Libby es una ciudad en el noroeste de Montana , Estados Unidos y la sede del condado de Lincoln . [3] La población era de 2775 en el censo de 2020. [ 4]
Libby sufrió la contaminación del área proveniente de minas de vermiculita cercanas contaminadas con amianto particularmente frágil , lo que llevó a la inclusión de la ciudad en la Lista de Prioridades Nacionales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en 2002 y al estado de Emergencia de Salud Pública en 2009. La mayor parte del riesgo se redujo en 2015.
Las características naturales locales, como las cataratas Kootenai , han atraído el turismo a la zona y han aparecido en películas como The River Wild (1994) y The Revenant (2015). Hay un distrito escolar público y una biblioteca pública, y la ciudad está dentro del distrito de Flathead Valley Community College , que opera el campus del condado de Lincoln allí.
Los glaciares continentales y alpinos dieron forma a los valles y lagos de la zona. Los primeros pueblos indígenas llegaron hace al menos 8000 años y cazaban y recolectaban alimentos. [5] El primer colono estadounidense conocido, David Thompson, llegó en el siglo XIX, y las primeras actividades económicas estadounidenses incluyeron "comercio de pieles, construcción de ferrocarriles, minería y tala de árboles". [5] Los mineros acudieron en masa a Libby Creek en 1867. Estaba desierto en la década de 1870. En 1892, con la llegada del Great Northern Railway, la ciudad se trasladó río abajo y el nombre se acortó de Libbysville a Libby. [6]
Libby se encuentra en la Ruta 2 de EE. UU. en su cruce con la carretera Montana Highway 37. Está en la confluencia del arroyo Libby y el río Kootenai .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 1,95 millas cuadradas (5,05 km² ) , de las cuales 1,91 millas cuadradas (4,95 km² ) son tierra y 0,04 millas cuadradas (0,10 km² ) son agua. [7] Libby se encuentra en el Bosque Nacional Kootenai , entre las montañas Cabinet al sur y las montañas Purcell al norte, la ciudad se encuentra en el corazón del valle de Kootenai a lo largo del río Kootenai , y aguas abajo de la presa de Libby . Libby se encuentra a una altura de 2096 pies (640 m) sobre el nivel del mar .
Libby disfruta de un clima continental ( Köppen Dfb ).
El censo de los Estados Unidos de 2020 contabilizó 2775 personas, 1297 hogares y 644 familias en Libby. [12] [13] La densidad de población era de 1506,5 por milla cuadrada (581,7/km 2 ). Había 1428 unidades de vivienda con una densidad media de 775,2 por milla cuadrada (299,3/km 2 ). [13] [14] La composición racial era 90,52% (2512) blancos o europeos americanos (89,62% blancos no hispanos ), 0,07% (2) negros o afroamericanos , 1,23% (34) nativos americanos o nativos de Alaska , 1,08% (30) asiáticos , 0,18% (5) isleños del Pacífico o nativos de Hawái , 0,86% (24) de otras razas y 6,05% (168) de dos o más razas . [15] Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,74% (76) de la población. [16]
De los 1.297 hogares, el 21,7% tenía hijos menores de 18 años; el 35,0% eran parejas casadas que vivían juntas; el 33,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge o pareja presente. El 43,6% de los hogares estaban formados por una sola persona y el 21,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. [13] El tamaño medio de los hogares era de 2,1 y el tamaño medio de las familias era de 3,0. [17] Se estimó que el porcentaje de personas con un título universitario o superior era del 11,5% de la población. [18]
El 20,1% de la población tenía menos de 18 años, el 5,7% entre 18 y 24 años, el 21,3% entre 25 y 44 años, el 26,4% entre 45 y 64 años y el 26,5% tenía 65 años o más. La edad media era de 48,7 años. Por cada 100 mujeres, había 103,0 hombres. [13] Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 105,0 hombres. [13]
Las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 5 años de 2016-2020 muestran que el ingreso familiar promedio fue de $37,434 (con un margen de error de +/- $5,721) y el ingreso familiar promedio fue de $46,905 (+/- $14,298). [19] Los hombres tuvieron un ingreso medio de $28,533 (+/- $6,664) frente a $25,685 (+/- $4,127) para las mujeres. El ingreso medio para los mayores de 16 años fue de $27,188 (+/- $2,184). [20] Aproximadamente, el 9,7% de las familias y el 16,3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 18,4% de los menores de 18 años y el 5,7% de los mayores de 65 años. [21] [22]
Según el censo [23] de 2010, había 2.628 personas, 1.252 hogares y 647 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.375,9 habitantes por milla cuadrada (531,2/km 2 ). Había 1.416 unidades de vivienda con una densidad media de 741,4 por milla cuadrada (286,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 95,9% blanca , 0,1% afroamericana , 1,1% nativa americana , 0,4% asiática , 0,3% de otras razas y 2,1% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,5% de la población.
