El Liberty Bowl de 1995 (diciembre) fue un partido de fútbol americano universitario que se disputó el 30 de diciembre de 1995 en el Liberty Bowl Memorial Stadium en Memphis, Tennessee . La 37.ª edición del Liberty Bowl contó con la participación de Stanford Cardinal y East Carolina Pirates .
Aunque East Carolina no llegó a la zona de anotación en ataque (anotó cuatro goles de campo y una intercepción devuelta para touchdown), ese esfuerzo, combinado con una defensa sólida, fue suficiente para derrotar a Stanford por 19-13. Los Cardinal anotaron el único touchdown ofensivo del partido, mientras que el cornerback Kwame Ellis devolvió un despeje bloqueado para touchdown y fue nombrado MVP del partido en un partido que resultó perdedor.
Liderados por el entrenador de primer año Tyrone Willingham , quien reemplazó a Bill Walsh , se esperaba que los Cardinal terminaran últimos en el Pac-10 ; en cambio, el equipo terminó con un récord de 7-3-1, lo suficientemente bueno para el cuarto lugar en la conferencia. [1] Stanford fue liderado ofensivamente por el mariscal de campo Mark Butterfield , quien había lanzado más de 2500 yardas y 19 touchdowns durante la temporada y el corredor Anthony Bookman, quien había corrido 900 yardas. [1] [2]
East Carolina estaba liderada por el entrenador en jefe de cuarto año Steve Logan . Los Pirates regresaban al Liberty Bowl por segundo año consecutivo después de haber sido derrotados 30-0 en el Liberty Bowl de 1994. East Carolina estaba liderada por el mariscal de campo Marcus Crandell , quien había lanzado para más de 2700 yardas y 18 touchdowns y, como junior, ya era el líder de todos los tiempos de East Carolina en yardas ofensivas y de pases. [2] [3]
A pesar de las credenciales ofensivas de ambos equipos, el juego resultó ser un ejemplo de las defensas de ambos equipos. Stanford tomó la patada inicial en territorio de East Carolina antes de que la serie fallara. En su siguiente posesión, Stanford parecía estar avanzando de nuevo, pero el pase de Butterfield fue interceptado por Daren Hart, quien corrió 39 yardas para anotar un touchdown. A principios del segundo cuarto, el pateador de los Pirates, Chad Holcomb, pateó un gol de campo de 46 yardas. Stanford finalmente anotó con una zambullida de una yarda de Adam Salina para reducir la ventaja a 10-7, pero dos goles de campo de Holcomb en los últimos 2:01 de la mitad hicieron que el marcador del medio tiempo fuera 16-7. [4]
A principios de la segunda mitad, el esquinero de Stanford, Kwame Ellis, bloqueó un despeje y lo devolvió para un touchdown para poner el marcador 16-13 después del PAT fallado, pero no pudo acercarse más ya que la defensa de los Piratas mantuvo a Stanford fuera de equilibrio todo el día, limitando a Butterfield a solo 139 yardas de pase y a Bookman a solo 46 yardas terrestres. [4] Un cuarto gol de campo de Holcomb selló la victoria para East Carolina. [3] [4]
Ellis, quien había bloqueado el despeje y contribuyó a un esfuerzo defensivo que no permitió ningún touchdown ofensivo de East Carolina, fue nombrado MVP del juego en un esfuerzo perdedor. [4]
Willingham permanecería en Stanford durante siete temporadas, ganando finalmente el campeonato de la conferencia y llevando al equipo al Rose Bowl de 2000 , el primer Rose Bowl del equipo desde 1972. Se fue para convertirse en entrenador de Notre Dame en 2002.
East Carolina pasaría al top 25 después de este juego, que puso fin a la temporada más exitosa de Logan en East Carolina, donde entrenó hasta 2002. El mariscal de campo Crandall tuvo una carrera exitosa en la Liga Canadiense de Fútbol , ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Copa Grey en 2001 como mariscal de campo de los Calgary Stampeders .