Sir Barnett Stross (25 de diciembre de 1899 - 13 de mayo de 1967) fue un médico y político británico. Se desempeñó durante veinte años como miembro del Parlamento del Partido Laborista , dirigió la famosa campaña humanitaria "Lidice Shall Live" e impulsó reformas en la industria para proteger a los trabajadores. Su sobrino nieto Charles Stross es autor.
Barnett Stross nació en una familia judía, originalmente llamada Strasberg, en Polonia el 25 de diciembre de 1899. Sus padres, Samuel y Cecilia, la hija de un rabino, se casaron en Polonia en 1880. Barnett, llamado Bob por su familia, tenía once hermanos. . Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Dewsbury . Stross fue educado en la escuela primaria de Leeds . [1] Luego estudió medicina en la Universidad de Leeds , donde se graduó en 1926.
Eligió establecerse en la zona de Potteries del norte de Staffordshire . Dos años más tarde compareció ante una comisión de investigación sobre silicosis como perito en nombre de los alfareros. Su campaña sobre la silicosis se convirtió en una causa apasionante y, como resultado de su campaña, se establecieron sucesivos planes gubernamentales que proporcionaban compensación a las personas que padecían neumoconiosis y silicosis. Lanzó con éxito una campaña en los medios de comunicación para obtener una compensación económica para los mineros que padecían enfermedades pulmonares profesionales graves. En una época anterior a la existencia de un estado de bienestar en Gran Bretaña, Stross brindaba atención médica gratuita a los miembros más pobres de las comunidades de Stoke-on-Trent. Durante la Segunda Guerra Mundial impartió conferencias sobre estilos de vida saludables en nombre del Ministerio de Alimentación. Durante una de estas conferencias, coincidiendo con un ataque aéreo, una bomba alemana impactó en el auditorio, dejando a Stross gravemente herido.
Stross se convirtió en asesor médico honorario de la Sociedad de Trabajadores de la Cerámica en 1926 y se unió al Partido Laborista en 1930. También participó en la Federación de Mineros de North Staffordshire y fue miembro activo de la Asociación Médica Socialista .
En 1937, fue elegido miembro del Ayuntamiento de Stoke-on-Trent , en el que sirvió hasta 1952 (durante la última parte de este período fue concejal ). En las elecciones generales de 1945, Stross fue elegido diputado laborista por la división Hanley de Stoke-on-Trent .
Continuó actuando como asesor médico del Sindicato de Alfareros hasta 1954. [2] A menudo se recurría a su experiencia médica cuando otros parlamentarios, lores y miembros del público presentes en el Palacio de Westminster se sentían enfermos. Se concentró en las enfermedades industriales y se opuso al tabaquismo debido al daño pulmonar que causaba.
Stross no se limitó a cuestiones médicas. También dirigió una campaña para reconstruir Lidice , un pueblo checoslovaco que había sido destruido por las fuerzas nazis durante la Segunda Guerra Mundial en una masacre de 1942 bajo las órdenes de Adolf Hitler , quien estaba enfurecido por el asesinato de Reinhard Heydrich por combatientes de la resistencia checos entrenados por los británicos. . El 10 de junio de 1942, los soldados nazis entraron en Lidice y finalmente mataron a todos los hombres del pueblo. Las mujeres y los niños fueron separados y llevados al campo de concentración de Ravensbrück . Se sabe que sólo 146 de las mujeres sobrevivieron, mientras que 88 niños murieron; Sólo 17 niños más pequeños sobrevivieron a la tragedia y fueron colocados con familias alemanas (estos niños regresaron a Lidice después de la guerra). Luego Lidice fue arrasada para borrarla del mapa para siempre. La noticia de la tragedia pronto llegó al resto del mundo cuando fue filmada y transmitida por los nazis.