Había 1.252 hogares, de los cuales el 23,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 36,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,1% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 3,9% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 48,3% no eran familias. El 41,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 19,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,02 y el tamaño medio de las familias era de 2,71.
La edad media de la ciudad era de 45,8 años. El 19,1% de los residentes eran menores de 18 años; el 8,4% tenían entre 18 y 24 años; el 21,4% tenían entre 25 y 44 años; el 28,6% tenían entre 45 y 64 años; y el 22,5% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 48,6% hombres y 51,4% mujeres.
La economía de Libby se sustentaba en gran medida en el pasado gracias al uso de recursos naturales, como la tala de árboles y la minería. Desde entonces, la minería y los aserraderos han cerrado. El turismo desempeña un papel cada vez más importante en la economía local. La presa de Libby se encuentra a 27 km (17 millas) río arriba de Libby, una de las presas del Tratado del río Columbia , terminada en 1975. Libby es conocida como la "Ciudad de las Águilas". Se pueden encontrar varias esculturas de águilas por la ciudad, incluida una de 18 m (60 pies) en ambos extremos de la ciudad.
En 1961, los voluntarios de la zona abrieron la estación de esquí Turner, a unos 32 kilómetros al norte de Libby. Esta estación, propiedad de una fundación sin fines de lucro, recibió alrededor de 4600 visitas por año en 2017/2018 y depende de las horas de trabajo de los voluntarios y de las donaciones para la mayoría de sus servicios. [24] A mediados de la década de 1980, se propuso la construcción de una importante estación de esquí en Great Northern Mountain, a 30 kilómetros al sur de Libby. [25] Las discusiones sobre el uso de la tierra y la vida silvestre llegaron al Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de los Estados Unidos en el Subcomité de Tierras Públicas y Aguas Reservadas, y finalmente la estación de esquí no se construyó. [26]
El consumo de energía de Libby incluye o potencialmente incluye múltiples recursos renovables: biomasa, energía hidroeléctrica y solar. En 2008, un informe concluyó que los residuos de pellets de madera de los aserraderos cercanos podrían utilizarse para producir varios megavatios de electricidad. [27] La cooperativa eléctrica Flathead comenzó a comprar hasta 2,5 megavatios de energía de la FH Stoltze Land & Lumber Company en 2013 con un contrato de veinte años, lo que llevó a la construcción de "una instalación de generación eléctrica alimentada con biomasa en su planta cerca de Columbia Falls ". [28] La cooperativa "recibe créditos de energía renovable ". [28] La ciudad también genera y vende energía hidroeléctrica. [29] En 2020, una evaluación estatal del potencial de energía solar de las escuelas públicas de Montana, el Proyecto Solar Comunitario de Montana, evaluó las escuelas de Libby y descubrió que los edificios tenían un buen potencial, pero instalar paneles solares sería financieramente ineficiente ya que los cargos por demanda eléctrica de las escuelas "estaban en el percentil 92 en comparación con la cohorte de 25 escuelas". [30]
En 1919, se descubrió vermiculita en las montañas cercanas a la ciudad. En 1963, WR Grace and Company compró la mina local, para entonces ya producía el 80% de la vermiculita del mundo. [31] Debido a que la vermiculita local contiene amianto, y los subproductos de la mina se utilizaban en edificios y jardines locales, la ciudad sufría una tasa extremadamente alta de asbestosis . [32] Casi el 10% de la población murió por contaminación con amianto, y el gobierno federal acusó posteriormente a los funcionarios de la empresa de complicidad. [31] El 8 de mayo de 2009, WR Grace & Co. fue absuelta de los cargos de haber dañado deliberadamente a la gente de Libby. También fue absuelta de participar posteriormente en cualquier encubrimiento. Fred Festa, presidente, director general y director ejecutivo, dijo en una declaración: "la empresa trabajó duro para mantener las operaciones en cumplimiento de las leyes y estándares de la época". [33] En 2004 se estrenó Libby, Montana , un documental sobre la situación.
