Li Fengbao (1834-1887, [1] chino simplificado :李凤苞; chino tradicional :李鳳苞), nombre de cortesía Haike (海客), nombre artístico Dan'ya (丹涯), fue un diplomático chino de finales de la dinastía Qing . Fue comisionado imperial o embajador de China en Alemania entre 1878 y 1884. Durante este tiempo, Li también ocupó los puestos concurrentes de embajador en Austria-Hungría , Países Bajos (1881-1884) [1] e Italia .
Li nació en Chongming , entonces parte de la provincia de Jiangsu . En sus primeros años, se interesó especialmente por el estudio de la astronomía , así como por la cartografía, la estrategia militar y la fonología. [2] Su talento fue apreciado por Ding Richang , gobernador de Jiangsu. Ding lo recomendó a Li Hongzhang . Bajo la dirección de Li Hongzhang, Li Fengbao trabajó en el Astillero Jiangnan y en la Batería Wusong. [3]
En 1875, como secretario de Li Hongzhang, participó en la reunión de Hongzhang con el oficial británico Thomas Francis Wade . [4] En 1877, fue nombrado supervisor de los estudiantes chinos de ultramar en Gran Bretaña . Estos estudiantes fueron enviados por el gobierno Qing con el propósito de aprender tecnologías navales avanzadas. Junto con Li estaba el oficial naval francés Prosper Giquel, quien era otro supervisor de los estudiantes.
En agosto de 1878, fue nombrado comisionado de China en Alemania y más tarde en Austria-Hungría, los Países Bajos e Italia después de que su predecesor Liu Xihong fuera llamado de nuevo a la corte imperial. [5] Los asuntos diplomáticos entre Francia y China también preocupaban a Li, según los registros históricos. Durante la guerra chino-francesa , Li participó activamente en la entrega del acorazado chino Dingyuan de Alemania a China. [6] En 1881, Li visitó la Universidad de Leiden , en los Países Bajos, y se reunió con el erudito alemán Johann Joseph Hoffmann . [1]
Aunque era un oficial y diplomático experimentado, los bloques de poder conservadores de la corte de Qing no confiaban en Li. Cuando se terminó la construcción del crucero chino Jiyuan , se extendieron rumores en Pekín y Li fue acusado de malversación de fondos gubernamentales. Fue destituido por los censores imperiales y despedido de la corte de una vez por todas. A pesar de que el crucero Jiyuan funcionó bien después de llegar a China, la destitución de Li no fue revocada. El 6 de agosto de 1887, Li murió en su ciudad natal, Chongming, después de sufrir depresión durante varios años, a la edad de 53 años. [7]
Li Fengbao contribuyó al desarrollo temprano de la artillería china moderna. Fue uno de los primeros en traducir documentos técnicos de la artillería occidental. Cuando el gobierno de la dinastía Qing compró cañones a Krupp , sus traducciones sin duda fueron la clave para comprender el funcionamiento de los cañones. [3]
Además, Li Fengbao tradujo del alemán al chino los códigos de instrucción de la infantería alemana, que a su vez fueron adoptados por los nuevos ejércitos , las tropas de infantería modernizadas de la dinastía Qing. [8]
Li también dejó su "Diario del viaje ministerial a Alemania" (使德日記). El diario es uno de los pocos documentos históricos de la dinastía Qing que contiene una descripción detallada de la sociedad occidental durante finales del siglo XIX. [9]