« Life Serial » es el quinto episodio de la sexta temporada de la serie de televisión Buffy la cazavampiros . El episodio se emitió el 23 de octubre de 2001 en UPN . [1] [2] El episodio fue elogiado por su innovación y humor surrealista .
Buffy regresa de su visita fuera de pantalla con Angel , pero se niega a hablar de ello. Los Scoobies hablan sobre el futuro de Buffy. Buffy acepta asistir como oyente a las clases que están tomando Willow y Tara hasta que comience el próximo semestre. Mientras tanto, el Trío se prepara para su competencia para poner a prueba a Buffy, equipando su camioneta con equipo de monitoreo de alta tecnología.
En la escuela, Buffy se siente abrumada por una clase que toma con Willow, desconcertada por la jerga posmoderna . Buffy luego se encuentra con Tara para la clase de Historia del Arte, pero antes de que comience la clase Warren la etiqueta con un pequeño dispositivo que hace que el tiempo avance rápidamente. Buffy está aturdida mientras el mundo gira a su alrededor; cuando finalmente se da cuenta del dispositivo que Warren le plantó, se autodestruye y devuelve a Buffy al tiempo normal.
Buffy trabaja con Xander en su trabajo de construcción, le cuenta sobre la situación del tiempo en la escuela antes de que le presenten a Tony, el jefe. Andrew invoca demonios desde la camioneta, que destrozan el sitio de construcción antes de que Buffy los mate. Desafortunadamente, Buffy deja inconsciente a Tony y los hombres de la construcción que salva se niegan a admitir que fueron salvados por una niña. Xander se enoja con Buffy por traer asesinatos a su lugar de trabajo, aunque se da cuenta de que algo inusual está sucediendo. Sin embargo, aún se ve obligado a despedirla.
Buffy se entera de que trabaja en The Magic Box gracias a Giles y Anya , mientras Jonathan comienza a hacer un hechizo para repetir el tiempo hasta que Buffy satisfaga a un cliente. Buffy ayuda a un hombre con una venta de velas y luego baja a buscar la mano de una momia viva para un cliente, pero la mano la ataca y se ve obligada a matarla, lo que también acaba con la venta. Los acontecimientos comienzan a repetirse mientras Buffy debe ayudar a los clientes y luchar contra la mano de la momia una y otra vez, hasta que llora de frustración. Está atrapada en un dilema sin resolver, pero pronto Buffy puede terminar el hechizo diciéndole a la mujer que pedirá la mano en lugar de bajar a luchar con la que ya tienen. Estresada por la repetición del tiempo y el trabajo en sí, Buffy se marcha. Mientras tanto, los tres villanos llevan la cuenta de sus ataques a Buffy.
Más tarde esa noche, Buffy se emborracha con Spike en un bar donde juega al póquer (en un juego de palabras visual , usan gatitos como moneda para el gatito ) y busca información. Después de que el juego de póquer termina mal, Buffy despotrica con Spike sobre el nuevo punto más bajo al que ha llegado su vida con su incapacidad para entender la escuela o conseguir un trabajo decente. Buffy y Spike notan una camioneta negra; el Trío nota que Buffy se acerca alarmada.
Jonathan, disfrazado de demonio, aparece detrás de la camioneta y amenaza a Buffy, pero ella lo golpea mientras la camioneta se aleja. Con el uso del humo para confundir a la cazadora y al vampiro, Jonathan huye y se queja con Warren y Andrew, quienes se dan cuenta de que ahora tienen mucha información sobre el estilo de lucha de Buffy que puede usarse en su contra. Buffy comienza a recuperarse de su estado de ebriedad y se queja con Giles sobre su vida. Él la consuela y le ofrece un cheque para ayudar a pagar todos los gastos. Buffy dice que está feliz de que Giles siempre estará allí, pero la mirada en el rostro de Giles sugiere que podría no estar siempre.
