La Liga Australiana de Béisbol ( ABL ) era una liga de béisbol , establecida en 1987 y disuelta en 1999.
Antes de la formación de la Liga Australiana de Béisbol, el Claxton Shield , establecido en 1934 , era el principal torneo de béisbol de Australia. [1] [2] La idea de una liga australiana de béisbol se concibió por primera vez en 1987 , posiblemente impulsada por el éxito de la Liga Nacional de Baloncesto de Australia . La competencia final de Claxton Shield se llevó a cabo en 1988 por el Auburn Baseball Club en Nueva Gales del Sur en su estadio de Oriole Park . Auburn financió los boletos y el alojamiento de todos los equipos visitantes con la expectativa de recuperarse de la recaudación de entradas y aumentar los ingresos en su club social. [3] Poco después, se formó la ABL, con ocho equipos de toda Australia.
La Liga Australiana de Béisbol era muy parecida a muchas otras ligas de béisbol profesionales en todo el mundo, con equipos jugando series de ida y vuelta durante una temporada regular, jugando para competir en los playoffs , cuyo ganador se coronaba campeón.
La duración de la temporada osciló entre 42 y 62 partidos, dependiendo del número de equipos de la temporada. La competencia utilizó la regla del bateador designado , muy parecida a la Liga Americana de la Major League Baseball , pero permitió bates de aluminio para jugadores no contratados por la MLB, y los jugadores contratados usaron madera . También se permitieron que los corredores emergentes corrieran hacia un receptor si éste llegaba a la base de manera segura, esto se implementó no solo para acelerar el descanso entre entradas esperando a que un receptor se cambiara a su equipo, sino también para crear más emoción en los caminos base. También se aplicaron restricciones a las importaciones en la Liga para fomentar el talento local [4]
La ABL experimentó con muchos tipos diferentes de programación para tratar de aumentar la asistencia, incluidos juegos diurnos y nocturnos en diferentes momentos de la semana, dobles encabezados de siete entradas. La duración de los partidos se convirtió en un problema ya que muchos campos tenían toques de queda nocturnos .
La Liga Australiana de Béisbol estuvo formada por entre seis y nueve equipos durante sus 10 años de existencia, siendo su punto más alto en 1995, con nueve equipos compitiendo. Los campeonatos se decidieron mediante una serie de playoffs de cinco juegos entre los dos primeros durante las primeras tres temporadas antes de cambiar a una serie de playoffs entre los cuatro primeros y los ganadores avanzaron a la serie de campeonato. Tras el cambio al formato de los cuatro primeros, tanto las semifinales como la serie de campeonato se jugaron al mejor de tres.
La Liga Australiana de Béisbol comenzó formalmente en octubre de 1989, representando la primera "liga mayor" profesional de béisbol [ se necesita aclaración ] de Australia . Oficialmente, el primer partido de la ABL se disputó entre Perth Heat y Adelaide Giants en Parry Field en Perth el 27 de octubre de 1989, con los Giants ganando 8-5. [ cita necesaria ] La temporada inaugural estuvo dominada por los Waverley Reds con un récord de 34 victorias y 6 derrotas, que solo perdieron 2 juegos en casa en 19 aperturas y se llevaron la serie de campeonato 3 juegos a 1 contra sus rivales de la ciudad, los Melbourne Monarchs. . [5]
El campeonato ABL 1990-91 lo ganó el Perth Heat, que derrotó a los primeros ministros menores, los Daikyo Dolphins de Gold Coast, por tres juegos a dos. [5] [6]
A diferencia de la temporada anterior, el título de la ABL 1991-92 lo ganaron los Daikyo Dolphins, que derrotaron al Perth Heat tres juegos a uno. [5]
El primer año del formato de finales de cuatro equipos, la serie de campeonato vio a los Melbourne Monarchs enfrentarse al primer ministro menor, Perth Heat, en el Parry Field de Perth , después de haber eliminado a los Sydney Blues y Waverley Reds, respectivamente. Los Melbourne Monarchs derrotaron al Heat dos juegos a cero en la final para hacerse con el campeonato ABL 1992-93. [5]
Ganado por los Brisbane Bandits, que derrotaron al primer ministro menor Sydney Blues dos juegos a cero en la serie de campeonato celebrada en el estadio Parramatta . Los Perth Heat y Adelaide Giants, respectivamente, fueron los dos semifinalistas derrotados. [5]
Ganado por los Waverley Reds, que derrotaron al Perth Heat dos juegos a cero en Moorabbin Oval . Los Sydney Blues (derrotados por los Rojos) y los East Coast Cougars (derrotados por los Heat) quedaron eliminados en las semifinales. [5]
Ganado por los Sydney Blues, que derrotaron a los Melbourne Reds dos juegos a cero en la única temporada de los Blues en el antiguo Sydney Showground en Moore Park. La primera vez que un equipo llegó a la final desde el cuarto lugar, los Rojos derrotaron al primer ministro Brisbane Bandits en la semifinal, mientras que el Perth Heat fue eliminado por los Blues. [5]
Ganado por el Perth Heat, que derrotó a los Brisbane Bandits en tres partidos. [5]
Ganado por los Melbourne Reds, que derrotaron a los East Coast Cougars en dos juegos. [5]
El Campeonato ABL final, celebrado como evento de prueba en el nuevo Sydney Showground en el Parque Olímpico de Sydney , fue ganado en dos juegos por los Gold Coast Cougars (que derrotaron al Sydney Storm), después de que los Adelaide Giants dominaran la temporada regular. [5]
La ABL tenía un costo total de funcionamiento de $6 millones en la segunda mitad de la década de 1990, debido a la falta de patrocinio y recaudación de entradas, la liga solo estaba recaudando $4 millones en la última temporada. [7] Debido a estas crecientes deudas, la Federación Australiana de Béisbol vendió los derechos de la liga y Claxton Shield al jugador de béisbol australiano David Nilsson por 5 millones de dólares, quien la reemplazó con la Liga Internacional de Béisbol de Australia , que a su vez cerró en 2002. [8]
Durante los diez años de existencia de la Liga Australiana de Béisbol, se emitieron un total de doce licencias de franquicia; La mayoría de las temporadas, la ABL tuvo un total de ocho equipos, pero llegó a tener nueve y, en la última temporada, seis. Los ocho equipos fundadores de la Liga Australiana de Béisbol fueron:
Las incorporaciones posteriores a la liga fueron:
La ABL experimentó una gran cantidad de talentos de béisbol no solo de Australia, sino también del extranjero, con más de 90 jugadores de la MLB o futuros jugadores de la MLB jugando a lo largo de la historia de la competencia. [10] Muchos de estos jugadores importados fueron enviados a Australia desde novatos hasta avanzados A (con algunas excepciones) como una liga de pelota de invierno que proporcionó un ambiente diferente a las ligas de invierno en América Latina. Resultó ser una buena "liga de instrucción" para las organizaciones de la MLB o incluso para una rehabilitación prolongada. Muchos de los jugadores importados no regresarían para una segunda temporada porque estaban avanzados en su organización o fueron reemplazados por un jugador diferente que se pensaba que podría beneficiarse de jugar en Australia.
