La Constitución establece la libertad de religión , aunque prohíbe lo que el Gobierno considera fundamentalismo religioso. [1]
El país tiene una superficie de aproximadamente 242.000 millas cuadradas (630.000 km² ) y una población de 4.369.000 habitantes. Según la Pew Research Foundation, en 2019, el país era 61% protestante , 28% católico y 9% musulmán . El resto de la población practica creencias tradicionales ( animismo ), o ninguna en absoluto. [2]
En 2023, la República Centroafricana obtuvo una puntuación de cero sobre cuatro en materia de libertad religiosa. [3] Se observó que, debido a las tensiones religiosas y políticas, los musulmanes y los cristianos (especialmente en Bangui) viven vidas parcialmente segregadas por temor a la violencia.
Ese mismo año, Open Doors clasificó al país como el 24.º lugar más difícil para ser cristiano. [4]
El resto de este artículo se basa en el informe de 2007 del Departamento de Estado de los EE. UU. [5]. Hay disponible un informe posterior. [6]
Los ciudadanos del país son mayoritariamente cristianos. En general, los inmigrantes y los extranjeros que se encuentran en el país y practican una religión en particular se caracterizan como católicos, protestantes o musulmanes.
En el país operaban numerosos grupos misioneros extranjeros. Muchos misioneros que habían abandonado el país debido a los combates entre las fuerzas rebeldes y las gubernamentales en 2002 y 2003 regresaron al país y reanudaron sus actividades.
La Constitución establece la libertad de religión y, en general, el Gobierno permite a los fieles de todos los grupos religiosos practicar su culto sin interferencias. La Constitución prohíbe lo que el Gobierno considera fundamentalismo religioso o intolerancia. La disposición constitucional que prohíbe el fundamentalismo religioso fue percibida ampliamente como un ataque contra los musulmanes; sin embargo, ninguna legislación adicional la respalda.
Aunque la brujería o hechicería es un delito penal punible con la pena de muerte en virtud del código penal, la mayoría de las sentencias van de uno a cinco años de prisión o una multa de hasta 1.500 dólares (817.836 francos CFA). Ninguna persona acusada de brujería fue condenada a muerte durante el período del que se informa, pero numerosas personas fueron detenidas por estas prácticas, a menudo en conjunción con algún otro delito, como el asesinato. Las acusaciones de brujería parecen no estar relacionadas con la práctica religiosa y a menudo están asociadas a disputas interpersonales. El Gobierno refuerza las actitudes sociales sobre la eficacia de la brujería arrestando y deteniendo a las personas acusadas de brujería, a menudo con el pretexto de protegerlas de daños por parte de personas de su comunidad. [7] [8]
En un juicio típico contra una persona acusada de brujería, se cita a médicos tradicionales y vecinos como testigos y se presentan recortes de ropa como prueba. En el pasado, el Ministro de Justicia reconoció que las investigaciones sobre las acusaciones de brujería eran difíciles. Las autoridades liberan a la mayoría de las personas encarceladas por delitos de brujería y hechicería por falta de pruebas; sin embargo, en mayo de 2007, las autoridades gubernamentales identificaron entre 8 y 10 reclusas encarceladas por brujería en Bimbo , la prisión de mujeres de Bangui .
Los grupos religiosos que el Gobierno considere "subversivos", término que no ha definido específicamente el Gobierno, están sujetos a sanciones por parte del Ministerio del Interior. Al imponer sanciones, el Ministerio del Interior puede denegar el registro, suspender las operaciones o prohibir cualquier organización que considere ofensiva para la moral pública o que pueda perturbar la paz. El Ministerio del Interior también puede intervenir en organizaciones religiosas para resolver conflictos internos sobre propiedad, finanzas o liderazgo dentro de los grupos religiosos. [9]
El Gobierno celebra varios días festivos cristianos como feriados nacionales, entre ellos la Navidad , el Lunes de Pascua , el Día de la Ascensión , el lunes después de Pentecostés y el Día de Todos los Santos . El Gobierno no celebra oficialmente los días festivos islámicos ; sin embargo, los musulmanes pueden tomarse estos días libres en el trabajo. No existe una religión estatal .
