La libra fue la moneda oficial de Jamaica entre 1840 y 1969. Circuló como una combinación de monedas en libras esterlinas y monedas y billetes emitidos localmente y siempre fue equivalente a la libra esterlina. La libra jamaiquina también se utilizó en las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos .
La historia de la moneda en Jamaica debe considerarse en el contexto más amplio de las monedas de las Indias Occidentales Británicas . Jamaica fue el único territorio de las Indias Occidentales Británicas que utilizó monedas de libra esterlina emitidas regionalmente . [a]
El primer dinero utilizado en Jamaica fue el maravedí de cobre español . Durante casi cuatrocientos años, los dólares españoles , conocidos como piezas de ocho , se utilizaron ampliamente en las rutas comerciales del mundo, incluida la región del mar Caribe. Sin embargo, después de las guerras revolucionarias en América Latina, la fuente de estas monedas comerciales de plata se agotó. El último dólar español se acuñó en la Casa de la Moneda de Potosí en 1825. El Reino Unido había adoptado el patrón oro en 1821, por lo que 1825 fue un momento oportuno para introducir la moneda esterlina en todas las colonias británicas. Se aprobó una orden imperial en consejo en ese año con el propósito de facilitar este objetivo al hacer que la moneda esterlina fuera de curso legal en las colonias a la tasa especificada de un dólar español equivalente a cuatro chelines y cuatro peniques esterlinas. Sin embargo, como la libra esterlina estaba sujeta a un patrón oro, este tipo de cambio no representaba de manera realista el valor de la plata en los dólares españoles en comparación con el valor del oro en el soberano de oro británico. Por lo tanto, la orden en consejo tuvo, en muchas colonias, el efecto de expulsar realmente la moneda esterlina en lugar de fomentar su circulación. En 1838 hubo que introducir una legislación correctiva para introducir la tasa más realista de un dólar equivalente a 4/2 libra esterlina. Sin embargo, en Jamaica , Honduras Británica , Bermudas y más tarde también en las Bahamas , la tasa oficial se dejó de lado en favor de lo que se conocía como la tradición "Maccaroni", donde un chelín británico, conocido como "Maccaroni", se trataba como un cuarto de dólar. El vínculo común entre estos cuatro territorios fue el Banco de Nueva Escocia , que introdujo la tradición "Maccaroni", lo que resultó en la introducción exitosa tanto de la moneda esterlina como de las cuentas en libras esterlinas. En 1834, se acuñaron monedas de plata de tres peniques y tres medios peniques ( 1 +Se introdujeron las monedas de 1 ⁄ 2 peniques, cuyo valor era de 1 ⁄ 2 real y 1 ⁄ 4 real. Las tres monedas de medio penique pasaron a llamarse "cuartiles" o "quatties". Estas, en particular, se utilizaban en las colectas de las iglesias debido a la creencia entre la población negra de que las monedas de cobre no eran adecuadas para ese propósito. Por lo tanto, se las llamó "quatties cristianos". [ cita requerida ]
En 1839, el Parlamento británico aprobó una ley que declaraba que, a partir del 31 de diciembre de 1840, solo las monedas en libras esterlinas serían de curso legal en Jamaica, desmonetizando todas las monedas españolas, con excepción del doblón de oro , que estaba valorado en £3 4s. Las monedas en uso eran, por tanto, el cuarto penique ( 1 ⁄ 4 d), el medio penique ( 1 ⁄ 2 d), el penique (1 d), tres medios peniques ( 1+1 ⁄ 2 d), tres peniques (3d), seis peniques (6d), chelín (1/–), florín (2/–), media corona (2/6) y corona (5/–).
La emancipación de los esclavos en 1838 aumentó la necesidad de acuñar monedas en Jamaica, en particular monedas de baja denominación, pero los jamaicanos negros seguían siendo reacios a utilizar monedas de cobre . La solución fue utilizar cuproníquel , adoptado en 1869. Se acuñaron peniques y medios peniques para su uso en Jamaica, convirtiéndose en las primeras monedas verdaderamente jamaicanas. A partir de 1880, el farthing también se acuñó en cuproníquel.
En 1904 se aprobó la Ley de Billetes Monetarios, que “constituía una Junta de Comisionados para emitir billetes denominados billetes de circulación por un valor de 10 chelines cada uno”, aunque en ese momento no se emitían billetes de ese tipo. Esta ley fue enmendada por la Ley 17 de 1918, que autorizaba “la emisión de billetes de circulación en las denominaciones que se aprueben”. Los Comisionados de la Moneda emitieron los primeros billetes en virtud de estas leyes el 15 de marzo de 1920, en las denominaciones de 2/6, 5/– y 10/–, y cada billete llevaba la inscripción de que había sido “emitido bajo la autoridad de la Ley 27 de 1904 y la Ley 17 de 1918”. La Junta de Comisionados solo emitió estas tres denominaciones más pequeñas; los billetes de £1 y £5 fueron emitidos por los bancos autorizados que operaban en Jamaica. [1] Sin embargo, en 1940, el gobierno comenzó a producir billetes de £1 y £5.
En octubre de 1960, el Banco de Jamaica recibió el derecho exclusivo de acuñar monedas y producir billetes en Jamaica. Sus billetes se emitieron el 1 de mayo de 1961 en denominaciones de 5/–, 10/–, £1 y £5.
El 30 de enero de 1968, la Cámara de Representantes de Jamaica votó a favor de decimalizar la moneda, introduciendo un nuevo dólar con un valor de 10/– y dividido en 100 centavos (1 centavo equivalía exactamente a 1 1 ⁄ 5 d). En ese momento, se produjeron monedas de 1 centavo (1 1 ⁄ 5 d), 5 centavos (6d), 10 centavos (1/–), 20 centavos (2/–) y 25 centavos (2/6) y billetes de 50 centavos (5/–), $1 (10/–), $2 (£1) y $10 (£5). Estas monedas y billetes entraron en circulación el 8 de septiembre de 1969.
El nuevo dólar jamaiquino (y el dólar de las Islas Caimán ) se diferenciaba de todos los demás dólares de las Indias Occidentales Británicas en que era esencialmente una unidad de diez chelines esterlinas , similar a la forma en que se llevó a cabo la decimalización en Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica ; los demás dólares de las Indias Occidentales comenzaban con la unidad del dólar estadounidense o la unidad del dólar español .
