La Ley sobre el Estatuto de la Unión de 1934 (Ley núm. 69 de 1934) fue una ley del Parlamento de Sudáfrica que fue la contraparte sudafricana del Estatuto de Westminster de 1931 . Declaró que la Unión Sudafricana era un "estado soberano independiente" y adoptó explícitamente el Estatuto de Westminster como ley sudafricana. También eliminó cualquier poder restante del Parlamento británico para legislar para Sudáfrica y puso fin a la participación del Reino Unido en la concesión o denegación del consentimiento real .
El Estatuto de Westminster se aplicaba a Sudáfrica sin necesidad de la ratificación de su Parlamento (a diferencia del caso de Australia y Nueva Zelanda), por lo que la Ley de Estatus no era legalmente necesaria para establecer la plena soberanía de Sudáfrica. Sin embargo, fue visto como una acción simbólica por parte del gobierno del Pacto del Primer Ministro JBM Hertzog , poco antes de la fusión de su Partido Nacional con el Partido Sudafricano de Jan Smuts para formar el Partido Unido . [1]
La Ley sobre el estatuto de la Unión fue derogada por la Ley constitucional de la República de Sudáfrica de 1961 , que puso fin a la membresía de Sudáfrica en la Commonwealth of Nations y la transformó en una república.
La Ley de Estatuto incorporó el Estatuto de Westminster a la legislación sudafricana como si fuera una ley del Parlamento sudafricano. Se omitieron las secciones 7 a 10 del Estatuto porque trataban de cuestiones específicas de otros Dominios de la Commonwealth británica. La ley declaraba además que "el Parlamento de la Unión será el poder legislativo soberano dentro y sobre la Unión" y que ninguna ley del Parlamento británico se extendería a Sudáfrica a menos que fuera ampliada por una ley del Parlamento sudafricano. Esto iba más allá que el Estatuto de Westminster, que permitía al Parlamento británico legislar para los Dominios a petición de estos y con su consentimiento.
Con respecto al ejecutivo, la Ley del Estatuto prescribía que el Rey, al ejercer sus poderes ejecutivos con respecto a Sudáfrica, debía actuar únicamente con el asesoramiento del Primer Ministro y del Gabinete de Sudáfrica. Esto hizo explícito lo que anteriormente había sido una convención constitucional .
La Ley de Estatuto también modificó la ley que rige la concesión del Asentimiento Real . Originalmente, el Gobernador General tenía tres opciones cuando el Parlamento le enviaba un proyecto de ley: aprobarlo, retener su consentimiento (es decir, vetarlo) o reservarlo para el agrado del Rey. La reserva significaba enviarla al rey para que tomara una decisión, que se tomaría siguiendo el consejo del gabinete británico. La Ley de Estatuto eliminó este poder de reserva, requiriendo que el Gobernador General firmara o vetara cada proyecto de ley. También eliminó el poder del Rey para rechazar (es decir, vetar) una ley dentro del año siguiente a que el Gobernador General hubiera dado su consentimiento.
Si bien hizo que los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno sudafricano fueran completamente independientes de Gran Bretaña, la Ley de Estatus no afectó al poder judicial. Las apelaciones al Privy Council desde la División de Apelaciones siguieron siendo posibles hasta 1950. [ cita necesaria ]