La mano de la momia, que se retuerce y es asesina, fue interpretada por la mano de Alice Dinnean Vernon , quien había trabajado en Barrio Sésamo y El Show de los Muppets . Vernon también fue una de las titiriteras en el episodio " Smile Time " , un spin-off de Buffy , Angel . [3] [4]
La crítica Ingrid Grace Russmann sostiene que se trata de uno de los "episodios más meta del programa , un comentario sobre la serie en su conjunto":
Los bucles temporales no son exactamente una convención del subgénero de los vampiros, pero "Life Serial" utilizó el dispositivo con tanta eficacia que se convirtió en una construcción viable para que futuros programas basados en la magia lo emularan. La sexta temporada de Buffy es probablemente la más oscura de la serie, entre la crisis de identidad posterior a la muerte de Buffy y la adicción a la magia de Willow, sin mencionar las múltiples encarnaciones de la toxicidad que antagonizan a Buffy por todos lados. Cuando Spike no está tratando de seducir a Buffy para que acepte la posibilidad de que ya no sea humana, el Trío está librando una campaña para convertir su vida en un infierno (dimensión) viviente, para su propia diversión. Es difícil decir cuál de estas historias es más siniestra: las acciones de Spike tienen todas las características clásicas de un novio abusivo, pero la guerra del Trío contra la Cazadora es tan implacablemente cruel como el acoso en línea ... Buffy comienza el episodio con optimismo; En su obra, pronuncia un monólogo que rezuma positividad y rompe el corazón del espectador con su ironía. Termina el episodio muy cerca de la desesperación, alejada del abismo sólo por el tenue agarre de su Vigilante. [5]
El sitio web Women at Warp compara la situación del bucle temporal con el episodio " The Game " de Star Trek: The Next Generation . "Uno de los episodios más emblemáticos de TNG , "Causa y efecto", ve al Enterprise explotar repetidamente, mientras la tripulación intenta aprender cómo detenerlo. En Sunnydale, un trío de nerds pone a prueba a Buffy estableciendo una serie de acertijos para que los resuelva, incluido un bucle temporal donde Buffy intenta vender una mano de momia a un cliente de Magic Box una y otra vez. Sin embargo, Buffyverse deja caer una referencia consciente, como dice Andrew : "Solo espero que lo resuelva más rápido que Data en el episodio de TNG donde el Enterprise siguió explotando". Puntos extra: más adelante, Buffy acompaña a Spike a una partida de póquer, un guiño sutil al juego favorito de la tripulación del Enterprise ". [6]
En el siguiente episodio, " All the Way ", Buffy vuelve a referirse a la mano de la Momia: "No me culpen si seguimos teniendo esta conversación una y otra vez..." [7] En " Bring on the Night ", Xander les dice a los Scoobies: "Es un bucle, como la mano de la Momia. Estoy condenado a reemplazar estas ventanas por toda la eternidad". [8]
Vox lo clasificó como el número 84 en su lista de episodios "de peor a mejor", con la opinión de que "tal vez sea más inteligente que genuinamente bueno , pero vaya, ¡es inteligente! Buffy tiene sus habilidades puestas a prueba tanto por una cuenta bancaria en decadencia como por tres nerds luchadores que quieren ver de qué es capaz, principalmente porque pueden. Un raro episodio divertido en una temporada aburrida". [9]
En 2023, la revista Rolling Stone clasificó este episodio como el número 100 de los 144 episodios en honor al 20 aniversario del final del programa, y lo calificó como "uno de los episodios más ligeros... Un movimiento muy inspirado en los villanos de Bond que se adapta a sus personajes, y la mayor parte del episodio genera algunas buenas risas". [10]
En su resumen, TV Tropes señala que parte del humor del episodio se deriva de juegos de palabras visuales ; por ejemplo, que "en los juegos de cartas, el pozo de apuestas a menudo se conoce como el gatito " y que el Trío , conocedor del género, naturalmente tiene un Gran Botón Rojo para su Mecanismo de Destrucción. Mientras tanto, algunos de los efectos espeluznantes incluyen la vigilancia del Trío de Buffy a través de cámaras ocultas en su camioneta negra, así como una "Ubicación que se repite de forma antinatural": "En un esfuerzo por escapar del bucle temporal, Buffy intenta salir por la puerta principal de la Tienda Mágica solo para encontrarse entrando a la tienda por la parte de atrás, para gran desconcierto de Giles y Anya". [11]
El crítico Mark Oshiro escribe sobre la caracterización: "Este episodio es divertido, pero creo que los escritores no ignoran lo inquietante que es parte de esto o lo exigentes que son para Buffy las pruebas que el Trío le hace... La verdadera brillantez de su caracterización es la absoluta precisión de la representación de los nerds blancos aburridos de clase media. Es perfecto . Cada uno de los tres es un friki de una cosa en particular, y aun así se las arreglan para encontrar un millón de cosas por las que discutir en ese tono condescendiente y de sabelotodo... [P]or supuesto que no mencionarían el Día de la Marmota durante la tarea de Jonathan. No es lo suficientemente oscuro; en cambio, hacen referencia a un episodio de Star Trek y a uno de mis episodios favoritos de Expediente X ... El Trío está tan involucrado con minucias banales y esta lista interminable de hechos sobre mundos ficticios que nunca piensan realmente en lo que están haciendo. Para ellos, Buffy Summers es simplemente un objeto, un obstáculo que estudian. y recopilar datos atormentándola durante un día entero... Es esta combinación de misoginia y descuido lo que hace que el Trío sea aterrador". [12]