Stross quedó profundamente afectado por la tragedia de Lidice. Inmediatamente después de que la noticia del suceso llegara a Stoke-on-Trent, habló con los mineros y sus líderes, proponiendo la reconstrucción del pueblo de Lidice para conmemorar para siempre este crimen contra la humanidad. En la tarde del domingo 6 de septiembre, en el Victoria Hall, se formó el movimiento "Lidice Shall Live" en presencia del presidente checoslovaco, Edvard Beneš , Will Lawther , presidente de la Federación de Mineros, y el embajador soviético Bogomolov. El nombre del movimiento surgió como respuesta desafiante a la proclamación de Adolf Hitler de que "Lidice morirá". Barnett Stross respondió con vehemencia: "¡Lidice vivirá!" [3]
Una audiencia de 3.000 hombres y mujeres escuchó las observaciones finales del Dr. Beneš: "Esta reunión ha dejado claro que Lidice no ha muerto: sigue viva al menos en los corazones de la gente de Stoke-on-Trent. De ahora en adelante, Stoke- on-Trent vivirá para siempre en el corazón de cada ciudadano checo".
En los meses siguientes, desde su base en Stoke-on-Trent se organizaron campañas de recaudación de fondos, recogiendo donaciones de mineros y trabajadores británicos para pagar la construcción de una nueva Lidice. En 1947, Lidice comenzó a ser reconstruida con la ayuda de las 32.000 libras esterlinas recaudadas por la gente de Potteries, esto incluyó más de 150 casas modernas de última generación. En 1955, Barnett lideró una iniciativa para construir el jardín de rosas más grande del mundo con 23.000 rosas donadas por numerosos países de todo el mundo. Por este trabajo, el 18 de junio de 1947 Stross fue honrado por el gobierno checoslovaco con el León Blanco de Checoslovaquia y se convirtió en presidente de la Sociedad Británico-Checoslovaquia, utilizando este cargo para resaltar los abusos de los derechos humanos bajo el gobierno comunista . [4] [5]
_1.jpg/1280px-Unearthed_(sculpture)_1.jpg)
Sir Barnett Stross consideró el establecimiento del movimiento de apoyo a Lidice, su génesis en Stoke-on-Trent, pero creciendo en todo el mundo, su mayor éxito personal. Dijo que el éxito no reside ni en la gran suma recaudada para la reconstrucción de Lídice ni en el hermoso jardín de rosas ni en la colección de Lídice que él mismo fundó. Vio el éxito en el hecho de que las noticias sobre la matanza de personas inocentes habían dado la vuelta al mundo, convirtiendo el crimen cometido por los nazis en un arma de paz.
En octubre de 2013 se inauguró una escultura que conmemora el movimiento Lidice Shall Live. La construcción de la escultura de acero de 6,8 metros de altura costó 100.000 libras esterlinas y cuenta con 3.000 etiquetas con las iniciales de personas que prometen compartir la historia del movimiento. El Ayuntamiento de Stoke-on-Trent encargó a Dashyline, con sede en North Staffordshire, la creación de la obra de arte, que se instaló cerca de la estación de autobuses de Hanley y tardó tres años en completarse. [6]
La decisión del gobierno checoslovaco de reconstruir el pueblo de Lidice se hizo pública en la primera ceremonia conmemorativa el 10 de junio de 1945. Dos meses más tarde se convocó el concurso de arquitectura y en 1947 comenzó el desarrollo de la nueva Lidice. A lo largo de algunos años, se construyeron 150 viviendas unifamiliares para las mujeres supervivientes, con un centro comunitario, un museo, un centro comercial y el edificio que albergaba "el comité popular". El movimiento "Lidice Shall Live" hizo una importante contribución financiera del orden de un millón de libras esterlinas en dinero actual. Barnett Stross visitó Lidice varias veces. Consideró un gran honor personal recibir la Libertad de Lidice el 21 de junio de 1957.
El apoyo del movimiento de Stoke-on-Trent no terminó ni siquiera después de la construcción de la nueva Lidice. Después del apoyo financiero, en 1954 surgió otra idea de Stross: fundar el Jardín de Rosas de la Amistad y la Paz, uniendo simbólicamente la llanura desnuda de la Lidice original con el pueblo recién construido. Stross, en su petición de contribuciones, lo llamó "Un símbolo fragante de la necesidad de que todas las naciones del mundo vivan juntas en paz y amistad". El Jardín de Rosas, el más grande del mundo, recibió rosas de todo el mundo. La mayor variedad procedía del Reino Unido, cuyo mérito fue para los conocidos productores de rosas, los Wheatcroft's de Ruddington, cerca de Nottingham . Los habitantes de Lidice mostraron su agradecimiento plantando una avenida de tilos que lleva el nombre de Barnett Stross.