Si bien no hubo confirmación de ninguna de las fuentes, aparentemente se tramaron planes entre la Federación Australiana de Béisbol y la Liga Mayor de Béisbol para restablecer una liga nacional australiana en noviembre de 2008. [11] [12] Se propuso que la nueva liga nacional funcionara durante 10 años. semanas desde noviembre de 2008 hasta febrero de 2009 y será financiado en parte por la Major League Baseball . [13]
El 10 de agosto de 2007 se anunció que el Claxton Shield 2008 se llevaría a cabo como una serie de "local y visitante". La serie renovada estaba compuesta por dos grupos de tres equipos, y cada equipo jugaba tres partidos en casa y tres fuera de casa contra los otros dos equipos de su grupo. El Grupo A estaría formado por Victoria Aces , Perth Heat y Australia del Sur , y el Grupo B estaría formado por los New South Wales Patriots , Queensland Rams y Australia Provincial . La serie renovada se emitió desde finales de diciembre de 2007 hasta principios de febrero de 2008. [11] [14]
La serie de 2009 siguió un formato similar, pero sin el equipo provincial de Australia, lo que resultó en que cada equipo jugara entre sí una vez en una serie de tres juegos en casa o fuera, además de una ronda de "exhibición" para comenzar la temporada, celebrada en Sydney y cada equipo jugará contra los demás una vez a lo largo de la semana.
El 1 de julio de 2009, la Federación Australiana de Béisbol, el Gobierno Federal Australiano y las Grandes Ligas de Béisbol hicieron un anuncio conjunto indicando la intención de resucitar una liga nacional de béisbol para Australia, y el Gobierno anunció 400.000 dólares australianos para la nueva liga. [15]
Originalmente se planeó que la Liga Australiana de Béisbol eventualmente tuviera una temporada de 60 juegos de noviembre a febrero compuesta por equipos de Adelaide , Brisbane , Melbourne , Perth y Sydney con un lugar pendiente para Canberra . La liga pertenece en un 75% a la Major League Baseball y en un 25% a la Federación Australiana de Béisbol . La primera temporada de la ABL está programada para noviembre-febrero de 2009/2010, pero se llevará a cabo bajo el lema del Claxton Shield 2010 y la temporada 2011 está programada para ser la primera temporada "oficial". A algunos jugadores se les pagará y a otros no, y se espera que un salario promedio sea de aproximadamente 800 dólares australianos por mes. Los jugadores estarán bajo contrato, aunque el sistema de relaciones jugador-liga estará altamente centralizado en la ABF durante los primeros años de la liga para garantizar un funcionamiento económico y eficiente de la liga. En noviembre de 2009 se celebraron referendos sobre los nombres de los equipos. [dieciséis]
En noviembre de 2009, la Liga Australiana de Béisbol aprobó la oferta de Canberra para un sexto lugar en la temporada inaugural de la ABL y el gobierno de ACT contribuyó con 75.000 dólares para la primera temporada y 30.000 dólares cada dos temporadas. Además, la franquicia ya tiene más de $64,000 de 3200 personas que prometieron apoyo a $20 por cabeza durante el intento de oferta. ActewAGL y Rolfe Audi fueron anunciados como patrocinadores principales del equipo. [17]
En mayo de 2010, la Liga Australiana de Béisbol dio pasos hacia la comercialización de su producto, produciendo un sitio web y dos anuncios mostrados en ESPN Australia y ONE HD . El logotipo fue presentado oficialmente y el gerente general de la franquicia de Melbourne, Stephen Nash, anunció una temporada de 40 juegos entre seis franquicias durante 10 semanas de noviembre a enero, con una serie final de postemporada en febrero. [18]
El 5 de agosto de 2010, se hicieron públicos los nombres de los equipos de la Liga Australiana de Béisbol. Incluyen a los Brisbane Bandits , los Sydney Blue Sox , la Canberra Cavalry , los Melbourne Aces , el Adelaide Bite y el Perth Heat .
Desde sus inicios en 2010, la Liga Australiana de Béisbol se ha ampliado hasta tener 8 equipos en su plantilla, con la incorporación de Auckland Tuatara y Geelong-Korea en la temporada 2018/2019. [19] La Liga también se ha dividido en la División Suroeste y la División Noreste. [19]
