La Liga Británica de Ex Militares y Mujeres (BLESMAW) fue una organización de ex militares británicos que se asoció con la política de extrema derecha tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial .
El grupo tuvo sus orígenes en 1937, cuando James Taylor creó el grupo como una alternativa a la Legión Real Británica . [1] Su principal área de preocupación era el derecho de los veteranos militares a recibir una buena pensión. [2]
En 1944, Jeffrey Hamm y Victor Burgess , ambos miembros de la Unión Británica de Fascistas que habían sido internados bajo la Regulación de Defensa 18B , habían tomado el control del grupo. [3] La Liga celebró su primera reunión en Hyde Park el 4 de noviembre de 1944, en la que se promocionó como una organización fascista que respaldaba la pureza racial y la "Gran Bretaña para los británicos", lo que inspiró una reacción hostil de la multitud. [4] Bajo Hamm y Burgess, el grupo se volvió activo en el este de Londres , donde estuvo involucrado en la violencia callejera. [5]
En junio de 1945, la Liga estuvo representada en una reunión del Frente Nacional Después de la Victoria, una iniciativa liderada por AK Chesterton destinada a formar un partido unido de posguerra, aunque el grupo fracasó rápidamente. [6] En 1946, Hamm tenía el control total y había expulsado al Director de Propaganda Burgess, a quien veía como un rival para el liderazgo, así como a John Marston Gaster, el oficial de relaciones públicas de la Liga, cuyas exhibiciones públicas de nazismo estaban demostrando ser una vergüenza y dañaban las posibilidades de la Liga de ganar seguidores. [2]
No obstante, la Liga, junto con otros grupos fascistas menores en Gran Bretaña en ese momento, trabajó estrechamente con prisioneros de guerra alemanes detenidos en campos en Londres y sus alrededores. [7]
El grupo se destacó por su virulento antisemitismo , aunque inmediatamente después de la guerra, la decisión del grupo de continuar defendiendo tales puntos de vista fue criticada públicamente por Oswald Mosley . [5] Como resultado del antisemitismo del grupo, entró en conflicto regular con el antifascista militante Grupo 43 , aunque miembros individuales del Grupo 43, como James Cotter, también lograron infiltrarse en la Liga. [8] En última instancia, el Grupo 43 tuvo éxito al obligar a la Liga a abandonar muchos de sus desfiles callejeros. [9] Sin embargo, la Liga también ganó apoyo debido a que el antisemitismo en el Reino Unido se generalizó alrededor de 1947 en respuesta a la insurgencia judía en la Palestina del Mandato contra el gobierno británico. Tal crecimiento del antisemitismo no solo impulsó a la liga, sino que también dio un nuevo impulso para la refundación de un movimiento fascista más amplio en el Reino Unido. [10]
El 15 de noviembre de 1947 se celebró una reunión en el Memorial Hall, en la calle Farringdon de Londres , donde Mosley anunció su intención de volver a la política. En la reunión estaban representados cuatro movimientos principales: la Liga de Defensa Imperial de Anthony Gannon, la Unión por la Libertad Británica de Burgess, los Hijos de San Jorge de Horace Gowing y la propia Liga. [11]
Hamm y la Liga reaccionaron favorablemente a ese desarrollo, aunque algunos, como el ex miembro de la BUF Robert Saunders, de la Asociación de Reconstrucción Rural , no estaban muy entusiasmados con la admisión de BLESMAW, ya que consideraban que representaban la tendencia pendenciera, vulgar y antisemita de la BUF que debía mantenerse fuera de cualquier nuevo movimiento. [12] Sin embargo, BLESMAW fue uno de los grupos constituyentes del Movimiento Sindical desde su fundación en 1948, lo que marcó el final del movimiento. [5]