La liberalización energética se refiere a la liberalización de los mercados energéticos , con referencia específica a los mercados de generación de electricidad , al traer una mayor competencia a los mercados de electricidad y gas con el fin de crear mercados más competitivos y reducciones de precios mediante la privatización . [1] Como el suministro de electricidad es un monopolio natural , esto implica complejos y costosos sistemas de regulación para hacer cumplir un sistema de competencia . [2]
Con el cambio de milenio se produjo un fuerte impulso hacia la liberalización en los mercados energéticos de la Unión Europea , dirigido por directivas de la Comisión Europea que favorecían la liberalización del mercado promulgadas en 1996, 2003 y 2009. [2] [3] [4] Estos programas fueron apoyados con el interés de aumentar la interconexión de los mercados energéticos europeos y construir el mercado común. [1] [3] Se han llevado a cabo iniciativas similares, en diversos grados, en países de todo el mundo, como Argentina, Chile y Estados Unidos. [5]
Un modelo estándar para la liberalización de la electricidad es el "modelo británico", un plan de reformas que consta de seis reformas: (1) la creación de un mercado competitivo para la electricidad, (2) la ruptura del suministro monopolizado de modo que cada consumidor pueda seleccionar su proveedor, (3) separación del mantenimiento de la red de la generación, (4) separación del suministro directo de la generación de electricidad, (5) creación de una estructura de incentivos para fijar precios de mercado en competencia monopolística, y (6) privatización de empresas anteriormente estatales. activos. [6] Se implementó durante los años de Thatcher como parte de una campaña de privatización masiva de muchas de las industrias nacionalizadas por gobiernos laboristas anteriores en las décadas anteriores. Los riesgos involucrados tanto para los generadores como para los distribuidores han llevado a una reintegración vertical. [ cita necesaria ]
Los defensores de la liberalización afirman que el principal beneficio proviene de la mayor competencia que se ofrece al mercado. Esto aumentaría la disponibilidad y distribución de energía en situaciones de suministro al generar señales de precios transparentes y diversificar la producción de electricidad entre tecnologías de turbinas de gas y energía nuclear . [5] También conduciría a la eliminación de suministros generales innecesarios en mercados anteriormente nacionalizados, permitiendo que los recursos de capital se utilicen de manera más efectiva en cosas como la infraestructura de red en lugar de mantener centrales eléctricas inactivas. [5] Estos aumentos en la eficiencia han llevado a precios más bajos pagados por los consumidores en naciones, como el Reino Unido , que han buscado más intensamente la desregulación . [7]
La creación de fuentes de energía mancomunadas según el modelo británico y otros sistemas adoptados en Chile y Texas han llevado a una mayor respuesta precio- demanda , permitiendo un uso más eficiente de la electricidad y aumentando la respuesta de los consumidores a los precios, de modo que les afecten menos costos. . [8] Además, la mayor interconexión de las redes ha permitido que los mercados sean más capaces de responder a los picos de demanda de energía y, por tanto, aumentar la seguridad de las redes energéticas. [5]
La liberalización de la electricidad tiende a beneficiar sustancialmente a los grandes consumidores (principalmente usuarios industriales), pero los beneficios para los consumidores nacionales en comparación con un monopolio público o un monopolio privado regulado son cuestionables, ya que se ha demostrado que la liberalización traslada los costos de suministro a los consumidores. [8] [9] También existen dudas sobre si el sistema puede garantizar la seguridad del suministro a largo plazo proporcionando incentivos suficientes para comenzar a construir capacidad de generación a tiempo para cuando sea necesaria, un problema que ha comenzado a afectar a Gran Bretaña a mediados de -2010, ya que la capacidad excedente disminuyó significativamente a poco más del 1,2 por ciento en 2015. [10]
Además, la experiencia de la liberalización de la electricidad en los países en desarrollo ha resultado problemática, ya que muchas grandes multinacionales retiraron su apoyo a proyectos de construcción de centrales eléctricas a principios del siglo XXI, dejando que países como Argentina, Colombia, Chile y Uganda pagaran la factura. para la ampliación de sus redes eléctricas. [2] La privatización de la electricidad favorecida por los economistas liberales que reflejan el modelo británico también ha llevado a un aumento del gasto en publicidad e incentivos para el cambio de energía para los consumidores. [2]
La naturaleza del monopolio natural procedente de la generación de electricidad también es una cuestión que no se ha abordado. Debido a la competencia monopolística inherente al mercado de la energía, existen problemas importantes con la colusión de las empresas para aumentar los precios. [7] Para evitar estos problemas, así como aquellos asociados con la intervención directa para construir nueva capacidad de generación, los gobiernos han tenido que intervenir para regular aún más y construir dicha capacidad directamente, [2] [7] derrotando efectivamente el objetivo de la liberalización. Estos problemas se han visto agravados por la creciente inestabilidad geopolítica en Europa del Este y las preocupaciones sobre los gasoductos en Ucrania. [7]
En la Unión Europea , la Comisión Europea aplicó una fuerte política de liberalización de los mercados energéticos europeos en los años 1990 y la primera década del siglo XXI. La primera directiva de liberalización de los mercados de la electricidad se adoptó en 1996 y de los mercados del gas en 1998. Las siguientes directivas se adoptaron en 2003. [3] Fue sustituida por la Directiva 2009/72/CE, de 13 de julio de 2009, [4] tras una propuesta del Parlamento Europeo y del Consejo Europeo de 2007 relativa a la separación de las actividades de suministro y generación o producción. [11]
Un análisis de PSIRU afirma que parece que las directivas de liberalización de la Comisión Europea estaban más motivadas por tomar el control de la electricidad de los gobiernos nacionales, crear grandes compañías eléctricas europeas que puedan competir fuertemente en el mercado mundial y destruir compañías monopólicas de propiedad nacional, que por una creencia en el mercado. [2]