Li Kui ( chino :李悝; pinyin : Lǐ Kuī ; Wade–Giles : Li K'uei ; 455–395 a. C.) fue un ingeniero hidráulico, filósofo y político chino. Se desempeñó como ministro de gobierno y asesor de la corte del marqués Wen (r. 403–387 a. C.) en el estado de Wei . En 407 a. C., escribió el Libro de la Ley (Fajing, 法经). Se dice que fue una influencia principal en Shang Yang, [1] sirvió de base para las leyes codificadas de las dinastías Qin y Han .
Sus agendas políticas, así como el Libro de la Ley , tuvieron una profunda influencia en pensadores posteriores como Han Feizi y Shang Yang , quienes más tarde desarrollarían la filosofía del legalismo basada en las reformas de Li Kui.
Li Kui estuvo al servicio del marqués Wen de Wei incluso antes de que el estado de Wei fuera reconocido oficialmente, aunque poco más se sabe de su vida temprana. Fue nombrado canciller de las tierras controladas por Wei en 422 a. C., con el fin de iniciar reformas administrativas y políticas; Wei sería, por tanto, el primero de los Siete Estados Guerreros en embarcarse en la creación de una forma de gobierno burocrática, en lugar de una dominada por los nobles.
Los principales puntos de la agenda de reformas de Li Kui incluyeron:
El resultado directo de estas medidas pioneras de reforma fue el predominio de Wei en las primeras décadas de la era de los Reinos Combatientes. Aprovechando su economía mejorada, Wei logró considerables éxitos militares bajo el marqués Wen, incluidas victorias contra los estados de Qin entre 413 y 409 a. C., Qi en 404 a. C. y expediciones conjuntas contra Chu con Zhao y Han como aliados.
Al mismo tiempo, los principios fundamentales de las reformas de Li Kui (apoyo a la ley por encima de los rituales, la producción agraria, el gobierno meritocrático y burocrático y un papel activo del Estado en los asuntos económicos y sociales) resultaron ser una inspiración para las generaciones posteriores de pensadores reformistas. Cuando Shang Yang buscó servicio en Qin, tres décadas después de la muerte de Li Kui, trajo consigo una copia del Libro de la Ley, que finalmente fue adaptado y se convirtió en el código legal de Qin.
Junto con su contemporáneo Ximen Bao , se le encomendó la supervisión de la construcción de canales y proyectos de irrigación en el estado de Wei. [2]