El HK Liepāja es un equipo de hockey sobre hielo profesional de Letonia que compite en la Liga de Hockey Optibet , la máxima categoría del deporte en Letonia. El equipo tiene su sede en Liepāja y juega sus partidos como local en la pista de hielo del Liepājas Olimpiskā Centra.
Hokeja Klubs Liepāja se fundó en 2014, [3] tras el colapso del equipo anterior en la ciudad; HK Liepājas Metalurgs cerró como resultado de que su patrocinador principal, Liepājas Metalurgs, retirara la financiación como resultado de las dificultades financieras derivadas de la Gran Recesión . [4] Varios meses después, la empresa se declararía insolvente. [5] Los ocho campeonatos letones ganados por HK Liepājas Metalurgs son, a febrero de 2021, la mayor cantidad ganada por cualquier equipo. [4]
HK Liepāja comenzó a jugar en la temporada 2014-15 de la Liga de Hockey de Letonia e inmediatamente armó un equipo fuerte, terminando segundo en la temporada regular antes de perder en las semifinales de los play-offs ante HK Kurbads . Sin embargo, obtendrían una medalla, ya que vencieron a HK Zemgale en el juego por la medalla de bronce. [3] [6] El equipo se desempeñó aún mejor en su segunda temporada , terminando primero en la temporada regular, antes de reclamar el campeonato de Letonia al vencer a HK Kurbads en la final de los play-offs. [7] La temporada siguiente , Liepāja terminó cuarto en la general, antes de perder en las semifinales de los play-offs ante HK Mogo . [2] La temporada 2017-18 vio al equipo mejorar en la temporada regular, terminando segundo, sin embargo, nuevamente perdieron en las semifinales de los play-offs ante Kurbads, quien finalmente ganaría la liga. En la temporada baja, el equipo se separó del entrenador en jefe Igors Ļebedevs, quien posteriormente se unió a HK Zemgale como entrenador asistente, [8] y lo reemplazó por Maksims Bogdanovs. [9] Con su nuevo entrenador, la suerte de Liepāja empeoró, terminando la temporada 2018-19 en el quinto lugar, lo que les hizo perder los play-offs por primera vez desde su inicio. [10] La temporada 2019-20 vio al equipo terminar en cuarto lugar antes de que se cancelaran los play-offs debido a la pandemia de COVID-19 . En la temporada baja, Bogdanovs fue reemplazado por el ex entrenador en jefe y gerente general de KHL Normunds Sējējs . [11]
Debido a que ganó la liga letona en 2016, el equipo se clasificó para la Copa Continental IIHF 2016-17 , donde quedó en el Grupo B junto con el equipo turco Zeytinburnu Belediyespor , CH Jaca de España y los campeones británicos Nottingham Panthers . HK Liepāja vencería cómodamente tanto a CH Jaca como a Zeytinburnu Belediyespor antes de perder su último partido contra los Panthers. [12] Como resultado, Liepāja terminó segundo en su grupo y no avanzó más en la competición. [12] Los Panthers, que terminaron el Grupo B en primer lugar, finalmente ganarían la Copa Continental. [13]
En 2020, el HK Liepāja participó en la primera edición de la Baltic Hockey League , una competición formada por dos equipos de Estonia, Letonia y Lituania. El Liepāja representó a Letonia junto a sus compatriotas HK Mogo. Ganaron su grupo, venciendo tanto al equipo estonio HC Everest como al Hockey Punks Vilnius de Lituania. [14] Como resultado, avanzaron a la ronda final, que inicialmente debía tener lugar en diciembre de 2020, sin embargo, esta se pospuso hasta febrero de 2021 como resultado de que varios jugadores del HK Mogo estuvieron expuestos al COVID-19. [15] A principios de febrero, la ronda final se pospuso nuevamente debido a la pandemia, y la fecha se anunciará cuando mejore la situación del Covid. [16]
Actualizado el 17 de febrero de 2021. [17]
Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, OTL = Derrotas en tiempo extra, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos
Estos son los cinco máximos goleadores en la historia del HK Liepāja. [2]
Nota: Pos = Posición; GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos
Minutos de penalti: Dmitrijs Korņilovs, 214