Los grupos religiosos (salvo los grupos religiosos indígenas tradicionales) están obligados por ley a registrarse en el Ministerio del Interior. El registro es gratuito y confiere reconocimiento oficial y ciertos beneficios limitados, como la exención de derechos de aduana para la importación de vehículos o equipos. La policía administrativa del Ministerio del Interior vigiló a los grupos que no se registraron; sin embargo, la policía no intentó imponerles ninguna sanción.
Las organizaciones religiosas y los grupos misioneros tienen libertad para hacer proselitismo y practicar el culto en todo el país.
Los estudiantes no están obligados a participar en la educación religiosa y son libres de asistir a cualquier programa religioso de su elección. Aunque el Gobierno no prohíbe explícitamente la instrucción religiosa en las escuelas públicas, dicha instrucción no forma parte del plan de estudios general de las escuelas públicas ni es común. La instrucción religiosa está permitida sin interferencia del Gobierno en las escuelas privadas. Las escuelas católicas privadas generalmente incluyen una hora de educación religiosa por semana.
El Gobierno concede a los grupos religiosos un día a la semana, de su elección, para realizar emisiones gratuitas en la emisora de radio oficial. Todos los representantes religiosos que deseen emitir en ondas de radio públicas deben pagar una tarifa cuando cubren determinadas actividades o hacen anuncios religiosos. Hay cuatro emisoras de radio religiosas: dos protestantes, una católica y una islámica.
El Gobierno siguió adoptando medidas positivas para promover la libertad religiosa, como la organización de servicios interreligiosos con el fin de promover la paz y el diálogo interreligioso.
La política y la práctica del Gobierno contribuyeron a que la práctica religiosa fuera prácticamente libre, con excepción de cualquier práctica considerada subversiva o relacionada con la brujería. El Gobierno siguió prohibiendo la Iglesia de la Unificación , alegando que se trata de una organización subversiva que probablemente perturbe la paz debido a que supuestamente entrena a los miembros más jóvenes de la iglesia como paramilitares. En diciembre de 2006, el Presidente Bozize ordenó a las fuerzas de seguridad que quemaran varias casas pertenecientes a diáconos de la Iglesia Bautista Kina en Bangui en respuesta a que los diáconos quemaran la casa de un pastor tras una disputa interpersonal. Las fuerzas de seguridad arrestaron a dos diáconos y golpearon a uno de ellos antes de liberarlos.
El Gobierno mantuvo unos requisitos legales onerosos que restringían las actividades de algunos grupos. Dos de las iglesias suspendidas por el Gobierno en 2003 no volvieron a abrir sus puertas porque no pudieron demostrar que contaban con un mínimo de mil miembros y líderes eclesiásticos graduados de lo que el Gobierno consideraba escuelas religiosas de alto nivel.
No hubo informes de prisioneros o detenidos religiosos en el país.
No hubo informes de conversiones religiosas forzadas , incluso de ciudadanos estadounidenses menores de edad que habían sido secuestrados o expulsados ilegalmente de Estados Unidos, ni de la negativa a permitir que dichos ciudadanos regresaran a Estados Unidos .
Mejoras y avances positivos en el respeto a la libertad religiosa
El Gobierno aprobó la reapertura de una iglesia protestante en Bangui que había sido clausurada por el Gobierno en marzo de 2006, después de que las autoridades se enteraran de que dos facciones dentro de la iglesia planeaban luchar entre sí con cuchillos. Los miembros de la iglesia se reconciliaron más tarde.
Los agentes privados siguieron abusando y discriminando a las personas acusadas de brujería. Aunque existe una creencia generalizada en la eficacia de la brujería, las acusaciones de brujería generalmente surgían de disputas interpersonales, no de prácticas religiosas o culturales específicas. [10]
Se entiende ampliamente que la brujería abarca los intentos de dañar a otros no solo por medio de la magia, sino también por medios encubiertos de eficacia comprobada, como los venenos. Aunque muchos grupos religiosos indígenas tradicionales incluyen o aceptan la creencia en la eficacia de la brujería, generalmente solo aprueban la brujería dañina con fines defensivos o de represalia. La brujería era una explicación común para enfermedades como el VIH / SIDA . [11]
Las autoridades gubernamentales condenaron a cuatro residentes del suburbio Miskine de Bangui a más de 10 años de prisión por el asesinato en 2005 de una mujer a la que acusaban de ser bruja. Aunque los tribunales han juzgado, condenado y sentenciado a algunas personas por delitos cometidos contra presuntas brujas en el pasado, la violencia contra estas personas continuó.