guerra. [3] En la década de 1960, la liga tenía más de 20.000 miembros en equipos de todo Toronto. [ cita requerida ]
Durante el verano de 1989, la MTHL y la Asociación de Hockey Menor de Ontario (OMHA) se separaron de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) y formaron la Asociación de Hockey del Centro de Canadá, debido al desacuerdo con una propuesta de reestructuración de la OHA que habría limitado sus poderes de voto. La disputa terminó cuando se estableció la Federación de Hockey de Ontario (OHF), con representación igualitaria para la OHA, la Asociación de Hockey del Norte de Ontario , la MTHL y la OMHA. La OHF recibió el mandato de supervisar el hockey en Ontario y ser un panel de revisión durante tres años para proponer una mayor reestructuración si fuera necesario. [4]
En 2011, la Greater Toronto Hockey League y sus filiales estaban formadas por 2.800 equipos y alrededor de 40.000 jugadores. Actualmente es la organización de hockey sobre hielo juvenil más grande del mundo en términos de miembros. [3] [5] La liga ha ampliado su área de operación a lo largo de los años, desde principalmente la ciudad de Toronto a muchos de sus municipios circundantes. [3] Actualmente, hay 51 asociaciones independientes que operan bajo la GTHL. Estas asociaciones proporcionan equipos para los diversos grupos de edad y divisiones que componen la liga. [6] Alrededor de 275 ex alumnos de la GTHL han pasado a jugar en ligas profesionales de hockey sobre hielo de América del Norte, como la Liga Nacional de Hockey y la extinta Asociación Mundial de Hockey . [5]
La GTHL es una organización sin fines de lucro, sin embargo sus costos operativos son altos. [3] En 2011, los gastos de la liga superaron los $9 millones por año. [2] Los altos costos de operación de los equipos han sido un problema para la liga, y algunos equipos tienen problemas para pagar los crecientes costos del hielo en el área de Toronto. [7] Los costos para que alguien juegue en un equipo AAA GTHL, su nivel de juego más alto, [6] son aproximadamente $6,000 por jugador. [5]
En 2011, la GTHL junto con Hockey Canada cambiaron sus reglas sobre golpes en la cabeza. Se establecieron reglas más estrictas sobre lo que constituye un golpe en la cabeza y se aumentó la severidad del castigo en casos de este tipo. [8]
La GTHL es la organización matriz de varias otras ligas menores de hockey. Estas ligas coordinan los partidos de la Liga "Selecta" para los jugadores del área de Toronto que buscan jugar en un nivel inferior a los equipos "rep" de la GTHL. [ cita requerida ]
La GTHL organiza ligas competitivas en los niveles "rep" (AAA, AA y A), además de coordinar varias filiales para operar ligas "Select" en toda la ciudad. El hockey representativo en la GTHL comienza en la edad "minor Atom" (U9) y continúa hasta U21. Los programas House League y Select incluyen a niños de todas las edades, desde Timbits (3 o 4 años de edad) hasta U21. [ cita requerida ]
Todo el hockey se juega bajo las reglas de "Hockey Canada". No se permiten golpes corporales en ningún grupo de edad para los niveles "select" y "rep" de GTHL y sus filiales. Se permiten golpes corporales para jugadores menores de 14 años en adelante para los niveles "AA" y "AAA" de rep. [ cita requerida ]