El 17 de junio de 2009, la EPA declaró su primera emergencia de salud pública, que abarcó a Libby y la cercana Troy . [34] Había proporcionado 130 millones de dólares adicionales en limpieza y asistencia médica. [35] La Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible de 2010 incluye una disposición que proporcionó cobertura de Medicare a las personas en tales emergencias de salud pública. [36] [37]
En 2015, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) estaba concluyendo la eliminación de suelos contaminados con asbesto y otros materiales sospechosos en y cerca de Libby [35] y había gastado $425 millones de dinero Superfund en limpieza. [38] [39] [40] Ese año, una revisión de la EPA sobre toxicidad y riesgos encontró que las limpiezas habían manejado el riesgo de exposición al asbesto de manera efectiva. Para fines de 2018, la EPA había eliminado "más de un millón de yardas cúbicas de suelo contaminado", y la limpieza del área se completó ese año, excepto en la ubicación de la antigua mina, que es el sitio de disposición del suelo contaminado. Los materiales de construcción contaminados se eliminaron "en una celda de vertedero especialmente diseñada". [41] La contaminación restante se limita a los bosques y la propiedad en o cerca de la antigua mina, con planes de limpieza pendientes y con controles para exposiciones más altas durante la lucha contra incendios forestales. [41]
En 2020, la EPA transfirió el control del sitio al Departamento de Calidad Ambiental de Montana. [42] [43] El mismo año, el Centro local de asbesto comenzó a ofrecer pruebas de marcadores autoinmunes para la enfermedad pleural , que actuarían como una detección temprana para los pacientes en riesgo. [44] [45]
Un segundo sitio Superfund de la EPA es el sitio de contaminación de aguas subterráneas de Libby en un antiguo aserradero y molino de madera contrachapada que cesó sus operaciones en 1969. Las prácticas de eliminación y los derrames del aserradero contaminaron el suelo, las aguas superficiales y las aguas subterráneas con sustancias químicas, incluido el pentaclorofenol , que la EPA descubrió en el agua de un pozo cercano en 1979. Las revisiones del sitio se llevan a cabo cada cinco años y, a partir de 2020, se han implementado varios controles para evitar el contacto y el consumo de materiales contaminados. [46]
A partir de 2022, [actualizar]el alcalde y los miembros del concejo municipal son:
La educación pública en Libby está administrada por el Distrito Escolar de Libby. [53] El distrito opera la Escuela Primaria Libby y la Escuela Media-Preparatoria Libby. [54] [55]
La Escuela Cristiana Adventista Libby y la Escuela Cristiana del Valle Kootenai son instituciones privadas. [56] [57]
Libby tiene una biblioteca pública , una sucursal de las Bibliotecas Públicas del Condado de Lincoln. [58] Establecida en 1920 después de que los residentes solicitaran a la Junta de Comisionados del Condado, la biblioteca gratuita del condado operó primero en el antiguo edificio del Club de Mujeres de Libby. El Club de Mujeres había patrocinado anteriormente una pequeña biblioteca de dos mil libros para los ciudadanos de Libby, y los miembros del Club de Mujeres votaron para donar la colección para impulsar la colección circulante de la nueva biblioteca. La biblioteca se mudó de edificio durante las siguientes décadas hasta que se construyó su edificio actual, el edificio Inez R. Herrig, en 1964. Se establecieron sucursales en otras ciudades del condado y, de 1956 a 1974, una biblioteca móvil prestó servicio a áreas más pequeñas. [59] La biblioteca ahora ofrece programación para niños y adultos y servicios en línea como puntos de acceso de datos móviles para préstamos. [60]
El Flathead Valley Community College ofrece cursos a través de su campus del condado de Lincoln en Libby. [61] Este campus opera el Centro de aprendizaje de educación básica para adultos de Glacier Bank, "donde los estudiantes pueden tomar clases gratuitas para prepararse para sus exámenes GED". [62]
Amtrak sirve a Libby a través de una estación local .
La ruta estadounidense 2 y la autopista 37 se encuentran en un semáforo en el centro de la ciudad.
El aeropuerto de Libby es un aeropuerto de uso público a 7 millas al sur de la ciudad.
Las cercanas cataratas Kootenai y el puente colgante aparecieron en la película de 1994 The River Wild . [65] El puente original fue construido por el Cuerpo Civil de Conservación durante la Gran Depresión, y las cataratas son un sitio sagrado para las tribus Kutenai que originalmente vivían en el área. [66]
Las cataratas Kootenai aparecieron en la película The Revenant de 2015. [67]
