Lieuwe Westra (11 de septiembre de 1982 - 14 de enero de 2023) fue una ciclista de carreras profesional holandesa que corrió profesionalmente entre 2006 y 2016 para el equipo KrolStonE Continental , los equipos Vacansoleil–DCM y Astana .
Nacido en Mûnein , [2] Westra terminó segundo en la París-Niza de 2012 , una carrera del UCI World Tour ; también ganó la etapa reina a Mende . Esta etapa en particular terminó en la cima de la Côte de la Croix-Neuve–Montée Laurent Jalabert , una subida de 3 km (1,9 mi) con una pendiente promedio del 10,1%. [3] Atacó en el último kilómetro y el grupo líder pilotado por el líder de la carrera Bradley Wiggins no pudo alcanzarlo. Cruzó la línea de meta en rueda libre, lo que desató la especulación de que podría haberse puesto la camiseta de líder si hubiera continuado con su esfuerzo, ya que la victoria lo puso 6 segundos por detrás de Wiggins. [4] Terminaría la París-Niza 8 segundos por detrás del británico en la clasificación general. [5] En agosto, Westra ganó la clasificación general de la Danmark Rundt 2012 , una carrera de seis etapas celebrada en Dinamarca . Westra ganó la contrarreloj individual del evento, lo que le ayudó a sellar la victoria, ya que le permitió obtener el maillot de líder, al que no renunciaría. Ramūnas Navardauskas del equipo Garmin-Barracuda terminó segundo con un déficit de 10 segundos. [6] Westra obtuvo su primera victoria de la temporada 2013 en el Tour de California , donde frustró los planes de los velocistas al escaparse a 5 km (3,1 mi) y logró resistir al grupo líder. Francisco Mancebo se unió a él en su intento por la victoria, la pareja cooperó y Westra ganó el sprint de dos hombres. [7]
Después de cinco años con el equipo Vacansoleil–DCM, [8] Westra se unió a Astana con un contrato de dos años, para las temporadas 2014 y 2015. [9]
El domingo 8 de enero de 2017, Westra anunció su retiro a través de su página de Facebook. Escribió: "Hoy he decidido dejar de competir. No puedo permitirme continuar. ¡Gracias a A Boskamp y K Snijder! Ok, dejo de competir, pero ahora me voy y tengo tiempo para resolver estos problemas brevemente. Gracias al mundo del ciclismo, ciaoooo westra". [10] Esta publicación fue eliminada posteriormente, sin embargo, al día siguiente, el retiro se confirmó a través de la cuenta de Twitter del equipo Wanty–Groupe Gobert . [11] En una entrevista con el canal de televisión holandés NOS en julio de 2017, informó que los problemas con la depresión fueron la razón de su retiro. El aumento de peso por sus antidepresivos impedía aún más la continuación de su carrera ciclista profesional. [12] Posteriormente anunció su intención de mudarse a Australia en septiembre de 2017 para casarse con su novia australiana Ingrid Kimber. [13]
En 2018 publicó su autobiografía Het Beest: het wielerleven van Lieuwe Westra. En este libro admitió haber fingido lesiones y enfermedades para obtener autorizaciones de uso terapéutico para drogas para mejorar el rendimiento , en particular la cortisona . Una práctica que, según afirmó, era frecuente entre los ciclistas de su generación y que los médicos del equipo ayudaron fácilmente a realizar. Negó haber usado EPO o dopaje sanguíneo , aunque admitió que probablemente lo habría hecho si hubiera pasado del ciclismo amateur al profesional antes. [14]
Westra regresó a Europa en 2019 para abrir un albergue para cicloturistas en Calpe con su esposa. [15]
Mientras estaba en España, sus problemas de depresión y abuso de sustancias pronto comenzaron a empeorar. Esto se aceleró cuando presenció el grave accidente de Amy Pieters el 23 de diciembre de 2021 en Calpe. Su comportamiento se volvió cada vez más agresivo, lo que culminó con la prohibición de contacto con su esposa Ingrid en mayo de 2022. Su hermano Jan Hendrik lo llevó de regreso a los Países Bajos, donde su comportamiento no mejoró y la policía tuvo que sacarlo de la casa de su madre.
En los últimos meses de su vida cortó todo contacto con su familia y amigos de la comunidad ciclista. Vivía en un garaje en Zwaagdijk en lo que su biógrafo Thomas Sijtsma, que lo vio por última vez en septiembre de 2022, describió como "condiciones inhumanas". [16]
Westra murió el 14 de enero de 2023, a la edad de 40 años. [17] [18] Una autopsia encontró cuatro sustancias diferentes en su cuerpo: un somnífero, metanfetamina cristalina , MDMA y speed . Una sobredosis de esta última resultó fatal. [19]
Fuente: [20]
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