Li Gao o Li Hao ( chino :李暠; 351–417), nombre de cortesía Xuansheng (玄盛), apodo Changsheng (長生), también conocido por su nombre póstumo como el Príncipe Wuzhao de Liang Occidental (西涼武昭王), fue el duque fundador de la dinastía china Liang Occidental durante el período de los Dieciséis Reinos . Si bien solo reclamó el título de duque durante su reinado, fue honrado póstumamente con el título principesco. Inicialmente fue un funcionario de Liang del Norte , pero en 400, se separó del gobierno del príncipe Duan Ye de Liang del Norte y estableció su propia dinastía independiente. Aunque su estado solo duró 21 años, sus descendientes seguirían siendo funcionarios clave y nobles durante las dinastías Wei del Norte , Wei del Oeste , Zhou del Norte y Sui , y uno de ellos, Li Yuan , fundaría la dinastía Tang en 618. Fue honrado póstumamente por la dinastía Tang como Emperador Xingsheng (興聖皇帝).
Li Gao nació en 351 y fue hijo póstumo de su padre Li Chang (李昶), que remontaba su ascendencia al general de la dinastía Han Li Guang . Tras la muerte de Li Chang, la madre de Li Gao se casó con un hombre llamado Song y tuvieron al menos un hijo, Song Yao (宋繇). En su juventud, Li Gao era conocido por ser estudioso, racional y de mente abierta. Cuando se hizo mayor, también estudió las estrategias militares de Sunzi y Wu Qi . Durante un tiempo, había vivido en la misma casa que su medio hermano Song Yao y Guo Nen (郭黁), un ministro del emperador fundador de Liang posterior , Lü Guang, conocido por sus habilidades mágicas y proféticas. Guo le dijo una vez a Song: "Tu lugar estará entre los más honrados de todos los súbditos, pero el señor Li algún día fundará un estado independiente. Esto sucederá cuando una yegua dé a luz a un poni con la frente blanca".
Después de que Duan Ye , el oficial de Lü Guang , con el apoyo de los generales Juqu Nancheng (沮渠男成) y Juqu Mengxun , se separara de Liang Posterior y estableciera Liang del Norte en 397, Li Gao se convirtió en magistrado del condado bajo el gobernador de Duan Ye de la Comandancia de Dunhuang (aproximadamente la moderna Dunhuang , Gansu ), Meng Min (孟敏). Cuando Meng murió en 400, los funcionarios de la Comandancia de Dunhuang, debido a que Li Gao era popular entre la gente, le pidieron que asumiera el cargo. Inicialmente, Li Gao dudó, pero Song le aconsejó que aceptara, diciéndole que recientemente había nacido un poni con la frente blanca. Por lo tanto, Li Gao aceptó y solicitó la confirmación de Duan Ye, y Duan Ye estuvo de acuerdo.
Sin embargo, el oficial de Duan Ye, Suo Si (索嗣), un amigo de Li Gao, advirtió a Duan Ye de las ambiciones de Li Gao y le aconsejó que no permitiera que Li Gao permaneciera al mando de Dunhuang. Por tanto, Duan Ye envió a Suo Si para que asumiera el puesto de Li Gao. Li Gao, temeroso, inicialmente iba a recibir a Suo y entregarle las autoridades. Sin embargo, a instancias de Song y Zhang Miao (張邈), Li Gao primero envió mensajeros para halagar a Suo, y en su lugar hizo una sorpresa contra Suo, derrotándolo y obligándolo a huir de regreso a la capital del norte de Liang, Zhangye (張掖, en la moderna Zhangye , Gansu ). Li Gao, enojado por lo que vio como una traición de Suo, envió mensajeros a Duan Ye exigiéndole que ejecutara a Suo. Juqu Nancheng, a quien también le desagradaba Suo, le aconsejó a Duan Ye que ejecutara a Suo para apaciguar a Li, y Duan Ye así lo hizo.
