Lyell es el sitio de una histórica ciudad minera de oro en Buller Gorge , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Se encuentra en la carretera estatal 6 , a 18 km (11 mi) al noreste de Inangahua .
Lyell recibió su nombre del geólogo Julius von Haast en honor al geólogo británico Charles Lyell , amigo de Sir George Grey , cuyos escritos habían influido en Charles Darwin . [1]
La fiebre del oro en Lyell comenzó en 1862 cuando los buscadores maoríes encontraron oro en Lyell Creek, un afluente del río Buller. [2] [3] En 1869, dos mineros italianos, Antonio Zala y Giorgio Zanetti, descubrieron oro en vetas de cuarzo en el área de Lyell Creek. La mina en este arrecife de cuarzo se trabajó desde 1872 hasta 1912. [4] El oro en los arrecifes de cuarzo se extrajo con éxito en solo dos lugares en la Costa Oeste: Lyell y Reefton . [5]
El asentamiento creció rápidamente y en 1863 tenía una población de aproximadamente 100 habitantes, a pesar de que la zona era inaccesible, difícil de trabajar y propensa a inundaciones. [3] En la década de 1870, Lyell tenía una calle principal, Cliff St, con bancos, oficinas de periódicos y hoteles. La población creció a más de 2000 habitantes a fines de la década de 1880. [6] En 1901, la población era de 90 habitantes y había 40 niños en la escuela, y en 1905, Alpine Extended Gold Mining Co Ltd aún empleaba a 60 personas. [3]
Durante el auge del asentamiento se publicaron periódicos locales: el Lyell Argus y el Matakitaki Advertiser de 1873 a 1882 y el Lyell Times y el Central Buller Gazette de 1881 a 1898. La oficina del periódico y otros edificios en Cliff St fueron destruidos por un incendio en 1896. [6]
Una de las mineras que trabajó en Lyell en las décadas de 1880 y 1890 fue la irlandesa Bridget Goodwin , conocida como Biddy. [3] Los mineros italianos luego se dedicaron a la producción lechera en el área de Lyell. [7]
Un pequeño asentamiento en Lyell continuó hasta la década de 1960. [4] El pueblo fantasma es ahora un camping mantenido por el Departamento de Conservación . Ninguno de los edificios originales permanece, pero una pista del camping conduce a un cementerio y una antigua batería de estampación . Un camino de arrastre que se construyó en la época de la explotación aurífera hacia Lyell Saddle es ahora el comienzo de Old Ghost Road , un sendero para caminar y andar en bicicleta de montaña, de 85 km (53 mi) de longitud, que termina en Seddonville . [8]
Medios relacionados con Lyell, Nueva Zelanda en Wikimedia Commons