Li Shanlan (李善蘭, nombre de cortesía : Renshu 壬叔, nombre artístico : Qiuren 秋紉) (1810 – 1882) fue un matemático chino de la dinastía Qing .
Nacido en Haining , Zhejiang , se sintió fascinado por las matemáticas desde la infancia, comenzando con los Nueve capítulos sobre el arte matemático . Se ganó la vida como tutor privado durante algunos años antes de huir a Shanghái en 1852 para evadir la Rebelión Taiping . Allí colaboró con Alexander Wylie , Joseph Edkins y otros para traducir muchas obras matemáticas occidentales al chino, incluyendo Elementos de geometría analítica y el cálculo diferencial e integral de Elias Loomis , Elementos de álgebra de Augustus De Morgan y los últimos nueve volúmenes de Elementos de Euclides (de la edición de Henry Billingsley ), cuyos primeros seis volúmenes fueron traducidos al chino por Matteo Ricci y Xu Guangqi en 1607. Con Wylie, también tradujo Esquemas de astronomía de John Herschel y acuñó los nombres chinos para muchos de los asteroides de numeración baja . [1]
Li acuñó una gran cantidad de términos matemáticos que todavía se utilizan en chino hoy en día y que luego se tomaron prestados también en el idioma japonés . Descubrió la identidad de Li Shanlan (fórmulas de suma de Li Shanlan) en 1867. [2] Más tarde trabajó en el grupo de expertos de Zeng Guofan . En 1868, comenzó a enseñar en Tongwen Guan , donde colaboró estrechamente con el lingüista John Fryer . [3] : 6–79