United Photoplay Service Company ( chino tradicional :聯華影業公司; chino simplificado :联华影业公司; pinyin : Liánhuá yǐngyè gōngsī ; iluminado. 'United China Film Company') era una de las tres productoras dominantes con sede en Shanghai. , China durante la década de 1930, siendo las otras dos la Mingxing Film Company y la Tianyi Film Company , precursora del Shaw Brothers Studio, con sede en Hong Kong .
El nombre original de la empresa era Lianhua Productions . También es conocida por una gran cantidad de nombres traducidos, en particular China Film Company , United China Film Company y United Photoplay Service . Posteriormente, el nombre completo de la sociedad limitada se llamó "Lianhua Film Production and Processing Company, Ltd."
Lianhua fue registrada formalmente en marzo de 1930 en Hong Kong por Luo Mingyou (Law Ming-yau) y su socio, el director Li Minwei (Lai Man-Wai). Para resistir la invasión de las películas estadounidenses que dominaban la taquilla en Shanghai y otras ciudades, Luo se dio cuenta de que tendría que producir películas que fueran igualmente atractivas artísticamente e igualmente rigurosas en el negocio de producción y distribución. La empresa puso anuncios en revistas especializadas en cine que proclamaban que era una empresa moderna cuyo objetivo era crear un Hollywood chino. El plan de Luo era construir estudios en Beijing, Shanghai y Hong Kong, abrir una escuela para impartir formación actualizada tanto a técnicos como a actores, e integrar la gestión de todos estos elementos en una organización vertical al estilo de Hollywood. [1]
En 1931, toda la empresa transfirió sus operaciones a la bulliciosa ciudad de Shanghai. Ese mismo año se integraría a la compañía cinematográfica el Bright Moonlight Song and Dance Troupe , fundado por Li Jinhui . [2] Es la primera vez que un grupo de música popular china de cualquier tipo pasa a formar parte de la industria cinematográfica. Más tarde, la compañía resultaría fundamental en el surgimiento de la primera generación de música shidaiqu . Entre las principales estrellas de la compañía se encontraban las actrices Wang Renmei , Li Lili y Chen Yen-yen , que aparecieron en muchos éxitos de taquilla. [1]
El estudio en sí constaba de cuatro sucursales: China Sun (que también fue fundada por Li Minwei), Dazhonghua Baihe, Shanghai Yingxi y Xianggong Yingye; los cuatro habían sido estudios independientes durante la década de 1920 antes de ser cooptados por Luo a principios de la década de 1930.
Sin embargo, a mediados de la década de 1930, la fortuna de Lianhua había decaído, ya que la guerra con los japoneses pasó factura tanto a la empresa como a la ciudad. Los bombardeos japoneses destruyeron numerosas propiedades de Lianhua, incluido su Estudio No. 4, y pronto la empresa empezó a perder dinero con cada película producida. En 1936, Luo había dejado la dirección de Lianhua y Li Minwei había reformado Minxin como un estudio independiente utilizando el Estudio No. 1 de Lianhua. Cuando las fuerzas nacionalistas se retiraron de Shanghai a finales de 1937, marcó el colapso final de la empresa. Al final de la guerra, Lianhua había sido suplantada en general por otras compañías cinematográficas, en particular la Xinhua Film Company .
Con el fin de la guerra, varios de los directores de Lianhua regresaron a Shanghai desde Chongqing, Hong Kong y otras ciudades. El más notable fue Cai Chusheng , quien regresó en 1946 y se propuso revivir el nombre Lianhua. Así se formó la Lianhua Film Society . Con el tiempo, esta nueva Lianhua se convertiría en Kunlun Film Company (崑崙影片公司), que produciría muchas de las películas más importantes de la década de 1940, incluida The Spring River Flows East (Dir. Cai Chusheng, Zheng Junli, 1947). ), y Cuervos y gorriones (Dir. Zheng Junli 1949).
Al igual que su competencia, Lianhua empleó directores que formaban parte del movimiento cinematográfico de izquierda y, mientras existió, produjo y estrenó muchas de las películas más importantes de la época; estos incluyeron:
Lianhua, al igual que otros primeros estudios, tenía un grupo interno de talentos de directores, actores, actrices y guionistas. De hecho, muchos habían sido talentos bajo contrato con uno de los cuatro estudios filiales cuando aún eran independientes (como Ruan Lingyu, que estaba con Dazhonghua Baihe). La siguiente es una lista incompleta de dichos talentos.