El USAT Liberty fue un buque de carga del ejército de los Estados Unidos torpedeado por el I-66 en enero de 1942 y varado en la isla de Bali , Indonesia . Había sido construido como un buque de diseño 1037 para la United States Shipping Board en la Primera Guerra Mundial y había servido en la Armada de los Estados Unidos en esa guerra como transporte de animales USS Liberty (ID-3461) . También fue notable por ser el primer barco construido en Federal Shipbuilding , Kearny, Nueva Jersey . En 1963, una erupción volcánica alejó al barco de la playa, y el naufragio del Liberty es ahora un sitio de buceo popular.
El Liberty fue botado el 19 de junio de 1918 por la Federal Shipbuilding Company en Kearny, Nueva Jersey , y adquirido por la Armada de los Estados Unidos el 7 de octubre de 1918 y puesto en servicio el mismo día. Asignado al Servicio Naval de Transporte de Ultramar , el Liberty partió del Astillero Naval de Nueva York el 24 de octubre de 1918, llegando a Brest, Francia , con su carga de caballos el 8 de noviembre. Durante los siguientes 6 meses, el Liberty realizó dos cruceros adicionales desde Nueva York a Francia descargando tanto animales como carga general en puertos franceses. Cargado con 436 toneladas de carga del Ejército de los EE. UU. y 2072 toneladas de rieles de acero, el Liberty llegó a Newport News, Virginia , el 30 de abril de 1919 de su crucero final. Fue dado de baja allí el 7 de mayo y fue devuelto a la Junta Naviera de los Estados Unidos el mismo día.
El 20 de octubre de 1929, el Liberty chocó con el remolcador francés Dogue en Le Havre , Seine Maritime , Francia . El Dogue se hundió y perdieron a dos miembros de la tripulación. [1]
El 23 de noviembre de 1933, el Liberty chocó con el carguero estadounidense Ohioan en el canal Ambrose . El Ohioan encalló cerca del faro de West Bank . [2]
En 1939, el Liberty —aunque era propiedad de la Comisión Marítima de los Estados Unidos (sucesora de la USSB)— estaba empleado por la Southgate-Nelson Corporation de Norfolk, Virginia . Southgate-Nelson era el operador de varias líneas de paquetes, incluidas la American Hampton Roads Line, la Yankee Line y la Oriole Lines, pero fuentes secundarias no indican para cuál de estos servicios navegaba el Liberty . [3] En noviembre de 1940, el Liberty fue uno de los diez barcos que el Ejército de los Estados Unidos reclutó para el servicio de defensa. [4] [Nota 1]
En el momento de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, el USAT Liberty se encontraba en el Pacífico. En enero de 1942, se encontraba en ruta desde Australia a Filipinas con un cargamento de piezas de ferrocarril y caucho. El 11 de enero, el Liberty fue torpedeado por el I-66 a unas 10 millas náuticas (19 km) al suroeste del estrecho de Lombok , cerca de la posición 08°54′S 115°28′E / 8.900, 115.467 . El destructor estadounidense Paul Jones y el destructor holandés Van Ghent remolcaron el barco averiado mientras intentaban llegar al puerto de Celukan Bawang en Singaraja , el puerto holandés y centro administrativo de las Islas Menores de la Sonda , en la costa norte de Bali . Sin embargo, estaba tomando demasiada agua y por eso quedó varado en la costa oriental de Bali en Tulamben para que se pudieran rescatar la carga y los accesorios.
En 1963, los temblores asociados a la erupción del Monte Agung hicieron que el barco se deslizara fuera de la playa y ahora se encuentra en una pendiente de arena a una profundidad de entre 25 y 100 pies (7,6 y 30,5 m) de agua, lo que lo convierte en uno de los sitios de buceo más populares frente a Bali.
El naufragio del USAT Liberty se suele identificar erróneamente como USAT Liberty Glo [Nota 2] o se lo identifica con el nombre inapropiado de USS Liberty . A veces se hace referencia incorrectamente al naufragio como buque Liberty , debido a la confusión del nombre del barco con la clase de buques de carga de diseño estándar construidos durante la Segunda Guerra Mundial.
El naufragio del Liberty se encuentra a unos 40 metros (100 pies) de la playa en Tulamben, Bali, Indonesia . [5] El punto más alto del naufragio es la popa a una profundidad de unos 5 metros (16 pies) [6] y el punto más bajo se encuentra a unos 30 metros (100 pies). [7] [8] El naufragio es una gran muestra de cómo la naturaleza crea vida en todas partes [ cita requerida ] y se pueden observar grandes formaciones de coral en los cañones del naufragio. [9]
También se encuentra justo al lado de una zona rica en especies llamada “Jardín de Coral” (profundidad 4-25 m). [10] [11]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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