El Leyland Tiger , también conocido como B43, [1] era un chasis de autobús y autocar con motor central fabricado por Leyland entre 1981 y 1992. [2] Este nombre se había utilizado anteriormente para un autobús con motor delantero construido entre 1927 y 1968. [ 3] [4] Reemplazó al Leyland Leopard , que había estado en producción durante más de 20 años. [5]
El Leyland Tiger se lanzó al mercado en 1981. Inicialmente, sólo se ofrecía un motor, el Leyland TL11 turboalimentado, que podía desarrollar hasta 260 CV. El Leopard había disfrutado de un gran éxito como autobús en Escocia, generalmente con la carrocería tipo Alexander Y , pero había perdido algunos pedidos de Scottish Bus Group ante el Pennine 7 de Seddon , debido a la falta de voluntad de Leyland de ofrecer un motor Gardner en el Leopard.
Cuando Leyland lanzó el Tiger, continuó con la misma falta de voluntad, justo cuando Dennis estaba desarrollando el Dennis Dorchester con motor Gardner , que de manera similar tenía el potencial de ganar pedidos de Scottish Bus Group lejos del Tiger. Ante esta posibilidad, Leyland ofreció motores Gardner de la serie 6HLX en el Tiger a partir de 1984. [6] Para facilitar esto, hubo que modificar el chasis del Tiger, ya que el motor Gardner era significativamente más grande que el TL11. Aunque la amenaza del Dorchester se pudo evitar con éxito, resultó haber un mercado limitado para el Tiger con motor Gardner fuera de Scottish Bus Group.
El motor Cummins L10 también se convirtió en una opción en 1987. [7] [8] El motor Cummins se especificaba con más frecuencia alrededor de 1988, y con este motor, la caja de cambios generalmente sería una ZF en lugar de la Leyland hidracíclica.
Volvo se hizo cargo de Leyland en 1988 y, a partir de 1989, el Tiger se ofreció con el motor Volvo de la serie THD100 (como el instalado en el B10M más vendido). La gran mayoría de los Tiger con motor Volvo fueron a Irlanda del Norte . Aproximadamente en ese momento, las opciones TL11 y Gardner se eliminaron, dejando solo las opciones Cummins y Volvo disponibles. [9] [10] [11]
Al igual que el Leopard, el Tiger también se vendió como autobús. Por lo general, tendría un motor reducido y ballestas en lugar de la suspensión neumática estándar.
El Scottish Bus Group compró lotes de Tiger, normalmente con carrocería tipo Alexander TS y motores Gardner 6HLXCT. [12] También fue popular entre las filiales de la Compañía Nacional de Autobuses . [13] Shearings compró muchos Tigres para usarlos como entrenadores. [14] [15]
El Tiger también demostró ser muy popular en Irlanda del Norte, donde Ulsterbus y Citybus compraron 747 entre 1983 y 1993. [16] El último Tiger que entró en servicio lo hizo en Irlanda del Norte en agosto de 1993.
El Tigre era popular en Australia. El mayor cliente del Tiger fue Ventura Bus Lines , Melbourne , que compró 65 Tiger durante un período de cinco años a partir de marzo de 1984, así como algunos más de segunda mano. [17] Otro gran comprador fue North & Western Bus Lines , Sydney . [18] Premier Illawarra , Wollongong , [19] Rover Motors , Cessnock , [20] Surfside Buslines , Gold Coast [21] y Thompsons Bus Service , Brisbane [22] construyeron grandes flotas de Tigers nuevos y de segunda mano. Varios chasis de tres ejes fueron carrozados como autocares. [23] El último Tiger que se carrozó en Australia se importó en 1984, pero no fue hasta 1993 que su propietario, Bass Hill Bus Service, lo hizo carrozar. [24]
En 1985 se fabricó un chasis articulado. Se necesitaron dos años para encontrar un comprador, siendo adquirido por Wests National Coaches, Nambour , Australia y carrozado por Superior en junio de 1987. [25]
Leyland Bus fue adquirida en una compra por parte de la gerencia dirigida por Ian McKinnon en enero de 1987, y parecía que Tiger continuaría como antes. [26] Poco más de 12 meses después, en marzo de 1988, Volvo compró el negocio, pasando a ser propiedad común los dos autocares más vendidos del Reino Unido, el Leyland Tiger y el Volvo B10M . [27] [28] Volvo era consciente de que Leyland tenía seguidores leales y que el Tiger tenía una buena reputación, por lo que el Tiger continuó.
A pesar de representar el 50% de todas las ventas de autobuses en el Reino Unido en febrero de 1989, [29] las ventas se desaceleraron y en 1990, en un intento de cambiar de stock, Volvo tenía carrocería Plaxton y cuarenta chasis. Veinticinco de estas carrocerías fueron las únicas carrocerías Plaxton 321 construidas, siendo este el derivado Plaxton de la carrocería Duple 320 adquirida cuando Duple cerró.
Volvo reconoció que el Tiger y el B10M eran muy similares y que, mientras Leyland había vendido 3.500 Tiger desde el lanzamiento del modelo, Volvo había vendido 20.000 B10M durante el mismo período. El penúltimo gran comprador del Tiger, Shearings , cambió al B10M en 1991, y Volvo decidió cesar la producción y cerrar la fábrica de Farington .
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