Más tarde, en el año 400, el subordinado de Li Gao, Tang Yao (唐瑤), declaró una secesión general de las seis comandancias en torno a Dunhuang y ofreció el gobierno a Li Gao. Li Gao aceptó y tomó el título de duque de Liang, estableciendo así Liang occidental.
Li Gao fijó su capital en Dunhuang. En 401, la importante ciudad de Liang del Norte, Jiuquan (酒泉, en la moderna Jiuquan , Gansu ), se unió a él y, en particular a la luz de los ataques de Qin Posterior a Liang Posterior ese año, esto hizo que Juqu Mengxun (que había matado a Duan Ye a principios de ese año y había asumido el cargo de gobernante de Liang del Norte) considerara la posibilidad de entregar su estado a Qin Posterior, aunque Juqu Mengxun decidió más tarde no hacerlo y continuó con la existencia de su estado. Sin embargo, a la luz de los avances de Qin Posterior, Li Gao nominalmente se sometió a Qin Posterior como vasallo.
En 404, el heredero aparente de Li Gao , Li Tan (李譚), murió y creó al hermano menor de Li Tan, Li Xin, como el nuevo heredero aparente.
En 405, Li Gao reclamó títulos honoríficos adicionales y, al mismo tiempo, sin renunciar al Qin Posterior, también envió mensajeros a Jin , solicitando ser su vasallo. También trasladó su capital de Dunhuang a Jiuquan, más cerca de la capital de Liang del Norte, Zhangye, para ejercer presión adicional sobre Liang del Norte. También escribió una carta a todos sus hijos, que todavía se conserva, alentándolos a tener una mente abierta y pensar de manera lógica, y a ser de temperamento apacible.
En 406, Li Gao firmó un acuerdo de paz con el príncipe de Liang del Sur , Tufa Rutan , con un entendimiento implícito de una alianza contra Liang del Norte, pero nunca se emprendió ninguna acción militar conjunta real. Más tarde ese año, Juqu Mengxun realizó un ataque a Jiuquan, y Li Gao sufrió una derrota ante Juqu Mengxun cerca de Jiuquan y se vio obligado a regresar a la ciudad para defenderla contra un asedio, pero Juqu Mengxun, al no tener suficiente fuerza para sitiarla, se retiró.
En 408, al no haber recibido respuesta de Jin cuando envió mensajeros en 405, Li Gao envió otro mensajero con su petición a la capital de Jin, Jiankang (建康, moderna Nanjing , Jiangsu ).
En el año 410, Juqu Mengxun atacó nuevamente Liang Occidental y derrotó en batalla al heredero aparente de Li Gao, Li Xin, capturando al general Zhu Yuanhu (朱元虎). Li Gao rescató a Zhu con plata y oro, y Juqu Mengxun devolvió a Zhu e hizo las paces con Li Gao.
En el año 411, Juqu Mengxun, a pesar del acuerdo de paz previo, realizó un ataque sorpresa en Liang Occidental. Li Gao protegió su capital y se negó a enfrentarse a Juqu Mengxun, quien se vio obligado a retirarse cuando su ejército se quedó sin suministros de alimentos. Li Gao luego envió a Li Xin a atacar a las tropas de Liang del Norte en retirada, y Li Xin obtuvo una importante victoria sobre Juqu Mengxun, capturando a su general Juqu Bainian (沮渠百年).
En el año 416, el subordinado de Li Gao, Suo Chengming (索承明), le sugirió que atacara el norte de Liang. Li Gao convocó a Suo y le explicó que no tenía fuerzas suficientes para hacerlo y que, si realmente tenía planes útiles, Suo debería ofrecérselos en lugar de simplemente sugerir un ataque. Por miedo y vergüenza, Suo se retiró de su presencia.
En el año 417, Li Gao enfermó y confió a Li Xin a su hermano Song Yao, diciendo: "Después de que muera, el heredero aparente será tu hijo. Por favor, disciplínalo como corresponde". Entonces murió y Li Xin lo sucedió como duque. Aunque Li Gao solo reivindicó un título ducal, fue honrado póstumamente como príncipe.