El amor de toda la vida de Stross fue el arte. En 1945 se convirtió en cofundador del Grupo de Artes y Servicios del Partido Laborista Parlamentario. Pudo entusiasmar tanto a los políticos conservadores como a los laboristas por el arte. Desempeñó un papel clave en la compra de obras de Leonard Cartoon para el Reino Unido. Como miembro del Consejo de Edificios Históricos aseguró la preservación de algunos edificios industriales como recordatorio de la revolución industrial en Inglaterra. Gracias a Barnett Stross, North Staffordshire obtuvo muchas obras de arte preciosas. Legó su importante colección de arte a la Universidad de Keele , de la que fue cofundador. La colección estaba formada principalmente por cuadros, esculturas y objetos de arte de los siglos XIX y XX. La Universidad de Keele le otorgó el título honorífico de Doctor en Ciencias el 30 de junio de 1965. Jugó un papel decisivo en el establecimiento del recientemente renovado Mitchell Memorial Theatre.
En 1962, aprovechando sus contactos artísticos, invitó a artistas de todo el mundo a donar sus obras a Lidice para crear un museo de arte que simbolizara la solidaridad de los artistas con la tragedia de Lidice. Muchos artistas respondieron a la invitación, entre ellos: J. Beuys, G. Richter, E. Vedova, R. Guttuso, S. Polke, R. Opalka, L. Survage, P. Blake y W. Vostell. Los temas y las técnicas no estaban definidos. Gracias a esta invitación abierta, la colección en rápido crecimiento asumió su carácter heterogéneo, comprometiendo muchas formas diferentes influenciadas por las ideologías y estilos artísticos de esa época. En la actualidad, la colección contiene 433 obras de arte de 331 artistas de 34 países, incluido el Reino Unido. Se exhibe en la Galería Lidice del Memorial de Lidice desde 2003.
Stross recibió el título de caballero en la lista de Honores de Año Nuevo de 1964. Cuando el Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1964 , fue nombrado Secretario Parlamentario del Ministerio de Salud . Dejó el cargo en febrero de 1965 y en julio de 1965 anunció su retiro de la Cámara de los Comunes debido a preocupaciones por su propia salud. Dimitió en las elecciones generales de 1966 . Barnett Stross murió en el University College de Londres el 14 de mayo de 1967.
Dedicó la mayor parte de su vida a su carrera política, desempeñando un papel importante en el desarrollo de las relaciones entre el Reino Unido y Checoslovaquia, la renovación del pueblo de Lidice y la protección de los trabajadores contra las enfermedades industriales. Como miembro del Comité Selecto de Asuntos Exteriores mantuvo contactos con Checoslovaquia.
Dos años después de la muerte de Stross, el desertor de la inteligencia checa Josef Frolík lo nombró agente de Checoslovaquia. Según Frolík, Stross (cuyo nombre en código es "Gustav") había proporcionado "información interesante sobre la política interior y exterior del Partido Laborista mientras estaba en la oposición". El libro de Stephen Dorril y Robin Ramsay ¡ Smear! Wilson and the Secret State afirma que la información proporcionada por Stross podría haberse obtenido solicitándola por escrito a Transport House (la entonces sede del Partido Laborista). [7]
Stross donó el terreno en Hanley donde se encontraba su casa y luego ayudó a recaudar fondos para construir lo que ahora es el Mitchell Arts Center . [1] En reconocimiento a su vida de grandes obras, dos carreteras en Little Chell , Stoke-on-Trent , recibieron su nombre por el ayuntamiento en el que solía servir. [8] [9]
Willoughby, Ian (6 de septiembre de 2017). "Un verdadero acto de solidaridad: cómo Barnett Stross y los mineros de Stoke-On-Trent ayudaron a reconstruir Lidice". Radin Praga Internacional . Radio Checa.